Он опустил
чашечку кофе на стол перед собой и, словно играясь, повернул ее за ручку
вокруг своей оси. На его кожаной куртке не было капель. Видимо дождь
только-только начался.
Он вдруг пристально посмотрел на меня. Стало не по себе. У меня уже
исчезли последние сомнения в том, что это был именно Костя.
- Который час? - спросил он меня.
- Без пяти семь.
Он кивнул и опустил свой взгляд на чашку.
Я почувствовал дрожь в ногах. Может, если бы он сидел за другим
столиком, пусть даже за соседним, мне бы не было так страшно, но он,
должно быть, специально уселся напротив.
Я вдруг подумал, что некоторые насекомые в момент опасности
притворяются мертвыми. Я терял контроль над собой. Видимо от страха
наступало похожее "насекомое" состояние. С той лишь разницей, что меня оно
не спасет.
А он снова смотрел на меня, и его губы едва шевелились.
О чем он сейчас думал? Или просто настраивался на предстоящую
"работу"?
В какой-то момент я понял, что если сейчас не встану, то сам я уже не
поднимусь из-за столика - приближалось состояние невменяемости.
- Надо отлить! Надо пойти отлить! - мысленно твердил я себе, стараясь
отрешиться от сковывавшего меня страха.
Наконец я встал и в этот момент заметил, как дернулась рука у Кости.
Он пролил на стол свой кофе и поставил чашку на место, так и не сделав
глотка.
Изо всех сил стараясь идти помедленнее, я вышел из кафе под дождь,
прошел метров двадцать по улице и свернул в выбранный Ваней двор.
Из-за дождя я не мог расслышать - идет кто-нибудь за мной или нет. Во
дворе я почувствовал себя поставленным к стенке.
Вокруг невидимое темное пространство.
Под ногами что-то треснуло.
Скорее по памяти, чем благодаря глазам я подошел к мусорнику и снова
замер. Послышались шаги, осторожные и неуверенные.
По спине пробежались мурашки.
Я зашел за мусорник и тут мне снова стало до невменяемости страшно. В
кармане куртки у меня лежали доллары и я уже не знал, кого мне надо больше
бояться - этого Кости или своего охранника, так легко согласившегося
работать без аванса?
В темноте я все-таки различил бывший дверной проем в полуразваленном
трехэтажном доме. Наступая на кирпичи и битые бутылки, подошел туда, зашел
за стену, опустился на корточки и затаился.
Снова скрежетнули во дворе по битому стеклу чьи-то ноги. Потом
несколько длинных минут тянулась тишина, смешанная с уже попритихшим
шелестением дождя. И вдруг что-то упало - гулкий, но негромкий звук удара.
И снова тишина.
Эй, ты! - послышался знакомый голос и тут мне в глаза ударил луч
фонарика.
Я закрыл глаза ладонью от внезапного света.
- Иди сюда! - снова позвал Ваня.
Он осветил мне дорожку и вывел меня этой световой дорожкой прямо к
себе. Когда я остановился рядом, луч его фонарика показал мне Костю,
неподвижно лежавшего на животе.
- Расчет? - потребовал Ваня.
Я протянул ему приготовленные заранее доллары. Он быстро пересчитал,
подсвечивая себе фонариком. Потом он наклонился и перевернул лежавшее тело
на спину. Из груди парня торчала рукоятка охотничьего ножа.
Ваня вытащил из кармана своей зеленой куртки тряпку, обкрутил ею нож
между рукояткой и телом. Потом вытащил нож из груди, одновременно и
вытирая лезвие этой тряпкой, и останавливая кровь, идущую из раны. Спрятав
нож, он расстегнул на Косте кожанку и" распахнув ее, вытащил заткнутый за
пояс джинсов пистолет с глушителем.
- О! - вырвалось у него. - Это дело!
Он спрятал пистолет.
Облегченно вздохнул.
- Видишь, с нуля приходится начинать! - сказал спокойным, почти
дружелюбным тоном, глядя на лежащее у ног тело. - Ладно, остальное твое!
Его шаги смешались с топотом крупных капель вновь усилившегося дождя.
В мертвом дворе теперь остались только мы с Костей.
Уже промокший насквозь, я стоял над ним, стоял и долго не мог
сдвинуться с места.
Наконец оцепенение отпустило меня и, сам не понимая, почему я это
делаю, я опустился на корточки, проверил карманы его куртки и не глядя
переложил все найденное там в свои карманы.
Прийдя домой, я сбросил с себя всю мокрую одежду на пол в коридоре и
забрался в горячую ванну.
Очень хотелось отмыться от всего, от прошлого, от всей этой истории,
только-только окончившейся. Но сил не было. Вернулось состояние опьянения
или начинался грипп. Болела голова.
Мне едва хватило сил вытереться и дойти до кровати.

19
Проснулся я около полудня. Тяжесть в голове заставила снова подумать
о гриппе. Но лоб был холодный, слишком холодный.
С трудом я встал, одел спортивный костюм.
В коридоре на полу увидел свою мокрую одежду, до сих пор мокрую и
грязную. Рядом на коричневом линолеуме - подсохшие следы ботинок и такая
же подсохшая лужица возле куртки.
Я пустил в ванну горячую воду и бросил туда все, что было на мне
вчера: носки, свитр, джинсы. Куртку тоже, но перед этим отнес ее на кухню
и выложил на стол все из карманов. Высыпал в ванну полпачки стирального
порошка и вернулся на кухню.
Там, сначала в ожидании кипения чайника, а потом уже с чашкой
крепкого чая я рассматривал все то, что мне не принадлежало - бумажник с
пятьюдесятью долларами, пачкой купонов и фотографией жены с малюсеньким
ребенком на руках - на фото у его жены, большеглазой брюнетки с короткой
стрижкой, был такой уставший, болезненный вид, будто она только что
родила. Там же, в бумажнике, лежало вдвое сложенное письмо:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29