Что-то президент и сам предложит. Вы должны быстро и гибко реагировать на ситуацию.
– А справлюсь? – скорее из кокетства засомневался Ратов.
– Если бы в багаже у вас был только научный опыт, не знаю, – солидно изрек Олег Петрович. – Но вы уже поработали в госаппарате. Умеете науку переводить на бюрократический язык. Так что надеюсь, что справитесь. Хочу дать совет. Главное – всякий раз четко разбираться, чьи интересы стоят за той или иной идеей. Вроде все радеют об общем благе, а поковыряй пальцем – такое иногда вылезает!
– Реформы все же будут? – спросил Ратов.
– Куда они денутся! – безмятежно отмахнулся Олег Петрович. – В ходе согласования списка окажется, что без реформ нам очень неуютно. И тогда вы предложите идеи, которые отражены в вашей концепции.
– А сразу предложить нельзя? – засомневался Ратов.
– Нет. В правительстве посмотрят и скажут: «Откуда этот реформатор взялся?» И будут правы. Должна быть внутренняя логика. Вы согласны?
– С логикой не поспоришь, – кивнул Ратов.
– И не нужно.
* * *
Все эти дни он жил как бы в двух измерениях. Торопили с ответом на многозначительное предложение администрации: требовалось только последнее волевое усилие, буквально одно движение. Но воли и желания недоставало.
Большая часть времени проходила в мыслях о Марине. Ее запах, мягкие волосы, контуры лица – они словно преследовали его воображение: появлялись, потом таяли, как туман, затем возникали вновь и опять исчезали.
Она не отпускала Игоря ни на секунду. Он все время думал о ней и ждал встречи. Наконец собрался с силами и позвонил. Договорились пообедать в модном рыбном ресторане на Тверской.
– Здесь мило, – заметила Марина.
– Современно и уютно. Что ты возьмешь?
– Только стерлядь. Тысячу лет стерлядь не пробовала. – Настроение у Марины было великолепное. Она улыбалась, выглядела непринужденной и радостной.
Ратов заказал две порции стерляди – на пару и жареную на решетке. И попросил принести несколько салатов и белое вино под рыбу. Не помешает. Марина не возражала. Она с аппетитом пробовала все принесенные блюда, много смеялась – буквально над каждой шуткой Ратова. Посетители ресторана удивленно оглядывались на их столик. Любовники, и тем более супруги, так себя не ведут. Что это – встреча старых друзей? Но женщина слишком красива, чтобы попасть в категорию друга...
После первой радости от встречи разговор становился все более серьезным.
– У тебя хорошее настроение, – заметил Игорь.
– Сама не понимаю почему. Поругалась с мужем по телефону. Он потребовал, чтобы я немедленно вернулась, а я сказала, что в Нью-Йорк больше не приеду.
– Женщину скандал не портит, а освежает. Знаешь историю, как жена посылает мужу телеграмму с курорта: «Но люблю только тебя». А вслед за ней другую телеграмму: «Волнуйтесь, подробности письмом».
– Ты меня ревнуешь. Зря. Нужно выбирать не мужчину, а жизнь.
– Выбрала?
– Выбираю, к сожалению, не я. За меня выбирают.
– Что это значит?
– Неужели не догадываешься? Ты мог выбрать меня. Тогда, раньше.
– Я и выбрал.
– Неправда. Ты предпочел свою работу, я тебе была не нужна.
– Приоритеты в жизни меняются.
– В этом тоже различие между нами. Ты меняешь свои приоритеты сам, а я вынужденно. С тобой у меня на первом месте была семья, но это не получилось. С Максом я считала главным свою работу. Он – удобный муж и не мешает делать то, что мне нужно. И опять ошиблась. Кризис и все его прелести. Потеряла работу и деньги. Не я одна. Аналогичная ситуация у всех или почти всех моих знакомых. Но это – слабое утешение.
– Временное явление. Кризис пройдет, и все восстановится.
– Не уверена. Мне кажется, после этого кризиса мир станет иным. Не знаю, как в России, но в Штатах это очень чувствуется. Даже в мелочах. На Уолл-стрит перестали проводить корпоративные вечеринки. Для них это нечто вроде революции – не праздновать по случаю Рождества. Неудобно веселиться, когда идут массовые увольнения.
– Я не знал, что в Штатах ты работала.
– А ты думал, я буду висеть на шее у мужа? – помрачнела Марина.
– Кстати, как поживает твой муж?
– Он еще сильнее расстроился, когда дела пошли вразнос. Надо признать, русские мужчины более стойкие к трудностям. Или им на все наплевать.
– Ты хорошо держишься.
– Неплохо, но на душе противновато. На бывшей работе расстались как-то неряшливо, некрасиво. Даже попрощаться по-человечески не умеют, козлы. Осадок остался.
– У меня было такое же ощущение, когда сокращали министерство и мне пришлось свернуть кипучую деятельность.
– Но тебе же предлагали остаться.
– Это было скорее извинением – остаться и заниматься совершенно другими делами. Я предпочел уйти.
– С гордо поднятой головой. Ты всегда так уходишь.
– Кстати, от меня ушла ты.
– Забудем. В Нью-Йорке художники выстроили изо льда скульптуру. Символ кризиса. И она на глазах у всех растаяла. Считай, моя прошлая жизнь тоже растаяла. Нет ее.
Марина говорила возбужденно, даже взбудораженно. Но продолжала улыбаться. Правда, в глубине глаз появилась жесткость, словно она чувствовала боль, но не хотела ее показать.
Когда Игорь и Марина вышли из ресторана, в городе опять заморосил холодный дождь со снегом.
– Поедем ко мне, – предложил Игорь.
– Нет, сейчас мы простимся.
– Может, все же погуляем по переулкам?
– Это нас далеко заведет. Прости, я спешу, – сказала Марина и растаяла в толпе. Как ледяная фигура в центре Нью-Йорка.
Вокруг чадили автомобили и брели пешеходы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13