Сначала Джон и Омниарх даже и не пытались активизировать все эти
механизмы. Единственное, что они сделали, так это включили освещение всех
палуб, коридоров и кают в целях безопасности. Но потом оказалось, что
корабль был снабжен специальной системой защиты: любой тупица, оказавшийся
на его борту, не смог бы причинить вред от нормальному функционированию.
Люди разобрались в некоторых надписях под приборами и переключателями
настолько, насколько это позволяли сделать познания Омниарха в языке
клипов.
- Смотри! - сказал Джон, показывая на предупреждающий знак. -
Дьявольское совпадение. В моем мире красный цвет всегда считался символом
опасности. То же обозначение принято и в Гохде, и в Вильмуте. Видишь, и
клипы используют его так же.
- Это не случайное совпадение, Джон Браузен, - Омниарх улыбнулся. - У
моего народа этот цвет служит аналогичным целям. А поскольку у нас у всех
красная кровь, то все становится понятным?
Джон посмотрел на холка, и от щеки покраснели.
- Ты прав. Но у нас могли бы возникнуть проблемы, если бы мы нашли
что-то, созданное существами с зеленой кровью, не так ли?
- Скажу, - важно ответил Омниарх, - что мы быстро научились бы
разбираться и в этом!
Изучая корабль, люди поняли, что клипы уже давно пользовались всеми
технологиями, которые на сегодняшний день считались у разумных рас
Галактики суперновыми. К тому же здесь были вдобавок еще и такие, которые
вообще не были знакомы ни людям, ни хелкам. Например, возле главного
пульта управления находился еще один пульт, поменьше, который был усеян
пружинками из какого-то пластика или керамики. Они были очень упругими, и
сколько Джон ни давил на них, он не смог сдвинуть их витки ни на йоту.
Кроме того, здесь же, на пульте, было несколько указателей с циферблатами,
а также множество переключателей и игольчатых рукояток. Омниарх, выходя из
зала, остановился в двери и загадочным тоном сообщил Джону:
- Можешь немного поэкспериментировать. Это не опасно.
И вышел. Удивленный Джон посмотрел ему вслед, а затем вернулся к
этому странному пульту.
Он был шесть футов в высоту и девять футов в ширину и отстоял от
главного пульта на десять дюймов. Пространство за пультом было закрыто
кожухом. Очевидно, отметил Джон, там могли находиться какие-то приводные
механизмы.
Джон выбрал переключатель ниже самого большого диска, имеющего около
трех футов в диаметре, перевел его в конечное положение и... тут же
отскочил назад, когда из диска вытек шар такого же размера. Джон осторожно
приблизился, свет беспрепятственно проникал сквозь шар, темный диск исчез,
и из пульта торчала только половина шара. Значит, другая половина должна
была находиться за пультом, но где, если там свободного пространства было
едва на пару дюймов? Джон протянул руку и дотронулся до поверхности шара.
И ничего не почувствовал. Его пальцы прошли сквозь _т_о_, что на вид
напоминало стекло. Он отнял руку, на шаре не осталось ни малейшего следа.
Тогда он повернул переключатель в первоначальное положение. Шар тут же
исчез, и опять на пульте возник черный диск. Включил - диск снова сменился
шаром. Он несколько мгновений вглядывался в него, потом подошел к
детектору массы. Так и есть! Шар на экране точечками огоньков обозначал
положение двойных звезд и точки - положения "Луны" и других кораблей
эскадры. Очень осторожно он протянул руку и дотронулся до поверхности
шара. Шар был таким, каким и должен был быть, - полым и холодным. Тогда он
возвратился к пульту с пружинками. Ни один из оставшихся переключателей и
кнопок не привели к какому-либо изменению на пульте и внутри иллюзионного
шара. Глядя на надписи, Джон в задумчивости нахмурил лоб. Он разобрал
только одну комбинацию знаков, занимающих целый ряд на краю пульта. Это
слово означало "гиперсфера". Именно так объяснял эту комбинацию значков
Омниарх. Видимо, это был какой-то специальный вид детектора массы, который
действовал только при работе компьютера корабля в режиме полета в
гиперсфере. Или же это мог быть прибор, контролирующий положение других
кораблей в гиперсферном полете. Джон с неохотой выключил его.
Такой же загадкой остались четыре циферблата хронометров над малым
пультом вспомогательного компьютера. После включения питания все четыре
хронометра начинали отсчет времени, стрелки быстро делали несколько
оборотов с разными скоростями и потом останавливались. Три из них
показывали дату и время, которые Джон не понимал. Указатели четвертого
прибора двигались точно так же, как и стрелки ручных часов Браузена, хотя,
конечно, все цифры на циферблате этого прибора были совершенно непонятны.
Главная часть корабля - гигантский механизм длиной в тысячу футов и
диаметром двести футов - представляла собой единый монолит. Внутрь нагого
механизма совершенно не было доступа. Создавалось впечатление, что попасть
туда было вообще невозможно. Даже ультразвуковое и магнитное зондирование
не помогли раскрыть его секретов. Он был настолько массивен и так прочно
закреплен, что Омниарх и Джон решили, что он был отлит в супергигантской
форме, и только потом весь корабль был построен вокруг него. Может быть,
его сделали из отдельных частей, а потом собрали в единый монолит из того
самого металла, из которого сделан был и корпус всего звездолета.
Стены этого механизма должны были иметь, по крайней мере, около
двухсот футов толщины и скрывать в себе энергию невиданной мощи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57