..
Внезапно на экранах появились одно за другим два пятнышка, следом за
ними - третье, вынырнувшее из-за горизонта планеты. И они тут же начали
сближение с легким крейсером вильмутцев. Третье пятнышко было самым ярким.
Похоже, что это был флагман, крейсер типа "Нова". И вдруг на протяжении
нескольких секунд экран детектора массы весь покрылся искрами. Джон с
беспокойством, длившемся мгновение, наблюдал за тем, как отметки целей
располагались на экране, но затем успокоился. Это были его корабли.
Через пять или шесть секунд все огоньки, означавшие корабли Вильмута,
исчезли.
Джон ударил по клавише Интеркома:
- Всем внимание! Запрограммировать системы поиска и уничтожения! Если
надо - применять сенсор! Я не знаю, что искать, но это ничего не значит!
Огоньки изменили свое положение, и небольшая флотилия начала окружать
планету.
- Домиано!
- Да, сэр!
- Посылай Барту Ланге каждые пять минут позывные. И передавай ему все
данные, какие только удастся собрать.
- Есть, командор!
Джон вздохнул. Сейчас начнется наихудшее. Полоса беспокойства, полоса
ожидания. Вильмутцы наверняка только догадываются, что Омниарх находится
здесь, но одно ясно и так - эта пустая планета стоит боя. Сколько времени
займет у командующего вильмутцами выработка решения? Где находится его
вышестоящее руководство, которое может приказать начать сражение? Может
быть, в темном пространстве в пяти минутах лета отсюда или, может быть, в
нескольких часах, уже в регионе Вильмута? И как долго продлится поиск
Омниарха, и смогут ли они его обнаружить?

Оказалось, что Джон недооценил старого хелка. Едва они сделали первые
облети планеты в надежде получить необходимую информацию, как в микрофоне
раздался мужской голос:
- Здесь номер Восемь. Вижу блеск, напоминающий свет морского маяка.
Дальность около тридцати миль левее моего корабля. Приблизительно на линии
терминатора. Похоже, что свет находится на высоте семи или восьми футов
над поверхностью планеты.
Одновременно несколько кораблей Веза передали аналогичные сообщения.
- Держи его, Восьмой! - крикнул Джон. - Но будь осторожен! - И тут же
он начал что-то говорить в микрофон по-гохдонски.
Через несколько минут номер Восемь вновь отозвался:
- Поймал слабую звуковую волну с поверхности. Думаю, что это Омниарх!

Джон, Барт, Омниарх и Большой Самец с Акиэля сидели в зале
Центрального управления "Берты". Омниарх выглядел почти как всегда,
несмотря на то, что его только что спасли.
- Мне могло хватить кислорода еще на десять-двенадцать часов, если бы
мне не пришлось перебираться с места на место. Я выбрал себе убежище в
откосе высохшего русла реки. У меня была радиостанция, немного бисквитов и
Фляга с водой. И конечно же, прибор дистанционного контроля клипов. В
последнее время я смог узнать еще кое-что об их старой технологии. Мне
удалось более подробно расшифровать записи клипов и произвести эффекты
молнии и взрыва. Если бы не удалось использовать первое, то второе
получилось бы наверняка. - Хелк посмотрел прямо в глаза Вез До Гана. -
Никак не ожидал увидеть здесь столь милого моим глазам Командующего
Объединенными Космическими Силами Гохда и его маленькую гвардию.
Вез со спокойным лицом слушал рассказ Омниарха и только по глазам
можно было понять, сколь велико охватившее его внутреннее напряжение.
- На этой планете много изделий клипов? - бесстрастно спросил он.
Омниарх с напускным весельем покачал головой.
- Приятели и друзья. До сих пор в моих руках побывало двести
четырнадцать предметов расы клипов. И думаю, что это еще далеко не все. А
сейчас я хотел бы услышать от вас самое главное - к какому соглашению вы
пришли. Вижу, что это так, коль скоро вы собрались все вместе.
- Да, - Вез До Ган сделал знак открытой ладонью. - Джон обещал мне
этот корабль, когда он обоснуется со своими людьми и женщинами на
выбранной планете. Я многим рискую, ставка очень высока...
- Включая, видимо, то, что ты не имеешь поддержки своего
правительства, - кивнул Омниарх. - Извини меня, гохдонец, но я тоже должен
буду поставить тебе небольшое условие. Видишь ли, мои планы едва не
рухнули, и это вынудило меня к рискованным действиям. Сейчас речь идет о
всей моей расе, восставшей против Вильмута. Нас не страшит даже то, что
многие могут погибнуть в этой борьбе. Мы знаем, что только единицы смогут
завоевать временную свободу и добраться до места (как это удалось мне
рассчитать), где мы будем иметь шансы на абсолютную безопасность. Я говорю
о расстоянии в сотню миллионов световых лет... - он по очереди поднял
каждую из ног. - Успех нашего отхода будет зависеть от быстроты перелета и
эскорта военных звездолетов прикрытия. На это потребуется ваша помощь, Вез
До Ган, и Джона Браузена.
В голосе гохдонца прозвучал легкий тон издевательства или
оскорбления:
- Почему же я должен помогать тебе, уважаемый Омниарх? Это твоя, а не
моя раса воюет и скорее всего безнадежно. А сейчас я хотя и ударился в
определенные интриги, но это не значит, что я не чту интересы Гохда. Ты
просишь, чтобы я обеспечил твою безопасность своими кораблями и экипажами.
А как же наш официальный и очевидный мир с Вильмутом? Что мы сможем
получить взамен, кроме неприятностей? Сколько будет стоить такой риск, как
по-твоему?
Омниарх хмыкнул:
- Это хорошо, что ты договорился с Джоном Браузеном, хотя это не
совсем соответствовало моему плану.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57