Время шло. Стрелка
хронометра медленно двигалась по кругу Приближалось время выхода, когда
все подняли головы и посмотрели на нее. Тонкая дрожащая стрелка сделала
еще пару прыжков и...
ВЫХОД!
Экраны внешнего обзора были залиты огнями. Ожило радио. Из динамиков
послышались различные слова. По-английски, по-гохдонски, на языке хелков.
Заревела сирена. Джон посмотрел на приборы, ориентируясь в пространстве и
определяя местоположение ближайших к ним кораблей, и отключил сирену.
Омниарх, припав к экранам, комментировал увиденную картину.
- Два корабля вынырнули из гиперпространства и оказались частично
вошедшими друг в друга. Произошла аннигиляция и пространство заполнилось
продуктами распада. Два крейсера докладывают о неисправностях систем
управления огнем.
Джон быстро сориентировался.
- Пускай отойдут от колонны подальше, на случай, если произойдет
самопроизвольный пуск торпед.
- Они уже получили приказ сделать это.
Снова начался хаос. Корабли, которые во время прыжка отошли от
колонны, стали сбиваться в клубок. Джон переключил управление на компьютер
и с беспокойством стал наблюдать за детекторами массы. Вильмутцы могли
захватить в плен хелков, которые были ранены, и узнать из их памяти место
встречи. Он смотрел на экраны, где транслировалась картина внешней стороны
рукава спирали и представил себе целый флот, мчащийся к ним через
гиперсферу с неумолимой неотвратимостью.
Затем он увидел, что Омниарх включил прибор дистанционного контроля
клипов и начал вращать рукоятки, Джону хотелось крикнуть: "Поторопись же!
Быстрее!", но он все же сумел сдержать себя.
На мгновение Омниарх прервал свое занятие и сделал глубокий вдох,
раздувший его и без того огромное тело. Две волосатые руки задрожали.
- Быстрей, хелк!
Казалось, что Омниарх сидит так уже много часов. Его руки медленно
манипулировали рукоятками, глубоко посаженные глаза всматривались в
показания датчиков. Внезапно он что-то нажал, опять вздохнул и медленно
встал. Джон машинально бросил взгляд на хронометр - прошло не более
четверти часа.
- Сколько еще это может продлиться? - не выдержал Барт.
Темные глаза повернулись в его сторону.
- Не более двух минут.
Джон смотрел на часы и не верил, что секундная стрелка может
двигаться так медленно. Минута... Семьдесят секунд... Он посмотрел на
сферу. Нет, там пока ничего опасного не было.
Они не были в гиперсфере, и поэтому ему приходилось следить за
обычным детектором массы. Что он ожидал?
От времени, обещанного Омниархом, оставалось четыре секунды... две...
одна...
Стрелка прошла отметку и двинулась дальше. Ничего не произошло. Не
вышло! НЕ ВЫШЛО!!!
Джон почувствовал, как внутри него что-то оборвалось. И вдруг, без
предупреждения, без звука произошла какая-то перемена. Все палубы и рубка
управления осветились пурпурно-голубым светом.
Джон с трудом втянул в себя воздух. В голове мелькнула мысль, что это
какое-то смертельное излучение, от которого он распадается на составные
части, даже не ощущая боли. И в самом деле, он ничего не чувствовал,
кроме, разве что, странного напряжения. Но это было ему так знакомо... Он
сосредоточился. Ну, конечно же, это был страх!
Вез что-то сказал, спокойный голос Омниарха возразил:
- Это всего лишь выделение энергии перехода. Конечно же ее видно на
миллионы миль. Посмотрите на передние экраны.
Джон выдохнул воздух и услышал голос Ральфа, кричащего по радио:
- Командор! Оно имеет длину более двухсот миль и десять миль в
диаметре. Но детекторы массы...
Сирена завыла с некоторым опозданием. Джон с трудом протянул руку,
чтобы выключить ее. Откуда взялась здесь эта огромная масса? Она
материализовалась из ничего, внезапно проявилась в этой действительности.
Все сенсорные датчики кричали об этом, не оставляя больше никаких
сомнений.
Он увидел, что Омниарх что-то бормочет в микрофон на языке хелков,
показывая волосатой рукой на экраны. Затем он увидел маленькую точку,
которая мчалась рядом с появившимся огромным объектом. Джону хватило
времени, чтобы сообразить, что это, и крикнуть:
- Цолл! Направь телескоп на этот маленький корабль хелков!
Воцарилась тишина. Через несколько минут Ральф отозвался:
- Командор! В неизвестном объекте образовалось отверстие, куда и
влетел корабль.
Вез До Ган закончил свое кружение по палубе и остановился возле
Омниарха:
- Я разделяю твое беспокойство о судьбе твоих сородичей, а также
желание Джона заполучить женщин. Однако, мои цели заключаются в
приобретении предметов, изготовленных клипами. Когда же мое желание
исполнится?
- Когда первый исследовательский звездолет сообщит нам, что нет
преград для моих сородичей, и они смогут начать загрузку Вивариума.
По-видимому, из-за их разбросанности они не сразу смогут собраться вместе,
да это и ни к чему, так как может начаться столпотворение, если все
ринутся разом, хотя Вивариум и такой большой. Самое главное: полеты
кораблей будут происходить через главный шлюз. И как только начнется
погрузка, все пойдет как по маслу, и вы сможете заняться своими
предметами, Вез. Естественно, в это же время Джон Браузен сможет вывести
женщин. В сегмент, где они находятся, можно попасть только на корабле типа
"разведчик". Что же касается твоих предметов, гохдонец, то я не смогу
уделить им много времени, как и вам для дачи объяснений.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57