- Но почему
тогда работа, которую мы должны сделать для вас, связана с Вильмутом? А
причем здесь Бизх?
Вез До Ган улыбнулся.
- Не торопись, землянин. Со временем ты все узнаешь. Думаю, что
Омниарх здорово махал пальцами, когда не хотел раскрывать свои секреты.
Для достижения своих целей он уже не первый раз прибегает к интригам между
государствами. Зло была его идея - впутать сюда Вильмут... - улыбка
гохдонца стала слегка насмешливой. - Поэтому мы и займем бизхов чем-нибудь
интересным, по крайней мере, на какое-то время.
Джон посмотрел на свои ладони. У него возникло чувство, будто его
руки скованы наручниками, а ключи от них положили в карман Омниарху. Но
сейчас он не имел никакого желания выкладывать Везу все подробности своего
договора с хитрым хелком. Он ограничился тем, что сказал:
- Хорошо. Я проработаю все данные, которые ты мне представишь. А
теперь... Осталось еще договориться об условиях оплаты. Я оставляю себе
все корабли и оружие, которые будут захвачены в боях.
- Конечно, дружище.
- И вот еще что. День за днем, час за часом мы приближаемся к
неотвратимому концу. До сего времени мы были разбросаны по всей вселенной
и, как ты сам знаешь, многие из нас совсем опустили руки. Мне это тоже
знакомо. Наша раса скоро исчезнет. Я думаю, что, пока мы все еще
существуем, мы должны держаться вместе, помогая другу другу и сохраняя
чувство собственного достоинства и национальной гордости. И тогда, может
быть, мы сумеем оставить после себя нечто большее, чем одинокие безымянные
могилы. Может быть, мы создадим памятник или напишем книгу, сложим
песню... Мы хотели бы получить какую-нибудь одинокую планету, на которой
могли бы коротать старость. Но она непременно должна находиться в секторе,
удобном для нас.
Вез смотрел на Джона много дольше, чем это требовалось, потом
усмехнулся:
- Хорошо. Хотя, признаюсь, мне странно слышать такую просьбу из уст
самого смелого и твердого солдата Вселенной. Итак, я обещаю, что выберу
для вас какую-нибудь необитаемую планету, соответствующую условиям жизни
вашей расы где-нибудь в моем секторе. Это все?
- Да, это все...
- Ладно. Мы еще увидимся перед вылетом. Доставим вам снаряды и
источники энергии. Кроме того, вы должны получить еще четыре вильмутских
разведывательных корабля. Они были немного повреждены в бою, но
специалисты отремонтировали и испытали их. Вот теперь действительно все.
До встречи.
- До встречи, Вез.

5
Джон внимательно следил за недовольным лицом Барта.
- Их оказалось гораздо меньше, чем мы предполагали, - произнес Ланге.
- Из двухсот семидесяти трех человек, которые должны были прибыть, в
наличии пока что всего двести пятнадцать. Судя по списку утвердительных
ответов, мы можем рассчитывать еще человек на сорок.
- Всего? - удивленно поднял брови Джон. - Кстати, я не хотел говорить
об этом при всех, поскольку не знаю, как это отразится на моральном
состоянии наших людей... Дело в том, что незадолго до нашей с тобой
встречи я наткнулся на одной планете на группу людей.
- Они что, живут там, Барт? - Джон выпрямился и посмотрел на своего
заместителя.
- Да, они живут на планете Десса.
- И что же ты молчал?
- Они живут там, и главный у них Гумберт Доаль.
Джон положил руки на стол и с силой налег на них, чтобы не дрожали.
- Думаю, придется оставить их в покое, - процедил он. - Гумберт
весьма откровенно высказался обо всем, когда последний раз мы услышали о
женщинах. По-моему, он не очень-то поможет нам своим злобным карканьем.
- Согласен с тобой, Джон. Но ведь не все там, на Дессе, его
поддерживают. Фред Колтер, Ральф Сайерс и еще кое-кто были с нами, когда
мы в последний раз работали на Гохд.
- Та-а-ак... А ты пробовал сообщить им?
- Нет еще. Десса лежит довольно далеко отсюда, и я подумал, что тебя
нужно было предварительно поставить в известность.
Браузен задумчиво покивал головой.
- Это действительно довольно далеко от Вильмута, но имперцы время от
времени все же летают в ту сторону. Ты думаете, что надо лететь?
- Мне кажется, что Колтеру, Сайерсу и другим, которые не очень
привязаны к Гумберту, нужно дать шанс. Но сначала необходимо какое-то
время выждать, чтобы подготовить наших людей, и вылететь на Дессу всей
группой. Мне кажется, это произвело бы на дессян нужное впечатление. - Он
на мгновение замолчал, но тут же добавил: - Джон, как ты думаешь, Гумберт
был педерастом?
Браузен бросил быстрый взгляд на Барта.
- Нет! - решительно произнес он. - Наверняка нет! По крайней мере, не
был им тогда, когда мы учились в Академии.
- А я все же думаю, что был, - покачал головой Барт. - В конце
концов, он поэт...
Джон проглотил слюну. Он страстно мечтал о глотке крепкого виски.
- Нет, этого не было, - ответил он. - К тому же в его стихах нет даже
намека на это. Те из нас, которые его знали, никогда не находили в его
писаниях чего-то немужского.
Джон замолчал. Недоразумение с Гумбертом накрепко засело в его
памяти, и он никак не мог отбросить эти воспоминания. К тому же, - в этом
он отдавал себе отчет, - большая часть его "я" была склонна согласиться с
той позицией, которую занял Гумберт Доаль.
- Значит, Барт, если нам не удастся это дело, я имею в виду с
женщинами, и "Хомо Сапиенс" прекратит свое существование, то хоть имя
Гумберта и его "Эпитафии" будет жить среди гуманоидных рас.
- Может быть!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57