- Вряд ли просто скульптура_- Билли острожно переложил
голову на свою ладонь. - И не пресс-папье - легкая, полая_
Наверное, это открывается - смотри, есть щель.
И правда, тонкая щель шла вокруг темени и затылка. Должна
быть и хитрая защелка_ Вырывая голову друг у друга, они стали
искать защелку. Что будет внутри? Ах, что будет внутри!.. Крышка
открылась сама со сложным щелчком: наверное, пытался что-то
пропеть музыкальный механизм. Защелка оказалась там, где был
гладкий срез шеи.
Билли всматривался в открывшуюся решетчатую башенку, в
широкое зубчатое колесико... Потом он захохотал.
- Ты чего? - удивилась Алина.
- Это же зажигалка! А мы-то гадаем: что за произведение
искусства_
- Зря ты так. Красиво ведь. Скажи - красиво?
- По крайней мере, необычно. Ну, представь себе: носить
такую бомбу в кармане.
- В те времена мужчины имели большие карманы.
- Большие карманы, толстые кошельки и огромные револьверы.
- И тяжелые часы на толстых цепочках.
- Были неотразимы, решительны и бесцеремонны.
- Ни одна девушка не могла чувствовать себя в безопасности
рядом с ними.
- И ни одна женщина - в опасности.
- Но в этом смысле ничего не изменилось...
- Да. Мир утонул, а мы все те же.
- Билли_ я боюсь. Вон те - смотрят_
Билли проследил взглядом направление ее руки. Орлы так и
ходили в небе, гораздо выше.
- Пусть смотрят_ пусть - завидуют_
- Люблю_
- И я - люблю_
Потом они снова плавали, ныряли - уже не до дна. Вода
стронулась с места, из окон выхлестывали струи мути. Солнце
дробилось мелкой волной.
- Плывем домой?
- Плывем...
Плывем! Легкий, незаметный почти ветер лег в парус - и лодка
пошла, чуть кренясь. туда, где белела на фоне зеленого склона
плавучая Белая Крепость.
- Смотри,- Алина погрузила руку в воду и вынула узкий желтый
лист. - Это что же получается? Лето - прошло?
- Нет! Лето не кончается никогда!
- Занятия начнутся в понедельник. В понедельник. Ой, как не
хочется...
- Терпи. Год остался.
- Год! Боже, целый год...
- Зато потом ты будешь мадам доктор.
- Мадемуазель. Барышня доктор.
- Как? Ты не согласна выйти за меня замуж?
- А ты, что ли, мне предлагал?
- Ой! Нужно же еще предложить... Мадемуазель Алина
Аристарховна, я прошу вашей руки. Взамен можете взять мое сердце
- ибо, если вы откажете, оно мне ни к чему_
- Я подумаю. Велико ли имение у жениха?
- О, целый плот! Огромный плот!
- Железный или деревянный?
- Да разве же я осмелился бы просить руки барышни доктора,
владея только деревянным плотом? Лучшей артемовской верфи работа
- сталь, сударыня, сталь! Нынче такого не делают, нет.
- Ах! Ну, можно ли устоять против такого напора...
- Так ты согласна?
- Да, милый.
- Скажи еще раз_
- Да, милый_
- Я... Хочешь, я достану тебе звезду? Или осушу море?
- Будет скучно. Лучше просто сделай так, чтобы оно не
поднималось.
- Сделаю. Сделаю!
Билли вдруг замер. Неслышный звук пришел с неба. На миг
стало темнее и прозрачнее. И - будто холодная игла вошла под
лопатку. Вошла, нагрелась и перестала быть ощутимой. Но не
перестала быть_
Почему-то вспомнилось, как рассказывал отец: давно, в старой
жизни, при трудовиках: поссорился с товарищем по службе,
офицером. Ссора была дурацкая, от нервов. Мог помириться, даже
написал письмо с предложением забыть все, но не отправил. А потом
- прочел на столбе список расстрелянных...
Он стряхнул с себя оцепенение.
- Завтра я летаю на "Аисте". Он двухмоторный и двухместный.
Хочешь - со мной?
- А разве можно?
- Конечно. Как может быть иначе?

КОНЕЦ


25.11.93 - 30.10.95

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82