Тьфу, чертовщина! Ладно, они там, наверху, все на этом де-
ле сдвинутые, но я-то! Я - нормальный, сравнительно разумный человек,
вчера вогнавший этого проклятого колдуна в холодный пот,- сегодня просто
так, без причины, боюсь задать ему вопрос. Именно боюсь. Ну и дела...
Но вскоре все стало ясно и без вопросов. По сторонам дороги вдали
стали угадываться заводские корпуса, от них шли многочисленные и разно-
образные "притоки" к шоссе, по притокам шли машины, и скоро на шоссе
стало тесно до безобразия. Навстречу попадались главным образом тягачи с
платформами на прицепе; по ходу обогнали несколько таких же, но гружен-
ных чем-то тяжелым и громоздким, но чем именно, непонятно - брезент. И
вот так, в машинной толчее, в газойлевом чаду ехали километров сто, по-
падались регулировочные посты, палаточные городки, много чего попада-
лось, но Петер утратил способность воспринимать что-либо - на него запах
газойля действовал крайне угнетающе. Он не вполне очнулся даже, когда
машина затормозила наконец перед свежим, желтеньким еще щитовым домом,
окруженным штабными машинами, сторожевыми вышками и колючей проволокой в
два кола; проволока вдруг привлекла его внимание, он не сразу понял чем
- потом только дошло, что она блестела этаким синеватым блеском. Никели-
рованная колючка! Оригинально, черт возьми...
- Ждите меня здесь,- сказал господин Мархель и пошел к дому. Часовому
он предъявил некий документ, и часовой вытянулся в струнку с такой исто-
востью, будто перед ним был по меньшей мере фельдмаршал. Господин Мар-
хель зачем-то оглянулся на пороге, обвел глазами окружающий мир и вошел
внутрь. Петер расслабился. Голова болела, и рыжие круги ползли снизу
вверх по внутренней стороне лба. Но посидеть тихо ему не дали: из двери
пулей вылетел полковник, подбежал к их машине и потребовал:
- Майор Милле, следуйте за мной!
И далее уже обычным шагом повел Петера туда, в недра дома, где - что?
Штаб? Резиденция? Короче, повел - мимо часовых: часовых внешних, часовых
внутренних, через просторный предбанник, битком набитый офицерами,- Пе-
тер вытянулся на пороге и выбросил вперед правую руку, и эти блестящие
офицеры повскакивали с мест и тоже приветствовали его имперским жестом,
нет, не фронтовики вы, ребята, и говорить нечего - ни один фронтовик
вскакивать не станет, он приподнимется лениво и отмахнется, как от мухи,
- за обитую кожей двойную дверь в кабинет с занавешенной картой на сте-
не, со столом о трех тумбах и бронзовым имперским орлом - пресс-папье
такое, что ли? - и трехкоронным генералом по ту сторону стола, и госпо-
дином Мархелем по правую руку от генерала, и неким полковником в сапер-
ной форме (ох, и лицо у этого полковника!), и полковник-адъютант отошел
на шаг влево, и Петер четко, без излишнего усердия доложил:
- Режиссер-оператор группы кинопропаганды майор Милле по вашему при-
казанию прибыл, господин генерал!
- Вольно,- разрешил генерал, и Петер встал вольно.
- Майор еще не в курсе, Йо,- сказал господин Мархель, обращаясь к ге-
нералу.
- Тогда сам и объясняй,- сказал генерал.- Ему же все делать придется,
так, нет? Чтобы потом вопросов не возникало - выкладывай ему все.
- Твоей картой можно воспользоваться?
- Можно.
Так Петер приобщился к военной и государственной тайне чрезвычайной
важности. По ту сторону Гросс-Каньона лежала территория врага, причем
территория, войсками и инженерными сооружениями совсем не прикрываемая.
Каньон практически непреодолим, это считалось за аксиому. Нет, в мирное
время, конечно, можно было бы построить мост, обычный подвесной мост -
но ведь для этого надо вести работы на обоих берегах. Только инженерный
гений полковника Юнгмана - вот он стоит, познакомьтесь, вам вместе рабо-
тать и работать - позволил решить эту задачу. Итак, подготовительные ра-
боты закончены полностью, завтра начнется непосредственно строительство
моста; через двадцать три дня мост будет наведен, и наши доблестные бро-
нетанковые и мотомеханизированные части, пройдя по нему, развернут побе-
доносное наступление - поистине победоносное, потому что, смотрите: все
коммуникации врага перерезаются, и сама столица беззащитна,- да это
просто удар кинжалом в мягкое брюхо! Это завершение не просто кампании,
это завершение войны - победное завершение! И все это - благодаря вот
этому мосту, стальной стреле, пронзившей пустоту над Каньоном! Вам, ма-
йор, предстоит во всех деталях запечатлевать все этапы великого события.
Разумеется, в общих чертах мы будем направлять вас и руководить вами, но
инициатива и предприимчивость ваши будут иметь колоссальное значение.
Сейчас вы будете определены на жительство, и тотчас - за работу!
Петер был не то чтобы ошеломлен, но озадачен. Ему, человеку как-никак
с инженерным образованием - хотя эксплуатация машин и механизмов и стро-
ительство - вероятно, не совсем одно и то же,- так вот, ему все это ка-
залось безусловной технической ересью. Впрочем, чего не бывает? На месте
разберемся.
На месте... Легко сказать - на месте; а попробуйте-ка, имея всего па-
ру ног и рост метр семьдесят восемь, обойти и обозреть стройплощадку на
дне ущелья глубиной метров триста, если не больше, узкого, извилистого,
загроможденного стальными фермами будущего моста, да тем более еще нику-
да и не пускают без предварительного допроса... Часа через четыре, ума-
явшись до последней степени, Петер разыскал господина Гуннара Мархеля и
потребовал вертолет.
Господин Мархель сидел за пишущей машинкой в блиндаже, где расположи-
лась киногруппа, и стучал по клавишам - хорошо стучал, быстро.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22