Значит, за.
- Мы до такой степени ничего не понимаем, и все происходящее до такой
степени опасно, что я тоже за, - сказал Сагастен.
- Объяснись, - приказал Сенрайд. - Твоя логика мне неясна.
Сагастен посмотрел ему в глаза.
- Властитель, не будем играть в прятки меж красивых слов. При текущем
состоянии дел нашему Домену настал конец.
- Еще не настал! - яростно выкрикнул Данк.
- Уже настал, Оранжевый, - твердо сказал маг. - Будьте честны с
собой: ни Белая гавань, ни эльфы помощи не пришлют.
Сельфа согласно уронила голову. Стало очень тихо.
- В Айнале и у Дайгроу погиб цвет нашей армии. Самые сильные бойцы,
самые отважные предводители. Три принца, два витязя, отборная тяжелая
гвардия. Сожжен самый богатый город, потеряны важнейшие земли, захвачены
последние дороги, связывающие нас с остальным миром. Мы зажаты на
полуострове, с которого нам не вырваться - разве что по воде. Конечно,
уцелевших примут в Кармине, но уже как беженцев без родины. Если мы сможем
перебраться через реку...
- Два корабля у меня есть, - тихо сказала Альда.
- Кое-что найдется и Сапфире, - лениво заметил Данк.
- Теперь посмотрим, что у нас осталось, - продолжал Сагастен. -
Столица, Дианар, сейчас хранит лишь тень былого величия. Вы знаете, что
гарнизон Дианара состоит в основном из легкой пехоты, а крепостные стены
не очень прочны. Перестраивать город, перевооружать армию уже нет ни
времени, ни денег. Следовательно, в случае штурма Дианар мы не удержим.
Нас просто сметут с этой равнины, по которой к городу открыты подступы со
всех сторон. Харденанг не в счет, это вообще не замок, а поселок у
пристани; гарнизона там нет.
- Небольшой есть, - дрожащим голосом сказала мама. Ей было стыдно до
слез. - Знамя я как-нибудь наберу...
- Да, из экипажей последних кораблей, - Сагастен мотнул головой. -
Продолжим. Ранскурт и расположен удачно, и укреплен хорошо, но у него нет
защитников! Данк отдал все, что смог, на границы, и ни один воин не
вернулся обратно, на стены Ранскурта! Сумеем ли мы быстро увеличить
гарнизон этого города?
Данк отрицательно качнул ладонью.
- Все ресурсы я уже использовал. Кроме личной гвардии. Пол-Знамени
легкой пехоты я еще смогу мобилизовать и обучить, но толку-то с того...
- Остаются Дэдлок и Сапфир. Замок Берилловой Леди, конечно,
неприступен.
Сельфа гордо вскинула голову.
- У меня четыре Знамени отборных бойцов, - звонко сказала она. - Два
Знамени тяжелых рыцарей, Знамя панцирной конницы и Знамя горных
секирщиков. Я сама выйду на стены Дэдлока - с Жемчужиной Смерти в руках!
- Скажи спасибо, что два твоих Знамени не успели выйти из Дэдлока к
Дайгроу, - мрачно сказал Данк.
- Еще неизвестно, чем бы тогда закончилась битва! - парировала
Сельфа. - Ты не видел мои Знамена в бою!
- Плохо бы она закончилась, - безнадежно сказал Данк. - Соединиться с
Селлери твои бы не успели... Перелопатили бы вас по очереди - у тебя ведь
там по пути и опорных башен-то нет.
- Не о том сейчас мы говорим, - сурово оборвал его Сагастен. - Дэдлок
может держаться долго, очень долго, наверняка дольше всех наших городов и
замков. Но от него трудно добраться до моря, и если мы укроемся в стенах
Дэдлока для последнего боя, из окруженного города не спасется уже никто.
Гибель Белого домена будет оттянута, но все равно - неизбежна. А спасти
нас может только одно.
- Что? - без особого интереса спросила Альда.
- Мы не должны потерять Сапфир. Богатый, хорошо укрепленный Сапфир,
на самом берегу Западной, в удобной излучине, прикрытый скалами, с
прекрасной пристанью.
- Мы его уже потеряли, - фыркнул Данк. - В городе и Знамени не
осталось, все ушли с Селлери и Линдоллом.
- Мы можем перебросить туда стражу Дельфоса во главе с Моурисом, -
нерешительно сказала Альда.
Данк захохотал.
- Эту инвалидную команду? Прости, Изумрудная, но они только зря будут
занимать койки в казарме. Все, кто мог сражаться по-настоящему, ушли из
Дельфоса с Гэйтхэйтом - и это были славные бойцы!
- Тогда, возможно, снять часть гарнизона из Дэдлока?
Сельфа нахмурилась. Но прежде, чем она успела ответить, вмешался
отец:
- Это ослабит Дэдлок и не спасет Сапфир. И к тому же Данк прав:
вернее всего, отряд из Дэдлока не пропустят в Сапфир, а истребят в чистом
поле.
- Еще проще нам будет оценить ситуацию так, - размеренно говорил
Сагастен. - В трех последних боях мы потеряли шесть с лишним Знамен
отборных бойцов и пятерых предводителей немалой доблести и силы. А сейчас
во всем Домене осталось не более восьми Знамен, из них же только четыре
по-настоящему боеспособны. И семь предводителей, двое из коих молоды до
безобразия, один бессилен, и две - женщины.
- Мы способны сражаться! - грозно сказала Сельфа.
- Не сомневаюсь, - спокойно сказал Сагастен. - И тем не менее, если
всех, кто способен носить оружие, собрать в одном месте, получится армия
чуть большая по численности, но уступающая по силе той, что уже
разгромлена. И даже если армия эта победит, что невероятно, передовые
отряды Проклятого, следующий же черный корпус возьмет Домен голыми руками.
Вот так обстоят дела, и в глубине души все вы это прекрасно знаете.
- Как же ты предлагаешь защищать Сапфир? - резко спросил отец.
- Я хочу спутать карты, - тихо сказал маг. - Я не знаю и не понимаю,
что сталось с Райдоком, но эти чудеса способны спутать карты, поверь,
Сенрайд! Я прошу тебя: дай малышу Индиго и направь его оборонять Сапфир!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97