Или научились ей
пользоваться. Самые первые маги Белого Востока и Леса, хоть и были
современниками первых магов Сокрытой Долины, признавали их старшинство.
Создатель алфавита Серенгар учился в одном из городов Долины - как ты в
Мальрене.
- Ох... - горько сказал я. - Наверное, потом ему пришлось полегче.
- Насчет "полегче" судить не берусь. Говорят, его казнили в
Сандерклиффе.
- За что?!
- За попытку обучить грамоте наследного ярла варваров. Но мы вроде о
Вечерних?
- Извини, пожалуйста, - покаянно сказал я.
- Со времен Восьми народов восьмерка стала священным числом. Тогда
так и говорили, как ты хотел - люди Семи Цветов Радуги и Белого. Оттого у
нас и в году восемь месяцев. Ну, конечно, еще и потому, что удобно.
- А в неделе же семь дней?
- А в неделе раньше не было алмазных дней. Были аметистовые.
Алмазными почитались пять Особых дней - четырех сезонов и года. К тому же
неделя привязана к лунному циклу. Против Луны не попрешь. Куда в лунном
цикле вставить восьмерку?
- Не задавай риторических вопросов, - огрызнулся я. - Я с трудом
вспоминаю, что такое Луна. Дальше рассказывай.
- Уже почти рассказал. Потом Вечерние затеяли какое-то великое
гадание. И очень скоро покинули земли Радуги.
- То есть как покинули? Куда они делись?
- А вот этого никто не знает. Гадание вроде бы сказало им, где
находится нетронутая и прекрасная земля, этакий рай под Радугой - вот туда
они и ушли. А свою собственную землю скрыли от глаз семи оставшихся
народов - на всякий случай. Вдруг придется вернуться, например... С тех
пор их зовут Ушедшими. Сначала их возвращения ждали. Потом перестали
ждать. А во время Второго Передела сам Цвет вычеркнули из списков.
- И никто не пробовал их найти? Или хотя бы их родную землю?
- Сокрытую Долину? Пробовали, конечно. Но ничего не получается. Эту
землю называли Сокрытой Долиной еще когда Вечерние были здесь. Туда очень
трудно попасть, не зная пути и не имея провожатых. А уж искать... Разве
что на крылатом коне. Гномы со своими грифонами долго искали, дольше всех,
пожалуй. Но не нашли. Еще искал Глориан Эльфийский. Тут легенды
расходятся. Кое-кто утверждает, что Глориан как раз нашел. Но никому,
кроме Энселиэрна, не сказал. А теперь это великая тайна Леса. Потому что
где-то рядом с Долиной знаменитый мифический Замок Летающих Радуг, - Данк
взялся за застежку своего плаща. - Говорят, кстати, что сохранившиеся в
мире пламенники добыты именно там. Опять же по преданиям в Замке Радуг
хранится столь могучее оружие, что владеющий замком может рассчитывать на
власть и над всей землей. Есть из чего сделать Великую Тайну, правда?
Я зябко повел плечами.
- Тайна Леса... я тебе раньше об этом ничего не рассказывал?
- Вроде нет, малыш. А что?
Я помолчал.
- Слушай, Данк, я у нас вообще был умный?
- Ну как тебе сказать... - Данк весело хмыкнул. - Не дурак, во всяком
случае. Дураков мы, можно сказать, не держим. Вот, правда, на Моуриса
Белый разозлился... А что?
- А за что?
- Ты о чем?
- А ты?
- Ой, - я взялся за голову. Потом подумал и взялся с противоположной
стороны себя. Результаты были схожи... - Я уже о Моурисе.
- А я о дураках. Чего это тебя вдруг повело?
- Я думал... А я много знал?
- Поменьше Сагастена, ясен конь. Но пожалуй, больше всех в семье. Из
тебя что-то никак не выходило воина-полководца. И Альда решила сделать из
тебя мудрого мага. Пожалуй, у нее получилось. Ты учился с большой охотой,
и знал... ну, наверно, больше меня и Сенрайда вместе взятых.
- Если я знал так много, - сказал я, - вопрос о Тайне Леса не мог
меня не посетить. А учился я в Лесу, понимаешь?
- То есть?
- То есть я знал ответ. Если он вообще существует. Ведь все очень
просто: если Глориан ничего не нашел, значит, скрывать нечего. А если
нашел, сам факт того, что эти сведения скрываются, говорит о том, что
Долину он нашел. И скрывать есть смысл только расположение Долины.
- А еще можно устроить тайну на ровном месте, давая остальным понять,
что ты владеешь особой силой, - сурово сказал Данк.
- Ну, тогда, наверное, я бы что-нибудь рассказал, вернувшись из Леса,
и вы обсуждали бы это на Совете. Ведь такого не было?
- Значит, вся эта история не столь важна, - рассудил Данк. - Если бы
она была важна по-настоящему, мы бы действительно знали. А если бы хоть
чуть-чуть интересна, ты бы сам рассказал. Рассказывать ты любил.
- А расспрашивать?
- А о чем тебе было нас, убогих, расспрашивать? Расспрашивал ты
Энлариса.
- Где-то я это имя уже слышал...
- Читал, скорее. Это нынешний Белый принц Зеленого домена. Патрон
Мальренского универсария.
- Это где я учился? Тогда, наверное, слышал тоже. И не раз. - Я
горько улыбнулся. - Вчера на празднике пели - "слова уходят вслед за
ветром"... Помнишь?
- Помню, конечно. Старая песня. Хорошая, по-моему.
- Ну, я нынешний ее вчера услышал впервые. Так вот это как раз про
меня. Все, что раньше слышал - за ветром ушло.
- Ох, любишь ты пожаловаться! - засмеялся Данк. - Впрочем, это ты
всегда любил.
- Данк... - нерешительно начал я.
- Что, малыш?
- Кто я, Данк?
Оранжевый принц фыркнул, как лошадь. Получилось похоже.
- Вопросы у тебя... Вчера всей семьей решали - не знаем мы, кто ты
такой! Тебя не бывает. Во всяком случае, раньше такого не было никогда.
- А что вы предполагали?
- Ты же все сам слышал.
- Но я же ничего не понимал. И сейчас не понимаю. Что такое
"крейтлинг", например?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97