!
Нет, это не магия, быстро успокоил я себя. Магия начинается там, где
речь идет об отличии Темных мечей от Светлых, и какие преимущества это
дает владельцу клинка. Этого я счастливо не помню.
А имя и история меча - это то, что необходимо знать воину. Военные
знания у меня пока никто не крал. Хотя... С лошадьми-то обращаться я почти
разучился...
- Я знал лишь имя, но почувствовал, что меч полон огня, - говорил тем
временем Альба. - Сегодня это дало вам особенное преимущество, принц.
Лунные дьяволы, как порождения Ночи, особенно чувствительны к Светлым
мечам. Но имейте в виду, принц, что если нам придется сразиться с
вивернами или дракками, Ванаир будет лишь немногим лучше обычного -
правда, очень хорошего - меча. Впрочем, зачем я этом вам говорю? Вы это
знаете лучше многих... Извините, принц.
Вот такой он, Альба. Хорошо я все-таки сделал, что признался ему в
своем свежеприобретенном невежестве! Теперь он меня подкармливает
знаниями. По зернышку, по крошечке, и по возможности неприметно. Ну что
же, я и по крошке сьем. Мне сейчас духовной пищи надо много, вкусной и
разной. Как насекомышу какому-нибудь, несколько собственных объемов в
день. Муравей, собирающий зерна истины... тьфу!!
- Однако, я продолжу, - снова заговорил Альба. - Победа, которую мы
одержали нынче ночью, велика, а пользу ее мы осознаем только несколько
дней спустя. Но теперь перед нами серьезный вопрос: что делать дальше,
чтобы сполна воспользоваться ее плодами? Мы потеряли немало времени, к
тому же дальше ехать могут не все. Мы всего лишь в двух с небольшим часах
пути от Ранскурта, а рассвет уже не за горами. Фигурально, конечно...
рассветет как раз за горами, уже и небо сереет. Как ни странно это
прозвучит из уст того, кто все время торопил остальных, но я теперь
предлагаю вернуться. Нам нужен новый эскорт, нужно отдохнуть и осмотреть
повреждения... Вот мой голос, принц. Что скажете?
- А сколько времени нам надо, чтобы добраться до Сапфира? - глупо
спросил я. - Отсюда или из Ранскурта - это ведь почти все равно, так?
- Сорок, может быть, сорок пять часов пути, если делать по пятнадцати
фарадов в час, - спокойно ответил Альба. - Считайте сами, мой принц. Если
ехать по восемь-девять часов в день, как предполагал благородный Данк -
значит, пять дней. Если вообще не устраивать привалов и передышек, можно и
в двое суток уложиться. Но, мой принц, никто из нас сейчас не способен на
такие подвиги.
- А если без подвигов? Насколько быстро мы способны двигаться, не
изматывая себя... и демонов?
- Без особого напряжения мы сможем делать немногим более десяти
фарадов в час, - меланхолически подсчитал Альба. - Вот разве что идти по
пятнадцати часов в сутки... Тогда в четыре дня уложимся. Но чем ближе мы
подойдем к Сапфиру, тем опаснее будет путешествовать в подземные гонги.
- Простите? - это вмешался Орбен.
- А, это я должен просить прощения, - улыбнулся Альба. - Так считали
время в старину, а сейчас традиция сохранилась разве что в самых древних
храмах. Первые восемь часов от обряда Создания Дня солнце идет в небо и
занимается там своими делами. Это восемь небесных гонгов. Потом оно
склоняется к земле и греет нас, спускаясь к закату. Это гонги земные. А
потом - понятно. Следующие гонги солнце странствует под землей. Так вот в
ночные гонги на дороге в Сапфир может случиться всякое. Кто знает, сколько
еще дьяволов служит Черному?
- Тогда вернемся, - обреченно сказал я.
- Еще какие-нибудь соображения есть? - вежливо спросил Альба.
- Я со своим господином, - серьезно отозвался Орбен.
- Я ехать могу, пожалуй, - прохрипел Даргиш. - Но драться, боюсь, не
сумею. Никакой из меня теперь боец.
Искалеченный гвардеец согласно кивнул.
- Меч я удержу, - сказал он твердо. - Но сила ушла. Минут на десять
боя осталось, не больше.
Поднял голову Харсей. Он говорил последним, как младший.
- Я готов ехать и сражаться, - сказал он очень тихо, словно стесняясь
своих слов. - Но много ли толку от меня будет? Не думаю, мой господин.
Сегодня был мой первый настоящий бой.
- Ну, положим, такой бой и у меня первый, - возразил лейтенант и
снова, не сдержавшись, застонал. - Но все-таки, ты один... еще человека
три хотя бы...
- Возвращаемся, - решительно сказал я. Мне претило выламываться перед
теми, кто закрывал меня грудью. О раненых надо было позаботиться как можно
скорее. И с Данком посоветоваться не помешало бы.
- Тогда собираемся, - Альба решительно встал, потоптался на месте,
проверяя ногу, и поморщился. - Соберите останки наших бойцов, похороним. И
осмотрите трупы дьяволов повнимательнее. Хотя... это мы с принцем. А ты,
солдат, и ты, Орбен... если ваше сиятельство позволит...
- Конечно, - сказал я. - Орбен, помоги Харсею.
- Тогда пошли, - Альба медленно похромал к середине дороги, где
темнело пятно раздавленного дьявола. - Гах, Дазо, копайте большую яму.
Узкую, но глубокую. В рост человека длиной. Будем хоронить убитых. А Луда
пусть отдохнет, ему бок беречь надо.
Я закряхтел, поднимаясь вслед за ним. Внезапно заболело все тело, как
будто боль, затаившаяся до поры до времени, вдруг выскользнула из своей
норы и обрушилась на меня со всей нерастраченной мощью. И левая рука,
зараза такая, болела куда больше правой! Что ж за мерзостная дрянь,
простите боги, течет в моих жилах? И как она меня изнутри не разъедает?
Хуже кислоты ведь, куда как хуже!
Альба уже возился над дьяволом, который сейчас выглядел безобидно,
как тряпка, оброненная путником.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97