Вы ведь
почувствовали это раньше, чем наши приборы. И теперь начался новый пик
активности. У вас есть какие-нибудь идеи на этот счет?
Джилл покачал головой.
-- Не могу сказать, -- пожал он плечами. -- Я не уверен. Но...
-- Но?
-- Я чувствую, что замок постепенно ускоряет свое развитие.
На некоторое время воцарилась тишина. Потом Андерсон усмехнулся и
кивнул. Хотя Тарнболл внимательно прислушивался к тому, что говорили
экстрасенс и генерал, он ничего не сказал. Но когда Андерсон встал, готовый
уйти, агент в свою очередь спросил: -- Ты можешь подробнее пояснить мне, что
происходит? Андерсон внимательно взглянул на Джилла. -- Вы теперь работаете
вместе. Введите его в курс дела.
Одевшись, все трое вышли на морозный утренний воздух и направились к
машине Андерсона. По дороге Джилл объяснил:
-- У нас есть камеры на Бене Лаверсе, установленные за периметром
ограды. Они скрыты и совершенно незаметны. Но если приглядишься внимательно,
сможешь заметить их антенны.
-- Камеры?
-- Утразвуковые приборы, инфракрасные датчики, радио, датчики
радиации... все, что можно измерить. Сейчас машина инопланетян
активизировалась -- она буквально пожирает энергию... и более того,
радиацию. Тепло и все остальное. Словно ты давишь на педаль газа, и машина
летит все быстрее и быстрее.
Тарнболл кивнул.
-- Или как куча радиоактивных материалов, масса которых станет вот-вот
критической. В этом случае излучение нарастает все сильнее и сильнее.
-- Правильно, -- согласился Джилл. -- Совершено верно.
-- И мы поедем туда... сейчас?
-- Замок -- это не бомба, -- попытался возразить Джилл.
Министр сел на место водителя и объявил:
-- Я хотел бы еще раз взглянуть на эту штуковину. Замок очаровал меня.
Но это не праздное любопытство. Я хочу, чтобы и вы взглянули на него вблизи,
Джилл. Может, вы увидите что-нибудь... новенькое... Тогда вы сразу
расскажете нам. Потом я вернусь назад, в Лондон. Там все очень интересуются,
что тут происходит. Но я приостановил план эвакуации, предложенный
правительством, вы знаете об этом?
-- Джилл ведь сказал, что это не бомба, -- заметил Тарнболл.
-- Но мы можем и сами воспользоваться бомбой, -- шепнул ему на ухо
Джилл.
-- В любом случае познакомьтесь -- Жан-Пьер Варре, -- громким голосом
обратился к ним Андерсон, уже усевшийся на свое сиденье. Его голос стал, как
обычно, сухим, когда министр прибавил: -- Он из Франции. Он приехал
повидаться с вами, Спенсер... Но я не стану напоминать вам... и вам, Джек...
что Замок -- очень важный объект.
Варре, сидевший на переднем пассажирском сиденье, коротко кивнул. Он
был маленьким, тощим человеком и выглядел немного сварливым.
-- Болтайте, болтайте, -- проворчал он. -- Несите все, что угодно. Меня
ваш Замок не интересует... не особенно интересует. Но, как и сказал министр,
я приехал сюда поговорить с вами, мистер Джилл.
Когда стало ясно, что разговор о Замке откладывается, Джилл спросил:
-- Тогда продолжим. Как могу я помочь вам, мистер Варре? Хотя, конечно,
не могу обещать, что помогу.
-- Мистер Джилл -- очень занятый человек, -- добавил Андерсон. -- Время
его ограниченно.
Джилл взглянул на Андерсона, но ничего не сказал. Он знал... надеялся,
что знает, что Андерсон имеет в виду. С другой стороны, экстрасенс не знал
точно, о чем пойдет речь.
Они выехали из деревни, направившись на север, к первому заграждению на
дороге, идущей вокруг озера. Когда полицейские остались позади, Варре начал
расспрашивать о том, что его интересовало:
-- Мистер Джилл, я должен сказать, вы обладаете редким талантом.
-- Уникальным, как мы считаем, -- поправил его министр.
-- Хорошо, пусть будет уникальным, -- кивнул Варре. -- Несколько лет
назад ваше правительство отказалось от участия в Европейской Космической
программе. Ведь все дело было в финансах... Определенное напряжение в
денежных кругах. Они не смогли найти необходимые фонды. К тому же с тех пор,
как США и Россия работают вместе, это... Ладно, Бог с ним. Это их разборки.
Некоторые решения подобного альянса могут оказаться беспричинными, некоторые
невероятно глупыми... как, например, затопление "Союза".
-- Продолжайте, -- попросил Джилл.
-- Но в течение последних двенадцати месяцев ваше правительство
отчаянно пыталось присоединиться к проекту. Видимо, всему виной так
называемый Замок. Ведь, скорее всего, это -- инопланетный артефакт. Своего
рода космический корабль. И, похоже, не в столь отдаленном будущем общение с
иными мирами станет реальностью. Франция не хочет ничего пропустить.
-- И остальные тоже, -- пробормотал Тарнболл себе под нос.
Джилл уже решил, что сможет не так уж много сделать для монсеньера
Варре. Экстрасенс назвал его про себя "монсеньером", потому что было что-то
елейное в маленьком французе. Варре говорил достаточно открыто и почти без
акцента, но, казалось, он скользит бочком, подбираясь к истине, вместо того
чтобы идти в лоб. Быть может, политики и любят такой способ общения, но
француз не был политиком. Его глаза, как и глаза Тарнболла, имели тяжелые
веки, но на этом их сходство и заканчивалось. Глаза француза были слишком
яркими, бегающими, хитрыми. Змеиные глаза -- глаза шулера. По меньшей мере,
внимательного наблюдателя.
-- Рассказывайте дальше, -- кивнул Джилл.
-- Дальнейшие попытки вашего правительства вернуться в космос оказались
тщетными, -- продолжал Варре. -- Участники ЕС вложили в эту программу много
кредитов, пожертвований, денег, но особых успехов не добились.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129