Ключ к тайне нашел чуть позже, в большом дворце на берегу Люцернского озера. Наша американка появилась в сопровождении элегантного человека с моноклем, имеющего выправку германского офицера. Их сосед по столу, наш агент, перехватил отдельные отрывки разговора, среди которых звучали слова: "Франция, французы... Ваш русский друг..."
Как только я получил рапорт, уточняющий эти сведения, я понял, что немцы хотели использовать мисс Дэзи в целях, сходных с нашими. Молодая женщина стала опасной для нас, и я задавал себе вопрос, как расстроить ее игру. Между тем она написала письмо, извещающее о ее прибытии в Париж, поскольку она не может больше меня ждать. Я поставил в известность 2-е бюро Парижа, и с его согласия был отдан приказ впустить ее во Францию, не теряя из виду. Будучи весьма наблюдательной, американка быстро заметила слежку с самой границы. Охваченная безумным страхом, она приказала таксисту ехать на улицу Фэзандри. Я был занят утренними хлопотами в городе. Моя жена приняла ее, она знала американку в лицо.
- Месье Истомин дома, мадам? - спросила путешественница задыхающимся голосом.
- Нет, мадемуазель, он вернется только к часу дня.
- А где его можно найти? Это так срочно! Не могли бы вы ему позвонить?
- Сожалею, однако мне неизвестно, где находится сейчас мой муж.
- Что же делать? Это очень срочно, - твердила американка.
С растерянными глазами, трепещущая, озирающаяся при малейшем шуме, идущем из глубины квартиры, она походила на оглушенное животное.
- Что случилось? - спросила моя жена. - Прежде всего, сядьте и успокойтесь.
Помолчав немного и переведя дыхание, мисс Дэзи сказала:
- Не знаю, что происходит. Как только поезд пересек границу, в коридоре вагона появился человек, который стал ходить взад и вперед перед моим купе, не сводя с меня глаз. На вокзале он следил за мной и взял такси, которое следовало за моим. Короче говоря, установлено наблюдение. Почему? Я агент г-на Истомина и не сделала ничего плохого.
- Мисс, не стоит так волноваться. Сейчас со многими происходят всякие недоразумения. Ничего. Что бы с вами ни случилось, назовите имя моего мужа, и все уладится. Садитесь в ваше такси, устройтесь в гостинице и ждите новостей от г-на Истомина.
- Благодарю вас, мадам, за добрые слова. Я поеду в отель "Регина" и целый день не буду выходить оттуда.
Мисс Дэзи опять села в такси и назвала адрес отеля, однако ее страх вернулся, когда она увидела, что шофер едет в другом направлении на большой скорости и ничего не отвечает на вопросы. Такси остановилось на набережной Орфевр, и при выходе из машины мисс Дэзи встретил ее преследователь. Приведенная к специальному комиссару, она была тщательно допрошена.
- Документы в порядке, мадемуазель, посмотрим ваши чемоданы, - заключил комиссар.
Изучение чемоданов не дало никакого результата.
- Хорошо, скажите, зачем вы приехали во Францию?
- Я здесь жила с начала войны, а затем уехала на несколько месяцев назад, в Швейцарию.
- По какой причине?
- Меня направил туда один русский журналист.
- Русский журналист? Зачем?
- Для сбора сведений о передвижении германских войск.
- Ну и ну! И вы - его агент?
- Совершенно верно!
- И он вам платит?
- Разумеется.
- Сколько?
- Шесть тысяч швейцарских франков в месяц.
- Значит, он богат, этот журналист? А вы - его единственный агент?
- О нет, у него много агентов, но я их не знаю.
- Как его зовут?
- Г-н Истомин проживает по улице Фэзандри, 22.
- Любопытная история! Мы сейчас проверим ваши россказни, а пока я оставляю вас в своем распоряжении.
- Но я же ничего не сделала против Франции! Позвольте мне поехать в отель, переодеться, отдохнуть после всех переживаний.
- Уведите эту женщину, - приказал комиссар, - и не давайте ей ни с кем общаться.
Оставшись один и, без сомнения, убежденный в том, что заполучил хорошенькое дельце, которое сделает его героем, комиссар поручил агенту в штатском срочно вызвать русского журналиста Истомина, главаря банды шпионов. Агент полиции пришел ко мне до моего возвращения. Его приняла жена.
- Где г-н Истомин, мадам?
- Мужа нет дома, он приедет к обеду.
- Извольте передать ему: пусть непременно явится ровно в два часа дня к господину комиссару по особым делам X. на набережную Орфевр. Это очень важно и срочно.
- Мой муж придет точно в назначенный час.
Агент ушел.
Когда я вернулся домой, жена рассказала мне об утреннем происшествии.
- Это пустяки, - успокоил ее я. И ровно в два появился у комиссара.
- Вы господин Истомин?
- Совершенно верно.
- Русский журналист?
- Да.
- И вы содержите целую армию шпионов?
- Конечно.
- За свой счет?
- Если вам угодно, - ответил я улыбаясь, поскольку отдавал себе отчет, что этот чиновник, разговаривающий таким ядовитым тоном, совершенно не в курсе дела.
- Есть ли среди ваших агентов американка?
- Мисс Дэзи.
- Да, мисс Дэзи, которую мне приказано арестовать. Она ссылалась на вас, поэтому я вас вызвал.
- Именно я просил 2-е бюро произвести ее арест.
- Вы? И вы хотите, чтобы я поверил этому? У вас есть руководитель? Кто он?
- Здесь, во Франции, у меня нет руководителя.
- Нет руководителя? Так кто же вы?
- Я и есть шеф.
- Ну и ну! Шутка слишком затянулась. Думаете, у меня только и дел, что заниматься вами? Пройдите в соседнюю комнату.
Забавляясь ситуацией, я прошел в соседнюю комнату, сел на один из малоудобных стульев, украшавших ее, распечатал пачку сигарет и закурил. Время тянулось долго. Может быть, обо мне забыли? Открыл дверь: перед ней стоял вооруженный полицейский. Я громко рассмеялся, но несчастный страж, конечно, не понял причину моего смеха.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90