Ф. Кондратюк. Командующий 6-й воздушной армией хотел лично поздравить летчика и вручить ему медаль "Золотая Звезда" и орден Ленина.
Марютин пожелал Носову высокого неба. Носов пожелал Марютину высокой награды. Улыбнулись друг другу и разошлись, каждый по своим делам. Через 30 минут Носов был уже в воздухе. Никогда в жизни он не слушал гул мотора самолета с таким волнением, как в этот раз. Ведь он почти пять месяцев не держал в руках ручку управления и сектор газа! Это был не простой полет, а полет, возвращавший его в небо. И он по-детски радовался, что под крыльями самолета снова проплывают валдайские холмы. От мысли, что через каких-нибудь 25 минут он обрушит на врага всю огневую мощь штурмовика, становилось легко на сердце.
Носов придирчиво всматривался в горизонт. Казалось, все спокойно. Однако он знал, что подчас такое спокойствие в небе обманчиво. Со стороны солнца показались три точки. Они быстро приближались, увеличиваясь в размерах. "Яки", - облегченно вздохнул Носов. Видимо, возвращаются с боевого задания.
По традиции "яки" поприветствовали "илов" покачиванием крыльев.
Носов заметил на дороге цепочку автомашин. Чуть правее от нее - горящий стог сена. Деревянный мост через речку. Полуразрушенную церковь на холме. Деревушку, притаившуюся на опушке темного леса. Заросшее камышом озеро и стаи уток на его плесах. Так и читал командир эскадрильи землю до самого Рамушева.
Что за оказия? С запада на восток по "Рамушевскому коридору" летела большая группа вражеских самолетов. Каких? До них было еще далеко, и Носов сразу не мог определить их тип. Решение созрело почти мгновенно. На всякий случай надо быстрее освободиться от бомб. И тут же словно по заказу он увидел под собой дорогу, по которой двигалась автоколонна. Подал команду ведомым: "Сбросить бомбы..." За результатами бомбежки не наблюдал. Главное было сделано: штурмовики освободились от тяжелого груза и стали теперь более маневренными, готовыми вступить в бой как с истребителями, так и с бомбардировщиками противника. Но летевшие большой группой самолеты оказались ни теми, ни другими. По "Рамушевскому коридору" ползли транспортные машины Ю-52.
Штурмовики собрались в кулак и пошли наперерез транспортникам. Ю-52 не заметили "илов". Атака пятерки застала их врасплох. "Илы" обрушились на фашистов. Носов, Касатков, Маляев, Быстров, Нестеров одновременно открыли по "юнкерсам" пулеметно-пушечный огонь.
Носов выбрал для второй атаки ведущего "юнкерсов". Не пожалел на него реактивного снаряда. Ю-52 рванулся в сторону. Попытался уйти от прицельного удара. Но это ему не удалось. Он как-то странно дернулся, накренился и полетел вниз. Огонь и дым на земле обозначали конец воздушного грузовика.
Удачно атаковали "юнкерсов" Касатков, Маляев, Быстров и Нестеров. Пять из них прервали свой полет и стали трофеями "Рамушевского коридора".
В истории авиации еще не было прецедента, чтобы штурмовики взяли на себя функции истребителей и атаковали противника, во много раз их превосходящего. Шесть "мессершмиттов", что прикрывали "юнкерсов", оказались беспомощными. Бой происходил на низких высотах. Удары штурмовиков были молниеносными. За каких-нибудь 5 - 6 минут они сбили семь транспортников, до отказа набитых солдатами и офицерами. Напрасно будут ждать их гитлеровцы в окруженном Демянске.
Штурмовики увлеклись. Не заметили, как ушли от "Рамушевского коридора". Носов подал команду: "Прекратить атаки! Подходите ко мне!" Обозначил себя покачиванием крыльев. Ведомые быстро подтянулись, и в это время на них набросились "мессершмитты". Они ждали своей минуты. Жаждали возмездия. Жаждали расплаты. Однако штурмовики не выказали беспокойства, нервозности. Они приготовились к бою "ножницами". Попарно, соблюдая дистанцию, стали организованно отступать к линии фронта. И тут "илов" выручили "яки". Они связали "мессершмиттов" боем и дали штурмовикам возможность уйти за линию фронта.
Первыми на свою территорию вышли Носов, Нестеров и Быстров. Стали в круг. Погасили скорость. Касатков не дотянул до желанного "круга". Сделал вынужденную посадку. Едва-едва управлял штурмовиком раненый Маляев. Носов приказал ему лететь на запасной аэродром в Крестцы.
- Добро, командир, - ответил Маляев. - До Крестцов дотяну.
Тройка штурмовиков во главе с Носовым прилетела в Макарове. Носов доложил командиру полка обо всем, что случилось в воздухе над "Рамушевским коридором". Присутствовавший на докладе батальонный комиссар И. Т. Калугин улыбнулся и сказал Носову, чтобы он опять садился за письменный стол.
- Боем штурмовиков с "юнкерсами" обязательно заинтересуются и Кондратюк и Дельнов. Надо быть готовыми к подробному докладу. Васильев сказал Носову, что кроме семи "юнкерсов" они сбили еще и "мессершмитт". Об этом поступили сведения из наземных войск и от наблюдательных постов ПВО.
- Как там Касатков и Маляев? - спросил Носов. - Что известно о них?
- Все в порядке, - ответил Васильев. - Самолеты их подлежат полевому ремонту, а сами летчики появятся в полку завтра. Касатков жив и здоров. Маляев легко ранен. В госпиталь ложиться отказался.
Через несколько дней батальонный комиссар Калугин вручил старшему лейтенанту Носову фронтовую газету "К победе". На одной из ее страниц было напечатано стихотворение Михаила Матусовского:
"...И если Носов бьет врагов
И все крушит окрест,
Для истребленных пруссаков
В аду не хватит мест...
Герои русские сильны
Своею правотой.
И отмечает их народ
Звездою Золотой".
К Демянску, где была окружена 16-я немецкая армия, устремились Ю-52. Они доставляли пополнение, продовольствие, боеприпасы, горючее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37