А еще он понял, что ему позволили увидеть это лицо. Как только
эта мысль пришла в его мозг, лицо исчезло, как лопнувший пузырь - вот оно
было и через мгновение совершенно исчезло. Но все же наблюдение за ним не
ослабло. Это он тоже понял. Он мысленно вернулся к тропе и открыл глаза.
Все остальные внимательно смотрели на него.
- Ты что-то обнаружил, тут же сказал Брат Альдо. - Вижу по твоим
глазам.
- Что-то, да, или кого-то. За нами следят и следят внимательно. Но я
совсем не чувствую их мысленной активности, что странно и, честно говоря,
начинает меня нервировать. Даже мыслещиты Нечисти можно обнаружить по
впечатлению или облику, хотя они и прячут мысли. А тут...
Он попытался описать ту картину, которая возникла в его мозгу, но тут
заметил такую бурю ярости в глазах своей любимой, что сразу же прервал
свое повествование, положил ей руку на плечо и мягко встряхнул.
- Послушай, глупенькая, если я и увидел женщину, то это еще не повод
для ревности. Я сказал, что она выглядела очень прелестно, но в то же
время она совсем не похожа на человека. Так что брось свой женский гнев и
позволь мне продолжать! - Ее ледяной взгляд встретился с его взором и она,
наконец, улыбнулась.
- Правда, наверное, я ревную. Но мне не нравится, что прекрасная
зеленая женщина, которую я даже не вижу, смотрит на моего мужа!
- Так-то оно так, принцесса, - терпеливо произнес Брат Альдо. - но у
нас есть и другие дела. Иеро, не кажется ли тебе это странное существо,
которое может быть одним из многих, опасным?
- Честно говоря, не знаю. Но я почувствовал, что за этим лицом есть
сила, власть такого рода, которую я даже не могу уловить. Одно это само по
себе заставляет меня нервничать.
- Но что нам делать? Не стоит ли нам вернуться, прежде чем это
невидимая ведьма нашлет на нас чары? - То немногое, что уловил капитан
Джимп из рассказа Иеро, заставило его сильно взволноваться. Он был из тех
людей, кто храбро встречает лицом к лицу видимую опасность, но невидимые
ему зеленые лица и мысленные схватки - это совсем другое дело.
"Понимаешь, ему нужно чувствовать опору под ногами, - мысленно
обратился Альдо непосредственно к Иеро. - Может быть, нас предупреждают,
что нужно повернуть обратно и выбрать другую тропу."
Но тут его прервали самым неожиданным образом.
"Вернуться вы не сможете, - донеслось до них хладнокровное сообщение
медведя. - Этот путь уже стерегут. Можно идти только вперед, где (его
мысль была непереводимой, но передавала впечатление зеленой мощи) ждет
вас."
Больше он ничего не промыслил, а просто уселся на задние лапы и стал
усиленно принюхиваться к влажному воздуху.
"Ты чуешь, кто следит за нами? Могут ли они или она разговаривать с
тобой? Тебе известны их цели?"
"Не могу сказать, откуда я знаю это, Иеро, - последовал ответ. - Мне
велено сказать то, что я сказал, но не таким образом, как вы пользуетесь
своими мозгами. Примерно так же я знаю, какая дорога идет домой. Я просто
ЗНАЮ, вот и все."
Мысль Горма содержала ту идею, что процесс, о котором он говорил,
совершенно неописуем в людских терминах. На самом деле он отчасти
ошибался, потому что чувство направления было у Иеро почти таким же
хорошим, как и у него самого. Но об использовании подсознательной
коммуникационной волны или канала, конечно, ни старый Иллевенер, ни
священник и подумать не могли.
"Что преграждает нам путь назад?! - спросил далее Иеро.
"Прислушайся!" - ответил медведь.
Издалека, почти с самой вершины того склона, по которому они так
долго спускались, до них донесся крик. Песни странных птиц над их головами
умолкли и был слышен только этот крик, хотя и проделал он очень-очень
долгий путь. Его было трудно описать. Лючара определила его "как нечто
среднее между ревом и стоном". Иеро скорее назвал бы его воем чудовищного
раненого волка. У Брата Альдо тоже сложилось свое мнение. Что бы это ни
было, но оно было очень большим и в его голосе явственно слышалась нотка
ярости. Но все сошлись в одном: этот вой "вызывал дурные предчувствия".
"Очень большой зверь, таких больших я никогда не видел. Его послали
стеречь обратный путь. Мы должны идти дальше." - Послание медведя было
недвусмысленным.
Иеро взглянул на Брата Альдо, тот пожал плечами. Впервые с тех пор,
как они встретились, Иеро заметил, что старик устал. Он снова подумал,
сколько лет Брату Альдо?
- В путь, Джимп, - сказал Иеро. - Скажи людям, что позади нас просто
огромная зверюга.
- Они и сами это прекрасно знают, мистер. Слух у них не хуже, чем у
тебя. - Он отвернулся и рявкнул приказ.
Они пошли дальше и все чаще стали попадаться огромные гроздья
коричнево-зеленого мха. Некоторые манили взгляд, другие казались просто
гротескными. Лес по бокам тропинки выглядел все более и более мрачным, в
основном из-за мха и высоких папоротников, но также и из-за какой-то
зеленоватой дымки, совсем не похожей на туман, подумал Иеро. Скорее было
похоже, что воздух по обочинам тропинки обладает какими-то другими
свойствами и обычным взглядом сквозь него не проникнуть. Он попытался
прощупать мыслью через нерегулярные промежутки времени и то, что ждало их
впереди, и что осталось позади, и что окружает их с обеих сторон, но не
преуспел в этом. Он не мог даже нащупать мозг того ужасного зверя, который
ждал их позади. Те, кто управлял этим зверем, прикрыли щитом и его мозг.
"Великий подвиг", - мрачно подумал он.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132