Лес грибоподобных стрелок действительно был
живым!
Движения этих тварей были настолько медленными и ритмичными, что он
чуть не пропустил их, но теперь, когда он внимательно пригляделся, он все
сразу увидел. Эти неестественные живые существа не имели корней, не были
прикреплены к земле, как грибы, а очень медленно передвигались на своих
широких основаниях. Он зачарованно смотрел за ними и ему даже показалось,
что движения странных существ похожи на пародию на какой-то величавый
танец или даже на торжественную религиозную службу. Эти потусторонние
существа, растения или чем они ни были, медленно приближались друг к
другу, пока их бока не соприкасались, и тогда по всей их длине пробегала
дрожь. Те же, которые были увенчаны фосфоресцирующими шляпками, казалось,
после таких столкновений светились ярче. А еще, когда они соприкасались, в
их основаниях возникали сгустки слизи или мягкой разбухшей плоти, которые
потом рассасывались, когда они отступали друг от друга тем же, почти
неуловимым, образом, чтобы начать свою странную циркуляцию заново со
свежим партнером.
Эти призрачные твари обладали какими-то органами чувств, в этом он
был уверен. Так же, как огромные сорняки, с которыми он столкнулся далеко
наверху, которые были способны ощущать врагов, искать еду, так и эти живые
грибы могли чувствовать, реагировать и, может быть, даже познавать. Если
бы он выдал себя, его, без сомнения, сразу же заметили бы. Он поглубже
спрятался в тень той огромной машины, что дала ему укрытие.
Живые конуса или грибные свечи, потому что они были тоньше конусов
нормального вида, отчасти скрывали черный зев туннеля, находящегося за
водоемом. В том, что это туннель, Иеро был уверен. Его стены были
правильными, гладкими и слишком округлыми, чтобы быть естественными.
Когда-то, в давно прошедшие времена, туннель этот мог быть главным входом
в подземное убежище огромных ракет. Но слизь и грязь, покрывавшие зев
этого входа, показывали, что ни один человек не пользовался проходом
долгие, долгие годы.
Что ж, он увидел все, что мог. Иеро потихоньку скользнул прочь от
застойной воды и злобных живых стрелок плесени. Оказавшись вне их
видимости, он побежал, все время отклоняясь к югу. Тем временем, уголком
своего мозга он постоянно следил за смутной объединенной ментальной силой,
являвшей собой орду Нечисти. Поскольку они постоянно приближались, то
появиться могли с одной стороны - из туннеля в южной стене. Должно быть, к
нему вела свободная и широкая дорога и вожаки Нечисти уже ввели свои
войска в туннель и спускались со всей возможной скоростью.
Он приостановился и прикинул свои возможности. Сейчас враги не смогут
засечь и следа его мозга и мозгов его товарищей. В этом он был уверен -
ведь его силы стали такими, что он мог бы сейчас укрыть щитом много
больше, чем всего четыре мозга, даже если бы и Альдо сам не был настороже.
В любом случае, оборона всегда требует гораздо меньше усилий, чем
нападение, поскольку осуществляется только подсознательными участками
мозга. Нет, он мог следить за передвижениями врагов, а они за ним - не
могли. Альдо прав. Они настолько боятся его, что полагаются только на
физическую силу и прячутся за механические мыслещиты.
Он послал мысленный приказ своим товарищам собраться к нему, нашли
они что-то достойное или нет. Он просто стоял и ждал, пока они подойдут.
Через несколько минут из-за угла появилась белая борода старого Альдо, а
остальные двое пришли за ним. Священник был настолько взвинчен, что не
обратил внимание на небольшой сверток, принесенный Лючарой.
- Смотрите сюда, - сказал Иеро, нагнувшись.
Он набросал план на покрытом пылью чехле ближайшей машины. В
полумраке его было нелегко разглядеть, но тут помогла лампа.
- Мы сейчас тут. Здесь - водоем у восточной стены. Он принадлежит
Дому. Расскажу об этом позже. Вот здесь, - он пальцем нарисовал еще один
кружок, - южный выход. Видимо, С'дуна и Нечисть идут сюда. Лифт сломан и
мы не можем вернуться обратно. Ну и прекрасно, мы выйдем тем же путем,
которым войдут наши враги, на юге. Но вы должны строго выполнять все, что
я скажу. - Он помолчал, усмехнулся и его лицо показалось мальчишеским. -
Да и тогда много шансов на то, что мой план не сработает. Это зависит от
двух вещей. Первое - С'дуна так страстно хочет схватить меня, что не
останавливается ни перед чем, и, надеюсь, мыслит не слишком здраво.
Во-вторых - будем надеяться, что еще кое-кто мыслит не слишком здраво. Ах
да, и каждый из них не подозревает друг о друге. Вот такое у нас уравнение
и оно должно прекрасным образом сработать.
Брат Альдо рассмеялся честным раскатистым смехом.
- Похоже, я понял твой план. Он может прекрасно сработать, а если нет
- что ж, все равно с моей души свалится огромный груз. Скажи, что ты
хочешь от нас.
Горм, который одновременно получил мысленную информацию, вставил
мысль:
"Ужасная идея. Будем надеяться, что она сработает."
Лючара просто крепче прижалась к нему.
- Вот что мы сделаем, - продолжал священник. - Вы пройдете сюда, к
южной стене, и постараетесь как можно лучше спрятаться. Я вас найду. А
пока я вернусь обратно. Поспешим!
Он мягко поцеловал бархатную щеку и повернувшись к ним спиной,
полностью выбросил из головы все мысли, не относящиеся к предстоящей
задаче. Армия Нечисти очень близко!
Вернуться к зловещему водоему было легко:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132