Клац, попросту усевшись на широкий зад
и, тормозя вытянутыми передними ногами, скатился вниз. Медведь катился
следом.
Внизу они помедлили, огляделись, навострив уши и принюхиваясь к
воздуху в поисках признаков опасности. Так ничего не увидев и не услышав,
они подошли к воде. Поверхность залива оставалась гладкой, как зеркало. К
огромнейшему неудовольствию лорса, хотя хозяин и расседлал его, ему было
велено оставаться на страже. Клац гневно махал головой со все еще мягкими
рогами и ревел, но все же протопал на песчаный пригорок.
Горм осторожно забрел в воду примерно на шесть дюймов в глубину, лег
и начал кататься на воде, издавая пыхтение, выражавшее крайнее
удовольствие. Иеро, постанывая от боли, содрал с себя грязную одежду,
погрузил ее в воду и придавил тяжелым камнем, чтобы отмокла. После этого
тщательно вычистил свои кожаные башмаки ножом и жесткой щеткой, которую
достал из седельной сумки. После этого он искупался сам. Он тоже не
заходил далеко в воду. Он прекрасно плавал, но недавние сцены местной
жизни излечили его от всякого стремления забраться в глубину. И даже на
мелководье он пристально присматривался ко всякой подозрительной ряби и
волнам. Однако, ничто ему не помешало поплескаться вволю, и в конце концов
решив, что хватит, он вышел из воды, прихватив с собой медведя. Мокрый мех
Горма прилип к его телу, так что медведь стал выглядеть на треть меньше.
Взревывая от удовольствия, еле дождавшийся своей очереди, лорс
скатился на мелководье и тут же принялся жевать листья и корни лилий,
росших поблизости, а затем принялся и нырять за ними, заставив Иеро
изрядно поволноваться. Только после того, как и Клац оказался на берегу и
обсыхал в темном ночном августовском воздухе, человек полностью
расслабился.
Иеро наощупь побрился - работа грубая, но необходимая - и даже привел
в порядок усы, а также волосы, чтобы они не так сильно свисали на уши.
Достав смену чистой кожаной одежды из седельных сумок и разложив старую
сохнуть на камнях, он был готов насладиться чувством удовлетворения,
которое приходит вместе с чистотой после вынужденного долгого пребывания в
отвратительной грязи.
Поодаль от пляжа из песчаных дюн выдавалась гранитная скала и песок
столетиями обтекал ее. Здесь, подумал человек, хорошее место для дневного
отдыха. В дальней от моря части скалы было неплохое убежище - нависающий
выступ образовывал узкую пещеру.
Вскоре все содержимое сумок было сложено в пещере, Иеро и медведь
похрапывали в унисон, а верный Клац жевал жвачку, время от времени уютно
отрыгивая и в тоже время ухитряясь нести неусыпную стражу у входа в
пещеру.
Как раз перед тем, как погрузиться в глубокий и спокойный сон, Иеро
снова расслышал далекие пронзительные крики птиц, а с криками на этот раз
смешивалась в гулком резонансе какая-то вибрация, которую он не мог
опознать. И как раз когда его усталый мозг пытался сформулировать связную
мысль об этих далеких звуках, сон победил его.
Иеро проснулся поздним утром, чувствуя себя лучше, чем всю последнюю
неделю. Неужели прошла всего лишь неделя с тех пор, как он сошел с пыльной
нехоженной дороги далеко на севере?
Он вышел из узкой расщелины в скале и обнаружил, что с залива дует
свежий ветер. Вода была искрящейся, голубой, испещренной белыми пятнами. В
открытом море отдыхала стая громко гоготавших лебедей. Казалось, море
припорошило снегом, не вовремя принесенным из высоких широт.
У его спутников было такое прекрасное настроение, что они разыгрались
на гладком песке. Медведь бросался на лорса, совершенно яростно рыча, а
Клац отчаянно пытался подцепить его развесистыми рогами, каждый раз
"промахиваясь" по меньшей мере на длину тела медведя. Потом Горм принялся
вертеться вокруг себя, пытаясь поймать свой коротенький хвост, а Клац
уселся на задние ноги и принялся бешено колотить воздух огромными
передними костлявыми ногами с копытами, похожими на тарелки.
Иеро настолько позабавили эти двое, что на мгновение он позабыл о
возможной угрозе со стороны воздушного шпиона, с которым они недавно
столкнулись. Вспомнив, он быстро оглядел залитое солнцем небо, но кроме
нескольких небольших пухлых точек ничего там не двигалось. И все же он был
встревожен. Они буквально чудом избежали нескольких смертельных опасностей
и всего лишь в добром дневном переходе отсюда он уничтожил сигнальное
устройство, которое так бездумно вез в седельной сумке. Внезапно напавшая
эйфория может завлечь в ловушку и они все погибнут. Частенько, когда у
тебя хорошее настроение и ты позволяешь себе расслабиться, происходит
нечто, приводящее к фатальным последствиям!
Ничего угрожающего он однако не заметил и даже пожалел, что у него не
четыре ноги и он не может присоединиться к играющим. Настороженно
оглядывая окрестности, он думал о своих дальнейших планах. Свыше четырех
дней та летающая штуковина, очевидно, не появлялась. Почему бы не
попытаться идти днем? Идти на восток по берегу моря будет опасно и ночью,
и днем, но при свете солнца хоть лучше будет видно. "Быть по сему", -
решил он. Отныне они будут передвигаться днем, если только не увидят
летуна или им не будет угрожать доселе неведомая опасность.
Тут двое животных заметили его и поскакали навстречу, вздымая облака
пыли.
"Хорошее настроение, а? - послал мысль Иеро. - Хорошие охотнички
подобрались!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132