Когда легкий
ужин завершился, она стряхнула крошки с подола и снова стала ровно и
бесстрастно смотреть на него поверх крошечного костерка. Очевидно, настало
время попытаться найти общий язык.
На самом деле потребовались всего четыре попытки. Она не говорила на
метском и индейском западного типа, не поняла она и языка знаков. Но когда
Иеро попытался заговорить на батуа, жаргоне бродячих торговцев, девушка
впервые улыбнулась и ответила. Ее произношение было очень странным, чтобы
не сказать просто плохим, подумал он, и многие слова ее были непонятны.
Иеро предположил и, как оказалось впоследствии правильно, что сам он идет
из местности, находящейся на одном конце очень длинного торгового пути, а
она - откуда-то с другого конца.
- Что ты за человек? - прежде всего спросила она. - Ты чем-то похож
на работорговца, вроде тех, что предали меня, но едешь верхом на этом
чудесном боевом животном и спас меня от бледнокожих варваров. Но ты же мне
ничего не должен? Почему ты это сделал?
- Давай-ка начнем с тебя, - предложил в ответ Иеро. - Как тебя зовут,
кто ты такая и откуда?
- Я - Лючара, - сказала она. Голос ее был довольно высоким, но не
гнусавым. И ответила она с гордостью, не высокомерно, но гордо. Я есть я -
таков был невысказанный подтекст: явно говорил человек, знающий себе цену.
Иеро это понравилось, но он постарался скрыть данный факт.
- Очень интересно, - сказал он. - Лючара, несомненно, очень красивое
имя. Но как насчет остальных вопросов? Где твой дом? Как ты сюда попала? -
"И что мне делать с тобой?" - добавил он про себя.
- Я сбежала из дому, - сказала она. Голос девушки, как и у Иеро, стал
теперь глухим и бесстрастным, но она внимательно следила за реакцией
священника, глаза ее поблескивали в свете костра. - Мой дом далеко, далеко
за этим морем, я думаю - там. Она повернулась и указала точно на
северо-запад, в направлении Республики.
- Думаю, это не так, - сухо сказал священник, - потому что именно
оттуда пришел я. А я раньше никогда не слышал о людях, похожих на тебя. Но
не будем говорить о направлении, - произнес он голосом, который попытался
смягчить, - это не важно. Расскажи мне о своей стране. Похожа она на эту?
Как выглядит твой народ? Ты назвала тех белых людей, которые наслали на
тебя птиц, "варварами". Странный термин в устах рабыни.
Следует отметить, что их беседа вовсе не была вначале такой гладкой и
непрерывной. Было много пропусков, неловких поисков альтернативных
терминов, поправок произношения и объяснений новых слов. Но они оба
обладали острым умом и быстро приспособились. В результате, общаться
становилось все легче.
- Мой народ силен и могуч, - сказала она твердо. - Мы живем в больших
каменных городах, а не в грязных хижинах из веток и листьев. А еще - они
великие воины и даже этот огромный рогатый зверь не спас бы тебя, доведись
тебе с ними сразиться.
"Это очень по-женски, - горько усмехнулся про себя Иеро, - весь успех
приписать Клацу".
- Ну, хорошо, - сдался он, - твой народ велик и силен. Но ты-то что
делаешь здесь, вероятно, на очень большом расстоянии от твоего дома?
- Во-первых, - твердо сказала она, - правильнее было бы тебе сказать,
кто ты такой, откуда и какое занимаешь положение в своей стране?
- Я - Пер Иеро Дестин, священник, ученый и Старший Губитель
Вселенской Церкви. И я совсем не понимаю, зачем голозадой девчонке-рабыне
знать, какое положение занимает человек, спасший ее от неминуемой и
отвратительной смерти! - Он гневно посмотрел на девушку, но весь заряд
злости пропал зря.
- Твоя церковь вовсе никакая не вселенская, раз уж я никогда не
слышала о ней, - холодно сказала она. - И в том нет ничего удивительного,
потому что так уж случилось, сэр священник, что единственная истинная
церковь находится в моей стране, и если там появится кто-то похожий на
тебя, с этим глупым рисунком на лице, его тут же посадят в сумасшедший
дом. И далее, - продолжала она тем же выразительным лекторским тоном, - я
не всегда была рабыней, и это сказал бы любой воспитанный человек, только
взглянув на меня!
Несмотря на все свое привитое в монастыре умение обращаться с людьми,
Иеро счел девушку весьма несносной.
- Простите, ваша милость, - ядовито ответил он. - Вы, я полагаю,
принцесса могучего королевства, вероятно, помолвленная с нелюбимым и
вынужденная бежать, дабы не выйти за него замуж.
Лючара смотрела на него во все глаза.
- Откуда ты знаешь это? Ты что, какой-то шпион моего отца или
Эфраима, и тебя послали, чтобы доставить меня обратно?
Иеро в ответ посмотрел на нее тяжелым взглядом, а потом разразился
оскорбительным смехом.
- Боже мой, ты же вбила себе в голову ту же фантазию, которая
приходит на ум каждой девчонке, впервые услышавшей древние легенды! Хватит
тратить мое время по пустякам, слышишь? Я хочу знать, откуда ты появилась,
и честно предупреждаю тебя, что у меня есть собственные методы узнать все,
что необходимо, даже если твоя воспитанность, которой ты хвастаешь, плюс
простая человеческая благодарность не заставят тебя добросовестно ответить
на интересующие меня вопросы! Говори! Из какой части известного мира ты
пришла и если ты действительно этого не знаешь, скажи мне, по крайней
мере, как называется это место, на что оно похоже и как ты попала сюда!
Девушка мрачно смотрела на него, ее глаза задумчиво сузились. Затем
она вроде бы приняла какое-то решение, лицо ее прояснилось и она
заговорила рассудительно и более мягким тоном.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132