Ему неоднократно
приходилось бывать на суденышках Республики, да и на кораблях торговцев
тоже. Ощущение было безобразным.
Боль не прекращалась, но теперь, по крайней мере, стала терпимой и он
снова мог думать. "Что за странный предмет лежит на его груди?" Свободными
руками, уже и правой и левой, он ощупывал этот предмет в темноте пока не
наткнулся на тяжелую цепь, к которой был прикреплен. Осознав, что
произошло, Иеро вознес безмолвную, но горячую молитву. Вражеское оружие,
что-то вроде электрического удара, попало или было направлено - кто знает
божью волю? прямо в серебряный медальон с Крестом и Мечом, служивший
знаком его ранга. Результат: бесформенная масса расплавленного серебра и
живой человек, который в ином случае мог оказаться и мертвым!
Руки его сдвинулись ниже к талии и обнаружили широкую ленту из
гладкого металла, который сам по себе казался странным образом неприятным.
Так вот что удерживало его на твердой койке или столе. Теперь он расслышал
и плеск воды, стало понятно: он лежит прикованный в трюме корабля рядом с
бортом.
Глаза его приспособились ко мраку и он стал кое-что различать. Тонкий
лучик света сочился из-под двери. Иеро лежал на узкой койке, скованный
вокруг пояса широкой лентой, и ленту эту скрепил с койкой массивный замок.
Комната или каюта была небольшой, около десяти квадратных футов и в ней не
было никакой обстановки, кроме дурно пахнущей корзины в углу, чье
предназначение было очевидным, хотя он сам сейчас из-за металлического
пояса не смог бы подойти к ней. Стены, пол, все, до чего он мог
дотянуться, все было из металла, совершенно ровного и гладкого, причем не
было вида и следа ни заклепок, ни сварочных швов. Поскольку раньше Иеро
видел только деревянные суда, а об экспериментальных металлических
корпусах только шли разговоры, он против своей воли восхищался качеством
работы. Он с неохотой должен был признать, что Нечисть далеко обогнала
Аббатства, по крайней мере, в области мореплавания. Еще он вспомнил, что
на корабле не было мачт и не видно было дыма, а, значит, он не был ни
парусным, ни паровым. На нем не была установлена паровая машина - новейшее
достижение Республики в области силовых установок.
Он прислушался повнимательнее и начал различать кроме легкого
постанывания корпуса и шлепанья волн еще и другие звуки. До него донеслись
слабые голоса, а также лающе-хрюкающие звуки, слишком хорошо ему знакомые.
На корабле было по крайней мере несколько ревунов. Фоном для всех этих
звуков служил тонкий воющий шум, который можно было различить лишь
предельно сконцентрировавшись. Он решил, что это шум корабельной машины и
мельком задумался, как же она может работать.
Иеро не стал тратить времени, разыскивая какое-нибудь оружие. Кинжал
с пояса и тяжелое мачете исчезли, а все остальное осталось в седле.
Спаслись ли Клац и девушка? Сумел ли убежать Горм? Бедная Лючара, ее
защитники каждый раз попадают во вражескую ловушку!
Его размышления были прерваны звяканием замка или задвижки. Дверь
открылась, вернее, скользнула в сторону, и в крохотную каюту хлынул свет,
заставив священника замигать и прикрыть рукой глаза.
Прежде, чем он опустил руку, мерзкое зловоние предупредило его, что
среди явившихся врагов по крайней мере один ревун. Когда глаза Иеро
привыкли к новому освещению, он увидел, что тюремщики включили светильник
на потолке.
Вошли двое людей в уже знакомых ему плащах с капюшонами. У одного из
них на груди была тошнотворная спираль, но только на сей раз не красная, а
мертвенно-голубая. Он же, очевидно - главарь, отбросил свой капюшон и
настолько напомнил С'нерга, что Иеро чуть не вскрикнул. Второй вошедший
капюшон надвинул, но Иеро увидел мельком в тени капюшона зверское
выражение на бородатом лице со сломанным носом. К стене возле двери
прислонился ревун, розоволицый монстр, свыше двухсот фунтов весом. Его
грязно-коричневый мех свалялся и мерзко вонял. Но глубоко сидящие под
огромными надбровными дугами жесткие глаза светились разумом и злобой.
Гигантские руки сжимали металлическое оружие, похожее на огромный
мясницкий нож.
Острый взгляд главаря не пропустил проблеск узнавания в глазах Иеро и
он заговорил. Иеро отметил, что он заговорил на батуа, а не на метском.
- Так... ты уже встречался с кем-то из нас? Все Братство - близкая
родня и если ты видел одного, ты видел всех.
Иеро охотно поверил в это, рассматривая адепта Нечисти из-под
полуприкрытых век. Этот человек, если это был человек, казался чуть старше
С'нерга, морщины на его горле были глубже. Тем не менее, священник не
сказал ничего.
Адепт, а он не мог быть никем иным, что-то строго сказал на
незнакомом языке другому человеку; тот поспешно подошел к Иеро, наклонился
и разомкнул замок на металлическом поясе. Однако, Иеро не пошевелился, а
продолжал лежать и внимательно разглядывать своих врагов.
- Хорошо, хорошо, - фыркнул адепт. - Человек с крепкими нервами. Если
бы ты вскочил или даже мысленно встал, я бы сбил тебя с ног, просто в
качестве первого урока неповиновения. Но мы знаем, что ты умен. А теперь -
внимание, священник, если ты священник, а не кто-нибудь иной.
- Я - С'дуна. Тот здоровяк в углу - Чи-Чаун и ты ему не нравишься.
Нет, дело не в этом. Он никогда не видел мерзких священников, но он узнает
врагов, а, Чи-Чаун? Он, знаешь ли, очаровательный тип.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132