Здесь начинаются обширные прерии и огромные леса, которые тянутся
далеко-далеко, очевидно, до великого соляного Лантического океана.
Но им уже не нужно будет идти на восток, скорее их маршрут лежал на
юг, через восточный залив Внутреннего моря. Где-то к востоку от Нияны,
торгового порта, из которого отплыли те, кто держал Лючару в плену, Брат
Альдо надеялся отыскать какую-то лесную тропу, не привлекая к себе
внимание врагов.
Вечером они уже сидели на сухой земле вокруг маленького костерка и
снова строили планы на будущее.
- Если ты не против, я бы хотел попытаться метнуть Сорок Символов, -
сказал Иеро Брату Альдо. Горм исчез по каким-то своим делам и они
пользовались устной речью.
- А почему я должен быть против? Предположение - это такое искусство,
если так можно сказать, о котором мы, Иллевенеры, мало знаем. Мы изучаем
другие области разума и духа. Но я всю жизнь так и не мог понять, почему
нельзя пользоваться этим талантом на благие цели. Разве что из страха
стать достаточно искусным и предвидеть свою собственную смерть. Может это
и отпугивает некоторых людей.
- Можешь посмотреть, если хочешь, - сказал священник, доставая
коробку и стихарь. - Ничего секретного в этом нет. Мы не считаем
предвидение чем-то таким тайным, хотя и относимся к нему, как к службе.
Когда Иеро вышел, наконец, из короткого транса, он увидел, что Альдо
внимательно смотрит на него, а рядом со стариком - Лючара, ее глаза
сверкают от подавляемого возбуждения.
- В твоем методе таится некоторая опасность, которую я не смог
предвидеть, сказал Альдо. - Твой разум был совершенно открыт и если бы
рядом оказался опытный человек, он бы легко тебя мысленно прослушал. Я
набросил на тебя сеть поверхностной мысли, что-то вроде ментального
экрана, подражающего локальным мыслишкам животным и растений (о да, у
растений тоже есть "мысли", хотя, вероятно, вы об этом не подозреваете),
чтобы ввести в заблуждение шпиона, который мог оказаться поблизости.
- Спасибо, - хрипло проговорил Иеро. Он раскрыл кулак и посмотрел на
символы, оказавшиеся в ладони.
Верхней лежала Рыба. Опять вода!
- Это и не удивительно, - сказал Иеро, объяснив значение символа
Иллевенеру.
Далее шли уже знакомые маленькие Башмаки.
- Полжизни я провел в путешествиях. Что ж, значит, - путешествие по
воде. Это мы уже знаем. - Орлиный нос склонился над третьим символом. Это
был Дом.
- Что это за символ? - напряженно спросила девушка. - Хороший или
плохой.
- Ни то, ни другое, - ответил он. - Это Дом. Символ, являющий собой
остроконечную крышу. Его значения разнообразны и неблагоприятны. Как ты
знаешь или, вероятнее всего, не знаешь, эти символы очень, очень стары. Со
временем их первоначальный смысл и правила применения затуманились и
сделались неясными; возможны различные интерпретации. Дом - пример одного
из таких символов. Он может означать просто "опасность внутри помещения"
или "срочно в укрытие!" А еще он может означать вражеское здание или даже
город, находящийся поблизости. Для нас в нем сейчас мало толку.
Иеро посмотрел на четвертый символ. Это были крошечные Щит и Меч.
- Они означают поединок для того, кто метал символы. - Он посмотрел
на Лючару и улыбнулся, заметив беспокойство в ее глазах. - За всю свою
жизнь я уже вытаскивал этот символ три раза. Как видишь, я еще жив. -
Больше говорить было не о чем. Иеро убрал фигурки и подозвал Клаца.
Теперь они все трое ехали на лорсе, хотя и медленно. Для Клаца этот
груз не был слишком велик, да и наелся он хорошо. Пусть даже и на
пониженной скорости он шел все равно быстрее человека, да и шел напрямик
там, где человеку пришлось бы обходить.
На следующее утро два часа тряской езды вдоль берега привели их к
бухточке, глубоко врезающейся в крутой берег. Когда они оказались на
берегу моря, Брат Альдо поднес сложенные лодочкой ладони ко рту и издал
звонкий крик, удививший и людей, и медведя, который принюхивался к
каким-то следам возле тропинки. Клац навострил уши.
К удивлению Иеро и Лючары, часть низкого поросшего деревьями берега,
пришла в движение. Из неглубокой выемки у берега выплыл небольшой
двухмачтовый корабль. К его мачтам с латинским вооружением были привязаны
ветки, другие ветки и кустики были вплетены в большую сеть, покрывавшую
большую часть палубы.
Длиной кораблик был футов в сто, покрашен в коричневый цвет, с
высоким носом и кормой. Посреди корабля между мачт была крошечная палубная
каюта, вокруг которой лежали какие-то тюки и свертки. По палубе метались
люди, выполняя какие-то приказы. Была спущена маленькая весельная лодка,
которая поплыла к путешественникам, пока те спускались к воде.
Они спешились, а два моряка, сидевшие в лодке, спрыгнули в воду и
вытащили лодку на берег. Это позволило человеку, стоявшему на корме, сойти
на сухую землю. Он важно подошел к путешественникам. Лючара прижала руку
ко рту, чтобы удержать смешок.
- Это капитан Джимп, - веско произнес Брат Альдо. - Он терпеливо ждал
меня и не раз помогал в важных делах и в прошлом, и в недавнее время. Нет
более знаменитого капитана торговцев во Внутреннем море. Капитан,
позвольте мне представить моих друзей и ваших новых пассажиров.
Капитан Джимп отвесил низкий поклон. Он был чрезвычайно невысок и
очень широк. Прямо лохань, а не человек, подумала Лючара. Первоначальный
цвет его кожи было трудно установить;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132