Клац неожиданно
взревел в своем загородке, будто приветствуя лес больший, чем он
когда-либо видел. В ответ раздался вопль какого-то чудовища, громкий рев,
эхом отразившийся от берега, и прямо перед ними из листвы вылетела стая
каких-то больших белых птиц. Казалось, их ударила чисто физическая волна
тепла.
- Можно подплыть к берегу побыстрее? - Священник повернулся с
вопросом к Джимпу. - Я отчего-то ужасно испугался. Мы в течение двух дней
постоянно извещали кого-то о нашем местоположении. А находимся мы
неподалеку от Нияны, которой правит Нечисть.
Он не обратил внимания на Лючару, которая вышла на палубу полностью
одетая и подошла к нему. Но она, видимо, не обиделась и нагнулась, чтобы
завязать башмаки.
- Что ж, мистер Иеро, вы и сами видите, что паруса наполовину убраны,
- сказал коротышка-моряк. - Я не осмеливаюсь на полной скорости нестись к
берегу. Я поставил трех зорких впередсмотрящих на носу и форштевне. Но что
они смогут поделать, если нам попадется топляк или острая скала под водой?
Ничего, мы причалим всего лишь чуть позже.
Маленький корабль, освещенный внутренним солнцем, медленно подплывал
к колоссальной стене джунглей. Легкий ветерок мягко покачивал его на
волнах. До них уже доносился шум волн, накатывающийся на корни и опавшую
листву.
Иеро коротко помолился про себя, но все еще нервничал и немилосердно
проклинал себя. Он посылал вокруг мысленные импульсы и корил себя за то,
что не проснулся на несколько часов раньше. Брат Альдо стоял рядом с ним с
закрытыми глазами и, казалось, всего лишь наслаждался теплыми ароматами
леса, становившимися все сильнее.
Иеро внезапно схватил старика за коричневый рукав. "Пенная девушка,
была уже в нескольких сотнях футов от спутанной массы растений, которые и
отмечали то место, где лес встречается с морем.
- Что-то приближается к нам с запада! Я не могу прощупать его! На нем
- мысленный щит и большой, как на том корабле Нечисти, который ты потопил!
Они приближаются очень быстро. - Иеро охватили душевные муки. Почему у
него всегда все складывается так неудачно?
Альдо тут же повернулся и рявкнул приказ капитану.
- Джимп, выбрасывай корабль на берег, собирай команду! Спеши или мы
все погибнем! - Его лицо отвердело и больше не казалось добродушным, глаза
старика властно сверкали.
Джимп раздавал приказы на все стороны и в то же время сам помогал
устанавливать на корме самострел. Его одноглазый помощник, Блото, встал за
штурвал, поднялись два огромных серповидных паруса и тут же наполнились
ветром. "Пенная девушка" налетела на следующую длинную волну и с
головокружительной скоростью полетела к поросшему деревьями берегу.
На палубе поднялся гвалт, команда металась, выполняя десятки
различных дел. Тут Иеро почувствовал, как Лючара прижалась к его боку,
застегивая на нем оружие. "Это я во всем виноват", - промыслил он,
прилаживая свой боевой шлем. Ему и в голову не пришло говорить вслух.
"Чепуха, - раздался ее холодный ответ. - В конце концов, именно ты
нас предупредил. Ты несколько недель нес на себе всю ответственность и, в
основном, в одиночку."
Когда он получил это мысленное сообщение, он одновременно удивился
тому, какой беглой стала ее мысленная речь, и каким тесным стал их
ментально-физический контакт. А поскольку он был мужчиной с головы до ног,
его мысли не могли не побежать дальше. "Интересно, сможем ли мы
когда-нибудь попробовать?.." - подумал он, наслаждаясь идеей одновременно
заниматься любовью телом и разумом - на такое он никогда еще не
отваживался.
"Возможно, - последовал быстрый ответ, - но сейчас не время об этом
думать, дурачок! Подготовь Клаца. Я займусь медведем."
Она будто окатила его холодным душем. Иеро моргнул и вернулся к
настоящему.
Огромный лорс озверел от возбуждения и Иеро пришлось воспользоваться
своим разумом, как уздой, чтобы успокоить его. Только он успел надеть на
лорса седло, как они врезались в берег.
"Пенная девушка", врезалась носом в прочную сплетенную массу корней и
чахлое мангровое дерево с долгим резким скрежетом. Многие люди,
занимавшиеся своими делами на палубе, были сбиты с ног, но больше ничего
не произошло. К счастью, море здесь было глубокое, берег обрывистый и
серьезного крушения не произошло.
- Все на берег! - громогласно закричал Джимп. Все это время он
постоянно совещался с Альдо и как истинный игрок не колебался ни минуты и
не оплакивал утраты.
Отряд самых крепких моряков свесился с бушприта и с безумной
поспешностью прорубал топорами и абордажными саблями проход в зеленой
стене. Растения сплелись так тесно, что между ними смогли бы пробиться
разве что крыса или маленькая обезьянка. За этим отрядом собралась
остальная команда, теперь вооруженная и загруженная срочно собранными
припасами и предметами первой необходимости. Их возглавляли Джимп и Блото.
А позади всех шли Альдо, девушка и священник, ведший лорса и медведя, хотя
Горм и не сказал бы, что его "ведут". Все люди, кроме работавших топорами,
напряженно следили за западным горизонтом. Тут, внезапно обогнув мыс не
далее чем в миле от них, показался стройный черный корпус. Под острым
носом вражеского корабля бурлила белая пена.
Увидев это, Джимп сам схватил топор с широким лезвием и, отшвырнув
своих людей, неистово набросился на зеленую стену, нанося такие удары, что
перерубал лианы толщиной с ногу, как хворостинки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132