В местном гарнизоне есть молодой священник, которого стоит
взять в этот поход. А почему - ты увидишь сам.
Аббат выглянул в коридор, отдал приказ охране, и вскоре юноша уже
стоял перед ними. Он был гибок и невысок, ростом с Иеро, и носил обычное
кожаное одеяние метсианского солдата; на груди покачивался серебряный
медальон с изображением креста и меча. Судя по гладким щекам, которых
нечасто касалась бритва, ему стукнуло не больше восемнадцати. Взгляд
черных глаз, отсутствующий и мечтательный, устремлялся куда-то в
бесконечность; казалось, он просто скользил по поверхности предметов, но
удивительным образом прозревал их внутреннюю суть. Иеро почувствовал силу,
какой никогда не встречал раньше. Но это была не ментальная, а духовная
мощь. "Да, со временем Универсальная Церковь получит великого вождя,
целителя душ, - подумал Иеро, с невольным трепетом и смирением взирая на
юношу. - Конечно, если парень выживет. Тогда у Церкви Канды будет пророк и
реформатор, каких, возможно, не знала история".
- Это пер Карт Сагенай, Иеро. - Аббат кивнул вошедшему. - Садись-ка,
сынок, и послушай, что мы скажем. Вот пер Дистин. Ты наверняка слышал это
имя - он выполнял на юге непростую работу. Ну, пера Малуйна ты знаешь. Я
просил их, особенно пера Дистина, взглянуть на тебя. Пока мы трудимся
здесь, воздвигая линию обороны, пер Дистин поведет разведчиков в тыл
врага. Хорошо бы и тебе принять участие в этом походе. Знаю - ты, как все
верные сыны церкви, готов повиноваться ее приказам. Но только пер Дистин
скажет, был ли мой выбор правильным.
Иеро не колебался ни секунды:
- Вы не ошиблись, отец, хороший выбор! Однако пусть сам пер Сагенай
скажет, готов ли отправиться с нами.
Молодой человек склонил голову. Его голос, мягкий и негромкий, но
сильный, наполнял комнату, и, когда юноша замолк, казалось, слова еще
звенели под низким потолком. "Какой оратор! - подумал Иеро. - Ну,
посмотрим, что будет дальше".
- Досточтимый отец и вы, благородные перы матери нашей церкви, я не
рожден воином. Те небольшие таланты, что Господь даровал мне, лежат скорее
в сфере духовной, нежели физической. Я имею некоторый опыт предсказаний...
Демеро хмыкнул:
- Иногда он вытягивает двенадцать из Сорока Символов за раз! В нашей
школе никогда не видели ничего подобного!
Все, что мог сделать Иеро, - испустить мысленное "ух!".
Прекогнистика, или искусство предвидения будущего с помощью Сорока
Символов, крохотных деревянных фигурок, преподавалась на старших курсах
школы Аббатств. Сам Иеро обычно вытаскивал два-три символа и толковал их
весьма туманно; его способности были не выше средних. Говорили, что самым
талантливым доставалось не больше шести фигурок. Да, если парень пойдет с
ними, шансы на успех сильно возрастут!
Бросив на старого аббата красноречивый взгляд, пер Сагенай продолжал:
- Это предложение - большая честь для меня. Честь тем большая, что я
молод и не имею иного опыта, кроме полученного в стенах Аббатства. Жду
вашего решения, святой отец.
В решении сомневаться не приходилось. Они говорили еще с полчаса,
пока рассвет не залил алым пламенем восточный горизонт, потом разошлись на
отдых. По плану отряд разведчиков должен был покинуть Намкуш вечером
следующего дня.

С'дана был в ярости; но, как и прочие его чувства, гнев казался
ледяным.
- Намкуш захвачен! Конечно, город не принадлежал нам полностью, но,
по крайней мере, не доставлял хлопот. И ни слова предупреждения! Два
корабля, охранявших южное побережье, уничтожены. Ниана взята штурмом и
разграблена; только двум братьям из пяти, находившихся в городе, удалось
бежать. Представьте только, - он обвел мрачным взглядом лица членов
Совета, - С'райт, глава Желтого Круга, скитается в дебрях, не может даже
связаться с нами! А мы, мы почти отрезаны от юга, источника нашей силы!
С'тарн и я, Красный Круг и Голубой, остались на севере в одиночестве!
Совет Голубого Круга безмолвствовал. Затем один из адептов Темного
Братства поднял бледную ладонь.
- Однако, есть добрые вести с юга, Старший Брат. Дикари Д'Алва
разгромлены. Эта тощая девчонка, что называет себя принцессой, уничтожена.
Наши союзники взяли власть над королевством в свои руки. Разве не так?
С'дана смерил его мрачным взглядом. Верховный Мастер стоял перед
большим экраном, сотканным из проволок и световых пятен, и в сумраке
подземной камеры его пурпурные зрачки отливали кровью.
- О да, наш брат С'лорн из Зеленого Круга проделал большую работу!
Все южные королевства зажаты теперь в его кулаке. - Ледяные глаза
сверкнули дьявольским огнем. - Но чем закончились его старания погубить
нашего смертельного врага - этого пера Дистина, так называемого принца
Д'Алва, единственного, кто сумел убежать с Мануна? Он жив, братья, он жив!
Голос Мастера перешел в шипение змеи.
- Какой толк в том, что варварские королевства Юга падут? Насколько
это важно для нас - здесь и теперь? Сможем ли мы утвердиться на Севере,
окрепнуть и сокрушить недоумков, что называют себя Истинной Церковью? Вот
она, главная угроза! Можно разгромить Д'Алва, схватить ничтожного короля и
зарезать девчонку, его дочь... Но что это даст нам, Кругам Севера?
Он гневно вышагивал вдоль ряда кресел, придвинутых к длинному
овальному столу, уменьшенной копии стола Великого Совета. Наконец С'дана с
заметным усилием продолжил:
- В последний раз случилось слишком много невероятных и неожиданных
вещей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106