- И последний!
Луи кивнул.
- Может быть, - согласился он и повернулся спиной к Генри. - Они все
на борту этого крейсера, капитан: крутые ребята, бульдозеры,
бронетранспортеры. Три решительных группы сейчас обрабатывают палаточный
городок. Мой тебе совет: не ищи места получше; расставь свои межевые знаки
и убирайся прежде, чем гробовщики снимут с тебя мерки.
Бартоломью печально покачал головой, задвинулся в свой угол и сложил
руки на груди.
Луи подмигнул ему, плеснул себе в рот то, что осталось в стакане,
вытер губы обрубком пальца.
- Луи просто разминается, - сказал Генри. - Он выкладывает все
сплетни на случай, если меня что-то заинтересует.
- Сплетни - ерунда! - возразил Луи.
- И одновременно пытается выудить ценную информацию у нас, - Генри
снова наполнил стакан Минота.
- Да? - губы Луи растянулись, обнажив дыру в ряду желтых зубов. Он
придвинулся поближе. - Знай: Тяжелый Джо Саджо в городе.
Генри на секунду замер с бутылкой в руке, затем наполнил свой стакан,
поднял его и отпил половину. Глаза его заблестели.
- Ты не обманываешь старого приятели, Лу?
Лицо Лу передернулось.
- Он остановился в частной комнате в "Солнечной короне" и как раз
сейчас ведет деловые переговоры с командой мошенников с Кроани.
- Не хочешь ли сказать, что ты положил руку на плечо Тяжелого Джо и
слышал, как он произнес мое имя?..
Луи нервно улыбнулся.
- Может быть, капитан. Насколько я помню, между вами были стычки.
- Это было очень давно.
Луи кивнул. И осушил еще один стакан.
- Послушай, кэп, - заговорил он еще более тихим голосом и, прикрыв
рот рукой, которой, казалось, просто протирал себе нос. - На этот раз за
Тяжелым Джо стоит сармачный синдикат из Алдо Цериз. Говорят, это ребята,
действующие по принципу - "Бей и хватай". Это все, что мне удалось
пронюхать. И держись подальше от кабака, который называется "Стелла".
Генри сунул руку в карман костюма.
- Не надо, - сказал Лу. - Это бесплатно. Спасибо за выпивку.
Он встал. Генри вопросительно поднял бровь. Лу наклонился над столом.
- У тебя паршивая память, кэп. Я твой должник. Хочу рассчитаться.
Сегодня оставь свои экраны открытыми...
Он скрылся в толпе.
Бартоломью покачал головой.
- По-детски наивные усилия, - произнес он. - Полагаю, он вернется
позже и будет предлагать купить еще более свежие новости.
- Может быть. Но думаю, что сейчас нам лучше выметываться отсюда и
посмотреть, кто же на нас собирается прыгнуть.
Капитан Генри и Бартоломью вошли в заведение под вывеской "Стелла",
поднялись по роскошным ступенькам и оказались в широкой, набитой людьми
комнате с неровным потолком, наполовину скрытым густым дымом. К ним
подошел низкорослый толстый с засаленными волосами официант в черной
жилетке, сунул потрепанное меню, скверно отпечатанное на дешевой винного
цвета бумаге.
- Парни, что будем заказывать? - заорал он, пытаясь перекричать
грохот магнитофонной музыки и шум хвастливых разговоров. - Что скажете
насчет жареных водорослей и картофеля?
- Мы хотим жаренного мяса, - сказал Генри. - И посадите нас за столик
в углу.
- Да-да, конечно, но это будет стоить вам...
Генри выудил из кармана жетон на сто кредиток, кинул его официанту.
- И чтобы было вкусно, - добавил он.
Бартоломью последовал за капитаном и официантом. Последний хлопнул по
столу влажной тряпкой и удалился скользящей походкой привыкшего к
невесомости человека. Из толпы вышли две одетые в серебряно-пурпурные
платья девицы с накрашенными губами и веками и мелко накрученными
волосами. На шеях у них болтались многочисленные нитки бус, а голые груди
выпирали из корсетов. Девицы шлепнулись на пустые стулья рядом с Генри и
Лэрри.
- Привет, ребята. Я Ренни, а она Ники, - весело сказала та, что
повыше. - Есть закурить? Ну и денек!
- Да, - соглашалась Ники. - Ты видела того амбала, с которым я была?
Дает мне какие-то гроши и хочет, чтобы я стояла рядом с ним всю ночь, пока
он будет играть в кости. Сказал, что я приношу ему удачу. Мальчик...
Генри предложил им наркотические палочки.
- Леди, вы уже обедали? - спросил он. - Если нет, пожалуйста, будьте
нашими гостями.
- Эй, - улыбнулась Ренни. - Вот и хороший парень, для разнообразия.
Появился официант. Генри подал ему знак. Тот улыбнулся и скрылся.
- Как тебя зовут, мечтатель? - мягко улыбнулась Ники Бартоломью.
Он прокашлялся и сказал:
- Лоуренс Х.Бартоломью.
- Оу! Слишком много имен. Я буду звать тебя Барт. А как зовут твоего
друга?
- Ну, а... кэп...
- Зовите меня Генри. Девочки, вы здесь работаете?
Ренни закурила, выдохнула дым и покачала головой.
- Не совсем. Мы вольные птицы. Хотя "Стелла" - хорошее местечко. Дела
идут. Танцуем?
Она встала и дернула Генри за руку. Он осмотрел толпу и пошел за
девушкой. Она двигалась в его руках - сильное, стройное, молодое тело с
легким запахом экзотических цветов.
- Вроде я тебя не видела раньше, красавчик, - сказала она. - Только
что вошел?
- Угу.
Темп музыки изменился. Зазвучала ритмическая музыка фламенко. Девушка
двигалась плавно и уверенно, послушная Генри.
- Слушай, а ты хорошо танцуешь, - она посмотрела в сторону столика. -
Твой партнер очень молод, не так ли?
- Все мы когда-то начинали.
- Конечно.
Ритм снова изменился.
- Господи, как здорово встретить хорошего партнера, после всех этих
грузовых операторов, которые оттоптали мне все ноги, - Ренни выполнила
замысловатое па и посмотрела на Генри сияющими глазами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49