- Ушли в прошлое те дни, землянин, когда мы, селинорцы, были могучими
воинами. Если сейчас нам выпадет жребий погибнуть, мы с достоинством
встретим свою участь.
- Никакого достоинства нет в том, чтобы позволить гроуси свернуть
себе шею или быть подвешенными за пятки ордами блугов, - перебил его
Ретиф. - Я слышал, у них появляется странное чувство юмора, когда дело
доходит до взаимоотношений с теми, кто доказал свою неполноценность,
позволив себя победить.
- Убить этого чужака сейчас же, не так ли? - раздался скрипучий голос
селинорца в первом ряду. - Потом каждый умирает приятно, как записано в
списке.
- Довольно разговоров, - объявил старший селинорец. - Да падет
суровая кара на голову нарушителя покоя спящих героев!
Селинорцы, косясь на ружье в руках Ретифа, нерешительно переминались
с ноги на ногу. Ни один не решался выступить первым.
- Лучше повремените с карой, - предложил Ретиф. - Тогда вы сможете
обратить свой справедливый гнев на более полезное дело борьбы с чужеземным
нашествием.
- Хм-м... - престарелый предводитель отозвал в сторону нескольких
соплеменников. Тесно сдвинув головы в кружок, они о чем-то зашептались.
- Мы решили, - сказал старейшина после окончания совещания, - что
вопрос должен быть рассмотрен нашими Древними Праотцами, - он поднял
дрожащую руку. - Не подумай, что мы боимся пасть от твоего смертоносного
оружия, землянин. Просто это недостаточно изящная смерть.
Он взмахнул рукой, и в тесной толпе вооруженных аборигенов
образовался узкий проход.
- Землянин, тебе предоставляется временная свобода передвижения и
честь предстать перед Древними Владыками Селинора, которые самостоятельно
решат твой вопрос. Ступай, если ты не боишься!
- Вот это правильно, - сказал Ретиф. - Если хочешь быстро провернуть
дельце, лучше всего всегда обращаться прямо к высшему начальству. Где они
тут у вас?
- Преклоните головы перед Владыками Селинора! - высоким дрожащим
голосом провозгласил старец. Туземцы в низком поклоне склонились перед
рядом исполинских фигур. Ретиф вежливо поклонился.
- Выглядят они впечатляюще, - пробормотал он. - Любопытно, как они
справляются с решением вопросов...
- Нет ничего проще, - сказал старец. - Одно дуновение Божественной
Эманации, и слабая тень их уснувшей жизненной силы вновь возродится,
наполнив их жилы энергией. И услышат они тогда наши молитвы и совершат
правосудие по старой, освященной веками традиции!
Ретиф медленно прошел вдоль ряда исполинских статуй, отмечая про себя
изорванную амуницию, совершенно натуральные шрамы на конечностях и
свирепых лицах, потускневшее оружие и доспехи древних воинов. Невзирая на
их размеры и разнообразные формы, все они обладали каким-то неуловимым
сходством с маленькими сгорбленными селинорцами, которые в благоговении
молча следовали за Ретифом.
- Когда-то раса селинорцев была великой и многочисленной, -
проговорил старик, заметив вопрошающий взгляд Ретифа. - И безграничной
была их отвага...
Он указующим жестом протянул руку.
- Вот стоит Зобриаль Сильный - Преследователь Зла. Рядом мы видим
гордого Валинграйва, победителя при Гарре и Джангалоне. - Вот здесь, - он
указал на маленький храм с колоннами, - находится усыпальница Боздуна
Грубого, известного также как Боздун Неистовый, который оставил по себе
жестокую память. А здесь, - он указал на четвероногое существо с могучей
грудью и типично селинорским торсом и головой, - стоят бессмертные останки
Великого Туссора, кто собственноручно покорил бессчетные орды доссов на
планете настолько далекой, что свет того великого дня до сих пор еще не
достиг лика Селинора!
- На вид он крепкий парень, - оценил Ретиф. - Жаль, что его сейчас
нет с нами. Вряд ли ему понравилось бы положение дел на Селиноре.
- Не сказал ли я, что могучий Туссор сам вынесет свой приговор? Да, и
Краниус Август, и Мелиодор Быстрый, и Вельгесвон, и Вейр, и Высокий
Пантиппо, Король Королей.
- В высшей степени августейшее собрание, - согласился Ретиф. - Только
мне они кажутся что-то чересчур неразговорчивыми.
- Ты смеешь шутить над Владыками Селинора, землянин? - старейшина
гордо выпрямился и сделал величественный жест. Двое аборигенов, таких же
старых, как и он, выступили вперед, неся с собой большой ящик, который они
поставили на траву и открыли крышку. Внутри находился цилиндрический
баллон с патрубками и вентилями. От него отходил длинный гибкий шланг.
Трясущиеся от старости селинорец поднял наконечник шланга и направил к
пьедесталу, на котором стоял кентавроид.
- Проснись, Великий Туссор! - провозгласил он надтреснутым голосом, -
Восстань от своего долгого сна и вынеси свой приговор тому, кто явился
незваным в Святилище Героев!!!
Он поднял наконечник и помахал им перед расширенными ноздрями
гиганта. Ретиф услышал слабое шипение вытекающего газа.
- Удели нам часть своей древней мудрости, как в прежние времена, о,
Туссор! - заклинал старик. - Почти иссякла Божественная Эманация, -
проворчал он. - Готов побожиться, что кое-кто из этих вероотступников
вынюхал его потихоньку!
Внезапно одно из заостренных ушей статуи шевельнулось. Расширенные
ноздри задрожали, веки затрепетали. Пораженный Ретиф с удивлением
наблюдал, как раскрылись губы великана.
- Глоп... - произнесла могучая фигура и снова замолкла.
- Надо же, - пробормотал кто-то рядом с Ретифом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68