Я слышал свист его кулаков совсем рядом. Я
отступил еще на шаг и был почти у цели. Теперь нужно было очутиться между
нападавшим и остальными. Я прыгнул назад, стараясь спастись от яростного
удара, и резко двинул Миче правой в ухо. Затем я повернулся, поймал свой
пистолет и, когда Миче делал вдох, выстрелил ему в живот, одновременно
дико вскрикнув и бросившись на него. Он ударился о стену и упал у моих
ног. Я успел спрятать пистолет назад, за манжету.
- Ничего не видно, - закричал кто-то. - Дайте туда свет.
Толпа двинулась вперед, образовав широкий круг и замерла, увидев, что
на ногах остался только я.
- Миче на полу, - крикнул кто-то. - Этот новичок справился-таки с
ним.
Грос протиснулся вперед, немного поколебался, потом подошел к
распростертому телу Миче, присел на корточки и попросил свечу.
Перевернув Миче на спину, он внимательно осмотрел тело и попробовал
пульс. Затем резко поднялся во весь рост.
- Он мертв! Миче мертв.
Грос как-то странно посмотрел на меня.
- Ну и удар у тебя, парень, - сказал он.
- Я стараюсь не прибегать к нему, - сказал я. - Но если будет нужно,
то, без сомнения, воспользуюсь им снова, если меня вынудят.
- Обыщите его ребята, - приказал Грос.
Они прощупали меня всего, но вот запястья не приняли в расчет.
- У него ничего нет, Грос, - сказал кто-то.
Грос решительно осмотрел тело, надеясь отыскать следы раны. Люди
столпились вокруг него.
- Нет, никаких следов, - наконец сказал он. - Ребра сломаны и
внутренности словно перемешаны.
Он взглянул на меня и добавил:
- И это он сделал голыми руками?
Я надеялся, что они поверят, а это стало бы лучшей гарантией от
повторения подобных инцидентов. Я хотел, чтобы они боялись меня, и здесь
были совершенно ни при чем вопросы этики.
- Довольно, - Грос обратился к своим людям. - Возвращайтесь к своим
делам. Миче сам напросился. Он обозвал новичка нахалом. Я даю ему имя
Молот!
Я решил, что сейчас самое время взять чуть повыше.
- Лучше бы ты, Грос, сказал им, что я займу здесь место Миче. Думаю,
нам обоим будет полезно работать рука об руку!
Грос скосил взгляд на меня.
- Подходит, - сказал он, немного поразмыслив.
Я почувствовал, что он что-то задумал.
- И, между прочим, - добавил я. - Я оставлю на себе мундир. Ведь мы
договорились с тобой об этом, пока не вмешался Миче. Почему ты не сказал
об этом?
Грос пожал плечами и, внимательно посмотрев на меня, усмехнулся.
- Он останется в мундире, - сказал вожак, обращаясь к своим людям. -
Через тридцать минут нас не должно быть в этом месте. Идемте!
В конце темного туннеля показалась неровная полоска света. Грос дал
команду остановиться. Люди сгрудились, заполнив тесный проход.
- Большинство из вас прежде не ходило этим путем, - начал Грос. -
Отсюда можно выйти на Оливковую аллею. (Это маленькая боковая улочка под
стеной дворца, пояснил он мне). Снаружи выход прикрывает небольшая
лавочка, в которой торгует древняя старуха. Не обращайте на нее внимания.
Выходить будем по одному. Как только выйдете из лавки, поворачивайте
направо. Не забудьте, что документы у вас всех в порядке. Если кто-нибудь
на воротах спросит - покажите. Держитесь спокойно. Если сзади вас
возникнет какой-нибудь шум, продолжайте идти. Место встречи - на воровском
рынке.
Он показал первому на выход, занавешенный рваным брезентом. Через
полминуты туда последовал второй. Я подошел ближе к Гросу.
- Зачем было приводить сюда столько людей? - спросил я тихо. - Если
бы нас было всего несколько, нам было бы намного легче.
Грос покачал головой.
- Я должен присматривать за этими слюнтяями. Всякие мысли могут
забрести в их головы, когда их оставишь без присмотра на пару дней. А я не
могу позволить, чтобы все было испорчено. Они ничего не умеют делать сами.
Только по подсказке.
Мне эти аргументы показались весьма сомнительными, но я не подал
виду. Все уже прошло мимо нас и исчезли за брезентовым пологом. Тревоги не
было.
- Порядок! - сказал удовлетворенно Грос. - Давай за мной, парень.
Он проскользнул под заплесневелые тряпки, я - за ним, мимо
колченогого стола, заваленного горшками. Старая карга, восседавшая на
табуретке, не обратила на меня никакого внимания. Грос выглянул на узкую
пыльную улицу и быстро нырнул в толпу прохожих. Я, не отставая, следовал
за ним. Мы шли мимо покупателей и мелких торговцев, прислонившихся к
облепленным мухами лоткам с пищей. Мимо обшарпанных магазинчиков,
ковыляющих нищих, чумазых мальчишек. На улице было полно мусора и отходов;
голодные собаки сновали в толпе. Никто не обращал на нас ни малейшего
внимания - мы выбрались без всякого затруднения.
Я вспотел под тяжелым плащом, который дал мне Грос. Мухи жужжали у
моего распухшего лица. Какой-то нищий, скуля, протянул ко мне изможденную
руку. Грос нырнул между двумя толстяками, занятыми оживленным спором. В
тот момент, когда я хотел последовать примеру своего напарника, толстяки
двинулись в путь, и я был вынужден обойти их и тотчас потерял Гроса из
виду.
Внезапно я увидел военную форму - парня в желтоватом хаки с суровым
лицом, который грубо пробирался сквозь толпу. Прямо передо мной
прошмыгнула собака, я инстинктивно отпрянул назад. Раздался крик, люди
начали рассыпаться во все стороны, толкая меня. Тут я увидел Гроса.
Побледнев, он глядел на солдата. Внезапно он побежал. В два прыжка человек
в форме догнал его, схватил за плечо и с криком повернул к себе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47