Завыл
щенок, попав мне под ноги. Рука солдата подымалась и опускалась, нанося
удары Гросу тяжелой дубинкой.
Далеко впереди себя я услышал выстрел и почти тотчас же еще один, уже
ближе. Грос мчался сквозь толпу с окровавленной головой, а солдат лежал в
пыли, на спине, конвульсивно дергая ногами.
Я бросился вдоль стены, стараясь перехватить Гроса или, во всяком
случае, не потерять его из виду. Толпа расступилась перед ним, бегущим с
пистолетом в руке.
Внезапно передо мной вырос солдат с дубинкой. Я бросился в сторону,
взмахнув рукой. Солдат отпрыгнул и отдал честь. Я разобрал слова
"Извините, сэр", пробегая мимо него. Он, должно быть, мельком разглядел
мою форму сквозь развевающийся плащ.
Впереди Грос упал на колени в пыль, голова его повисла. Из боковой
улицы выбежал солдат, прицелился и выстрелил ему в голову. Грос
наклонился, свалился на спину и затих. Пыль смешалась с кровью на его
лице. Толпа сомкнулась. С того момента, как его опознали, у Гроса уже не
было никаких шансов.
Я остановился, пытаясь вспомнить, что говорил Грос своим людям. Я
совершил непростительную ошибку, всецело полагаясь на то, что Грос поведет
меня. Он говорил о каких-то воротах, о каких-то документах... Но я же не
знал никаких ворот, и у меня нет никаких документов. Погоди... теперь
понятно, почему эти оппозиционеры вынуждены были покинуть свое подземелье
до захода солнца. Очевидно, с наступлением ночи ворота закрывались, и
город покинуть уже было невозможно.
Я продолжал идти, не желая привлекать к себе внимания, и старался
придерживать плащ, чтобы не был виден мундир. Я не хотел, чтобы еще
кто-нибудь заметил его. Следующий, возможно, не будет торопиться.
Грос назначил своим людям место сбора на воровском рынке. Я пытался
вспомнить Алжир, где я провел несколько дней пару лет назад, но все, что я
мог вспомнить, это Казбах и ярко освещенные улицы в европейской части
города.
Я прошел мимо места, где народ столпился возле тела убитого солдата,
не замедляя шага. Другое кольцо окружило то место, где лежал Грос. Теперь
здесь повсюду были солдаты, небрежно размахивающие дубинками.
Я нагнулся, протискиваясь через толпу. Улица поворачивала, круто
устремляясь вверх. Здесь уже была мостовая, магазинчиков и лотков стало
поменьше. С перил балконов на улицу свисало белье.
Впереди я увидел ворота. Люди сгрудились перед ними, пока солдат
проверял документы. Еще трое в форме стояли рядом, наблюдая за
происходящим.
Я продолжал идти к воротам. Сейчас я уже не мог повернуть назад. К
древней кирпичной стене примыкала новая деревянная сторожевая вышка. Под
ней текла сточная канава. На вышке стоял прожектор с дуговой лампой и
часовой с ружьем на плече. Мне показалось, что я увидел в толпе перед
воротами одного из Организации.
Я бросился вперед, но тут же взял себя в руки. Один из солдат заметил
мое движение и посмотрел на меня. Он выпрямился и толкнул в бок соседа.
Второй солдат тоже заметил меня. Я решил, что единственное, что остается
мне сейчас - это смело идти им навстречу. Я кивнул им, на мгновение
распахнув плащ. Солдат двинулся ко мне. Сомнения, видимо, не оставили его.
Я надеялся, что мое опухшее лицо не покажется ему слишком знакомым.
- Не спеши, солдат, - сказал я, стараясь подражать интонациям
выпускников Эколь Милитари. Он остановился передо мной и отдал честь. Я не
дал ему возможности перехватить инициативу.
- Лучшая часть добычи уйдет через ворота прежде, чем вы, дурачье,
затянете сетку. - Я щелкнул пальцами. - Пропустите меня побыстрее и не
привлекайте ко мне внимания. Я не ради забавы затеял этот блошиный цирк. -
И снова прикрыл плащом мундир.
Он направился к воротам. Там что-то сказал другому солдату, указывая
на меня. Этот второй, с нашивками сержанта, взглянул в мою сторону.
Я сделал большие глаза, приближаясь к нему, и прошипел:
- Не обращай на меня внимания, солдат. Ты все испортишь, и потом тебе
придется стрелять.
Я быстро прошел мимо него, миновал ворота, которые открыл один из
них, и вышел из города. Пот градом катил по моему лицу, ноги были ватными,
сердце бешено стучало в груди. Впереди я заметил дерево с черной тенью под
ним. В этот момент я даже засомневался, смогу ли дойти до спасительного
места.
Только оказавшись в тени, я позволил себе перевести дух.
У меня еще оставались проблемы, много проблем. Сейчас я должен был
отыскать воровской рынок. У меня было смутное воспоминание, что такой
рынок существует, но я не имел понятия, где именно. Я шел по дороге мимо
облупившегося кирпичного здания с харчевней внизу и перекошенными окнами
наверху, с одним из углов, пострадавшим от бомбы. Теперь уже ворот не было
видно.
Впереди были разбомбленные многоквартирные дома, развалины и
дальше... открытое поле. Сперва виднелась река. Людей здесь было немного.
Казалось, они не обращают никакого внимания на гам, доносящийся из
огражденной части города. Я не мог рисковать, спрашивая дорогу. Я не знал,
кто из них полицейский осведомитель или же сыщик. Вот взять хотя бы Гроса.
Похоже, что он не был особенно умелым конспиратором. Вероятно, полиция
могла прихлопнуть его группу в любое время. Я подозревал, что они терпели
его до поры до времени. Засада была организована четко. Вряд ли кому из
ребят Гроса удалось пройти через ворота.
Вероятно, распоряжений следить за человеком, переодетым в офицерскую
форму, не поступало.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47