- У них здесь есть
машина.
Сначала я не понял, о чем это он. Затем вдруг послышался шум
приближающегося двигателя, и тьму пронзили лучи горящих фар, направленные
на отдаленные верхушки деревьев: это автомобиль поднимался на мост с
противоположной стороны реки. У нас было всего несколько секунд до того,
как автомобиль пересечет мост и окажется на нашей стороне.
Впереди показалась изгородь. Всему конец. Мы остановились.
Затем я обнаружил, что изгородь огибает поперечную дорогу,
соединяющуюся с нашей, метрах в семи. Может быть, на развязке будет
дренажная труба.
Проржавевшая стальная труба диаметром около полуметра шла вдоль
основной дороги, как раз на развилке. Я упал на землю и, цепляясь за
траву, забрался в это укрытие. Звуки, производимые мною, гулко отдавались
в трубе. Я продолжал двигаться к ее дальнему концу. Гастон пробирался
позади меня. Я остановился и глянул через плечо. Гастон лежал внутри трубы
на спине, забравшись в это укрытие всего на метр. Я увидел в его руке
крупнокалиберный пистолет.
- Дружище, - шепнул я, - не стреляй без крайней нужды.
Фары автомобиля рыскали по верхушкам деревьев.
Автомобиль медленно пересек мост и поехал дальше по дороге. Я с
облегчением вздохнул. И только собрался повернуться к Гастону и немного
успокоить его, как вдруг невдалеке от меня в канаву скатился камешек. Я
замер. Слабое шарканье ног по гравию, другой камешек покатился, и затем
луч - карманного фонарика, скользящий по траве вдоль кювета. Луч
остановился возле дренажной трубы. Я затаил дыхание. Затем шаги стали
ближе, и луч осветил мое плечо. Наступил напряженный момент тишины. Затем
в моей руке совершенно непроизвольно оказался пистолет. В полусотне метров
от меня на дороге виднелся автомобиль. Через мгновение я услышал вдох
человека, собирающегося крикнуть. Я направил пистолет чуть правее фонарика
и отдача едва не сломала мне руку. Фонарик упал и погас. Тело человека
рухнуло. Я схватил его за ноги и потащил к трубе.
- Гастон, - прошептал я. - Где твоя рука?
Я помог ему вылезти из трубы, и мы вдвоем запихали туда труп.
- К автомобилю, - сказал я. Эта мысль казалась мне очень заманчивой.
Я устал от погони. Мне очень хотелось, чтобы жертва превратилась в
охотника!
Пригнув голову, я бежал по кювету. Гастон не отставал от меня.
Автомобиль стоял метрах в тридцати. На краю поля я насчитал три
фонарика.
- Еще чуть ближе, - прошептал я. - Теперь - в разные стороны. Я
пересеку дорогу и зайду с той стороны. Ты же подойди как можно ближе к
автомобилю. Следи за мной и не вешай носа.
Я опрометью рванулся через дорогу - гротескная обнаженная фигура с
грузом, болтающимся на плечах. Фары автомобиля были включены. Нас нельзя
было заметить вне полосы света, особенно, если глаза не привыкли к
темноте. Я залег в канаве, морщась от боли: в темноте наступил на колючку.
Человек возле меня описывал фонариком широкие круги, просматривая обочину
дороги и поля. Не обращая на него внимания, без умолку трещали кузнечики.
Автомобиль немного сдал назад, развернулся и двинулся вперед.
Они, похоже, решили отрезать нас от шоссе и вернуться к реке,
обыскивая берег метр за метром; пока никто не заметил отсутствие человека,
лежащего неподвижно в стальной трубе. Автомобиль медленно ехал по мосту,
заливая светом дорогу.
Я замер на дне кювета, когда свет прошел надо мной. Машина подъехала
и остановилась как раз возле меня. Мне было отлично видно водителя,
выглядывающего из-за ветрового стекла. Похоже, он искал человека, имевшего
неосторожность осматривать кювет. Водитель открыл дверцу и вышел.
Автомобиль был длинным, с тяжелым верхом. В свете мощных фар клубилась
пыль и роилась мошкара.
Я поднял тяжелый камень, тихо сел на корточки и выполз из канавы.
Водитель продолжал стоять, держась за дверцу и глядя поверх нее. Я
подкрался к нему сзади и изо всех сил ударил камнем по черепу. Он тихо
вскрикнул и упал на сиденье. Я толкнул его вглубь, прыгнул в кабину и
закрыл дверцу. В темноте было очень трудно снять с убитого пиджак, но мне
удалось это сделать. Я натянул его на себя и сел. Все было тихо. Три луча
света продолжали рыскать по окрестностям. Двигатель машины тихо работал.
Я осмотрел управление. Нулевое колесо было посередине, на полу - три
педали. Я легонько нажал на центральную - машина медленно двинулась
вперед. Подрулив к правой стороне дороги, я медленно поехал вдоль нее.
Гастон должен быть где-то здесь, подумал я. Я напряженно всматривался в
темноту, но ничего не различал.
Мне пришлось остановиться. Ближайший фонарик раскачивался взад и
вперед, двигаясь к мосту. Я погасил фары.
Теперь я видел уже несколько лучше. Фонарики справа от меня перестали
двигаться, видимо, люди повернулись ко мне. Я приветственно помахал
руками, решив, что они вряд ли смогут разглядеть мое лицо. Один из
преследователей, казалось, был удовлетворен увиденным и возобновил поиски.
Другой принялся шарить лучом по автомобилю.
Раздался крик, и я увидел, что ко мне бежит Гастон. Все лучи
скрестились на нем, когда он выскочил из шоссе.
- Быстрей, Гастон! - закричал я, позабыв о маскировке.
Гастон махнул мне рукой, на берегу оглянулся на преследователей и
прицелился из пистолета. Раздался выстрел, и один огонек резко упал на
землю. Неплохой выстрел для "5-го калибра" - отметил я и рывком распахнул
дверцу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47