Санни и Юлиан вечером, после того, как Ориент заканчивал работу,
проводили долгие часы вместе с ним. Их разговоры, в основном, были ни о
чем, но всегда доставляли ему радость. Ориенту нравилась независимость и
убежденность в речах Санни: она была честной и рассудительной женщиной,
которая никогда не теряла над собой контроль. Именно по этой причине и
заподозрил Ориент что-то неладное, когда однажды Санни возвратилась очень
рано и в подавленном настроении.
- Что-то случилось? - спросил Ориент, отрываясь от работы.
- Я не понимаю жизнь, Оуэн, - со вздохом ответила Санни и тяжело
опустилась на матрац.
- Что ты имеешь в виду?
Санни опять вздохнула.
- О, я встретила свою старую подругу. Она выглядит ужасно. Когда я
попыталась заговорить с ней, то она начала нести какой-то бред. У меня от
этого очень странный осадок. Ты не мог бы поговорить с ней? Я рассказала
ей о тебе.
- Она больна? - спросил Ориент.
- Бетси - плохая леди, - пропел Юлиан, пуская по полу игрушечный
грузовичок.
- Может она действительно больна. - предположила Санни. - Но я думаю,
за этим что-то кроется. Уж очень быстро она сдала. Бедняжка просто тает на
глазах. Она похудела уже на 8 килограммов.
- Она плохая, - повторил Юлиан.
- Не говори так о людях, Юлиан, - наставительно проговорила Санни. -
Я давно знаю Бетси, она всегда была славным человеком. - С этими словами
она посмотрела на Ориента. - Примерно два месяца назад она начала жить в
какой-то коммуне. Может быть, это результат их влияния? Она выглядит
отрешенной. Словно полусумасшедшая.
Ориент отложил в сторону свои таблицы и взглянул на Санни. Ее обычно
веселое личико выглядело озабоченным.
- Я пойду и поговорю с ней, если ты считаешь, что это необходимо.
- Спасибо, Оуэн, - мягко сказала она. - Эта коммуна здесь недалеко.
Почему бы нам не пройтись туда, чтобы ты сам все увидел? Возможно, я
преувеличиваю.
Когда Ориент, Санни и Юлиан прибыли в штаб-квартиру коммуны, то стало
очевидным, что Санни беспокоилась не напрасно. Входная дверь и окна были
закрашены так, чтобы нельзя было заглянуть внутрь. Когда Санни постучала в
дверь, ей открыл худой светлобородый парень.
- В чем дело? - спросил он, злобно оглядев Санни.
- Нам нужна Бетси, - ответила Санни.
Парень закрыл дверь.
- Странно, - заметил Оуэн.
- Вот это-то меня и беспокоит, - ответила Санни. - Обычно члены
коммуны очень дружелюбны и гостеприимны.
В этот момент дверь вновь открылась. Появилась тощая девушка в
грязном белом платье. Ее длинные волосы были собраны в хвостик, а под
глазами темнели большие синие круги. Но, несмотря на то, что выглядела она
будто ее морили голодом, от нее исходила какая-то особая энергия.
- Привет, Бетси, - улыбнулась Санни. - Я привела Ориента. Ничего,
если мы войдем?
Бетси осмотрела Ориента так, будто он был неодушевленным предметом.
- Думаю, что ничего. Почему бы и нет? Входите.
Санни протянула руку, чтобы взять Юлиана, но тот вдруг резко подался
назад.
- Нет, - закричал он, - я заходить не хочу. Мне там не нравится.
Ориент был удивлен его поведением: в глазах Юлиана было упрямство,
маленькие кулачки сжаты, ноги напряжены - сделай шаг к нему и он умчится
прочь быстрее ветра.
- Я хочу домой, - кричал он. - Я не люблю Бетси.
- Ты маленький негодник, - произнесла Бетси: казалось, и она была
поражена поведением Юлиана.
- Извини, Бетси, - сказала Санни, - Юлиан, наверное, переутомился.
- Может быть, ты прогуляешься с ним? - предложил Ориент. - Увидимся
позже.
- Думаю - это самое лучшее, - согласилась Санни и посмотрела на
Бетси. - Я зайду к тебе позже, когда Юлиан успокоится.
- В любое время, - равнодушно ответила Бетси.
- Ну, заходи, - сказала она Ориенту, беря его за руку.
Внутри было темно и сыро. Они вошли в грязную, плохо освещенную
комнату. Матрацы, расставленные вдоль стены, были рваные, в пятнах. На
полу пыль, а в углу - груда немытой посуды. В конце комнаты была дверь,
прикрытая бархатом. Парень, который открывал им дверь, сидел возле этой
двери и о чем-то говорил с двумя совсем молодыми девушками. На Ориента
никто не обратил никакого внимания.
- Это Тор, - прошептала Бетси.
Ориент огляделся.
- Вы что, Бетси, все здесь живете? - спросил он.
- Послушай, Оуэн, Санни тебя обманула. Я больше не Бетси.
Ориент понимающе кивнул. Он уже знал, что в подобных коммунах все
получают новые имена.
- Как мне тебя называть?
Она с гордостью произнесла:
- Кали.
- Хорошее имя, - одобрил Ориент, но в глубине души насторожился:
такое имя имело для него особое значение.
- А что касается твоего вопроса, - произнесла Кали, - нет, я не живу
здесь. И никто не живет. Раньше жили, а теперь здесь стало слишком тесно.
Очень многие хотят присоединиться к нам. - Тут она посмотрела на Ориента и
улыбнулась. - Я живу через улицу.
- Ты хочешь сказать, что работаешь здесь. - С этими словами он
осторожно высвободил руку.
Она отрицательно покачала головой.
- Мы начинали, как коммуна, но теперь стали чем-то другим. Я покажу
тебе другое помещение, - и она повела его в соседнюю комнату.
Удивительная чистота ее резко контрастировала с прихожей. Пол был
устелен кафелем, а стены покрыты черным блестящим лаком. По всему полу
валялись бархатные подушки невероятных расцветок.
- Ну, что скажешь? - спросила Кали. - Великолепно, не так ли?
- Что это за комната? - спросил Ориент.
- Она для особых людей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55