Это естественное жертвоприношение, царящее во всей
Вселенной. А ты немного напоминаешь мне Алистера. Но я вынуждена была
пожертвовать им. И тобой пожертвую тоже, когда придет время.
Ориент почувствовал, как возрастает сила облака вокруг него.
- Я могла принести в жертву вместо Алистера тебя, но он хотел, чтобы
я прекратила эти ритуалы. Когда в ту ночь подошло время, я уже не успела
бы к Франческе. Мне надо было срочно выбирать. Ты показался мне очень
привлекательным. Я думала, что ты поймешь меня. Но теперь вижу, что нет.
Ты хочешь остановить меня, как и Алистер.
- Ты принесла в жертву Алистера? - проговорил Ориент.
- Да, это происходит у меня каждый месяц. И каждый раз я должна
проглотить чью-то жизнь. Сегодня же начнется мое правление жизнью на
земле. Раньше я не могла быть такой всемогущей. Все это заслуга Алистера.
Сто шестьдесят лет я вынуждена была жить только ночью, постоянно опасаясь
быть обнаруженной. Всегда в движении. Пока наука не доказала, что меня
нет, - Рага начала смеяться. - Даже Алистер не поверил мне. Он думал, что
сможет выделить из моих клеток особое вещество, которое продлит жизнь. Но
вместо этого, у него получилась сыворотка, благодаря которой я смогла
существовать как обычный человек. До тридцати лет я была императрицей. И
теперь я буду править снова. Теперь уже вечно.

27
Ориент почувствовал, что угнетающая его сила ослабла, и он вдохнул
немного воздуха. Помутневшим взглядом Ориент проследил, как Рага сказала
что-то Пие на ухо, та улыбнулась и вышла из комнаты.
Потом увидел, что Аргиль пытается подняться на ноги со словами:
"Санни, проснись", - и снова валится на пол.
- Санни сделала свой выбор, Аргиль, - улыбнулась Рага. - Она
предоставила себя в мое распоряжение ради Юлиана. При помощи крови своей
матери Юлиан приобщится к моему бытию. Это будет прекрасная пара: Юлиан и
Пия - принц и принцесса. И им вечно будут прислуживать другие.
- Нет, - прошептал Ориент.
Рага с удивлением посмотрела на него.
- Ты просто глупец, Оуэн. Если бы ты не был так упрям, то правил бы
вместе со мной. Но моим утешителем станет Юлиан. Хотя я не думала
приносить тебя в жертву. Так же, как Пия не хотела, чтобы умер Престо. Но
он стал что-то подозревать, когда обнаружил, что на пленке нет изображения
Пии, - Рага засмеялась. - Наука всегда подтверждает, что мы не существуем.
Рага протянула руку и подняла большой сосуд с иглой, наполненный
коричневатой жидкостью. Она поднесла сосуд к свече.
- Это наследство Алистера, эликсир моей красоты. Смесь очень проста:
травы, кокаин и витамин В-12. Потребуется совсем немного твоей крови,
чтобы продлить мою жизнь и мою молодость. Я не хотела приносить тебя в
жертву, Оуэн. Но ты такой же упрямый, как и Алистер. Не сопротивляйся.
Тебе будет очень приятно. Поверь мне. Очень приятно. Я не возьму у тебя
много крови. Лишь столько, сколько надо для того, чтобы сыворотка ожила. И
как только твоя кровь соединится с моей, с ней перейдет ко мне и твоя
жизнь. Это высшая форма любви, мой дорогой, - заключила Рага.
- Юлиан! - голос Аргиля заставил Ориента открыть глаза. Взгляд его
прояснился, когда он увидел вошедшую с Юлианом на руках Пию. Она нежно
опустила мальчика возле Раги. Он спал. Пия сорвала с Санни покрывало, а
Рага взяла в руки сосуд с иглой. Сознание Ориента опять затуманилось. Рага
начала произносить заклинание. Слова впивались в мозг Ориента, подобно
стрелам, а их ритм заставил Ориента что-то вспомнить. С каждым новым
повторением заклинания в его сознании проносилась какая-то неуловимая
мысль. Он напряг свою волю, сконцентрировав ее, и ему все стало ясно. Ритм
слов и голоса создавал высокие и низкие колебания. Вот, где был источник
силы Раги.
- Агови, - хлестнула Рага этим словом по памяти Ориента. Он вспомнил:
это демон зла.
Ориент сжал кулаки и открыл глаза. На пальце его вытянутой руки
поблескивало лазуритовое кольцо. Он поднес его к лицу. Память подсказала
нужное направление для движения мысли. Рага произнесла заклинания демона
Агови. И тут он вспомнил нужное слово: Лунгару. Ключ к замкнутой в кольце
силе. Лунгару - это колдовское имя Агови.
- Лун-га-ру, - каждый слог давался Ориенту с большим трудом.
Вдруг Рага прекратила шептать заклинание. Открыла глаза, встала. На
ее лице было крайнее удивление. Она с интересом уставилась на Ориента.
Посмотрев на кольцо, Ориент начал произносить слова заклинания. Каждое
слово четко слышалось в наступившей тишине. Рага замерла без движения, Пия
начала медленно подниматься, Аргиль беспомощно лежала на полу. Все
застыло.
- ...марошана сфита... - звучали в тишине слова заклинания.
- ...хаи, - прозвучало последнее слово.
Сквозь затуманивающийся взгляд Ориент увидел, как Рага выронила сосуд
и беспомощно потянулась к Пие, но та рухнула на пол. Аргиль поднялся на
колени, а Юлиан открыл глаза и громко закричал.
Ориент тоже попытался встать, но тут сознание покинуло его.

28
Услыхав громкий плач и всхлипывание, Ориент открыл глаза. Рядом были
Аргиль и Юлиан. В глазах опять помутнело, он закрыл их. Немного погодя,
снова открыл и увидел, что Рага и Пия лежат на полу. Ориент с трудом
поднялся на колени. Услышал стон Санни, затем с усилием встал на ноги.
- Все хорошо, малыш, - шептал Аргиль Юлиану, когда Санни медленно
открыла глаза.
Ориент сделал несколько неуверенных шагов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55