они охраняли жилье, перевозили тяжелые вещи и т. д. Но больше всего собак ценили за помощь на охоте. Обладая необыкновенно острым и тонким чутьем, они помогали обнаруживать зверя даже по еле уловимому запаху в самых непроходимых лесах. Свидетельства службы собаки человеку сохранились в виде наскальных рисунков, изображающих сцены охоты с участием собак. Изменение природных условий, а также длительное сосуществование животного и человека не могли не отразиться на качественных характеристиках собак, что привело к изменению их анатомо-физиологических и психических свойств. И если первоначально собак использовали одновременно для разных целей (например, охоты и охраны), то позднее человек научился различать отличительные черты животных и использовать их наиболее эффективно по назначению. Так, например, небольших собак с громким лаем использовали для охраны жилья, а более крупных и сильных – для охоты. Именно из собак этого типа впоследствии сформировались травильные, способные самостоятельно обнаруживать и ловить зверя. По мнению некоторых ученых, травильные собаки являются родоначальницами всех охотничьих пород. Первоначально они выполняли одновременно несколько функций, а впоследствии разделились на гончих, борзых и др. Немаловажную роль в этом сыграл географический фактор: у обитателей Крайнего Севера ценились собаки, обладающие силой и выносливостью, способные легко переносить холод, недостаток пищи, ходить в упряжках. Жителям степей и равнин требовались собаки, способные охранять стада домашних животных от хищников. В лесной зоне нужны были собаки, способные обнаруживать дичь не только по следу, но и едва уловимому запаху в самых непроходимых зарослях и гнать ее на хозяина.
Археологами в разное время были обнаружены останки ископаемых собак, возраст которых – от 14 до 20,9 тысяч лет. География находок очень обширна: Камчатка, Средиземноморье, Ирак, Израиль, Англия и др.

Предки гончих помогали людям не только на охоте, но и на войне, охраняли жилье
В целом в доисторические времена процесс совершенствования характерных качеств и свойств, а также экстерьера собаки проходил путем естественного отбора. Только спустя много веков человек научился самостоятельно влиять на него, выбирая для разведения собак, обладающих ярко выраженными необходимыми качествами. В результате одомашнивания полудикие собаки утратили некоторые рефлексы дикого животного, взамен приобретя новые. Изменилось также строение скелета, черепа, форма тела, окрас шерсти и др.
В Античности существовало уже свыше 100 пород собак, которые объединялись в группы по назначению: охотничьи, пастушьи, караульные и декоративные. Назывались они по месту происхождения (кельтские, индийские, критские, фракийские и др.). Следует добавить, что, наряду с лошадьми, собаки считались вернейшими домашними животными и использовались для благородной охоты. Однако в большинстве случаев собак, предназначенных для одного вида деятельности, использовали и для других целей, например охотничьих, для участия в войне, для охраны дома и др.
Наибольшее распространение охотничьи собаки получили в Древней Греции, где охота была любимым занятием населения. Ее даже считали важным элементом воспитания подрастающего поколения, которое доставляет не только удовольствие, но и пользу, т. к. закаляет тело и дух. Греки считали, что молодой охотник, с детства привыкший управляться с оружием, быть внимательным, чутким, долго выжидать в засаде, станет прекрасным воином и легче справится со всеми тяготами войны.
Несмотря на многовековую селекционную работу, у некоторых пород сохранился целый ряд устойчивых признаков. К ним относятся некоторые черты характера, борода на морде, масть, строение черепа, закрученный хвост у лаек и др.
Сохранилось множество литературных памятников той эпохи, в которых говорится об использовании специально обученных собак для охоты. Флавий Арриан (95-175), древнегреческий историк и писатель, в своем труде об охоте не только рекомендует собак, которых лучше использовать для этого рода занятий, но и указывает, по каким качествам их следует отбирать. Он приводит несколько примеров того, как охотились кельтские племена, галлы и др.

В древнем мире классификация гончих происходила по месту происхождения, а также по назначению
Древнегреческий писатель и историк Ксенофонт (ок. 430 – 355 или 354 до н. э.) в трактате «О псовой охоте» подробно описывает почти все аспекты охоты, например какие приемы следует применять для ловли того или иного зверя. Большая часть в этом труде отводится охотничьим собакам, их дрессировке, описанию достоинств, которыми они должны обладать, окрасам, масти, росту, стати, а также специализации пород и рекомендациям по их использованию.
По его мнению, настоящая гончая собака должна быть большого роста, иметь легкую голову, выпуклый лоб и ясный перелом, тупоносую морду, большие тонкие уши, прямой, длинный и тонкий гон (хвост), длинные, лучковатые задние конечности. Шерсть должна быть длинной, тонкой, шелковистой и густой, длиннее на задней стороне передних конечностей, на гачах и нижней части гона. Судя по описанию Ксенофонта, ученые предположили, что эта гончая относится к западному типу.
Для выслеживания и гона автор рекомендует использовать критских собак, для охоты на оленя и кабана – индийских и др. «Гоньба должна быть сильная, без остановок, с сильным лаем и визгом; преследуя повсюду зайца, собака должна бежать по следу красиво, частыми скачками...» – писал автор о гоне.
Описываемые Ксенофонтом охотничьи собаки несколько отличались от современных гончих.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18