Она тут же подцепила щуку к динамометру и, не задумываясь, оттарабанила:
— Три сто. И того два двадцать три. А где еще семьдесят семь копеек?
Я не сомневался, деньги она умеет считать быстрее лучших ЭВМ, но я никак не мог сообразить, какие копейки она требует с меня.
Я перестал стаскивать сапоги и удивленно посмотрел на жену:
— Что еще за копейки такие?
Она, и глазом не моргнув, начала охотно объяснять:
— Ну, сдача с трешки. Я же тебе три рубая давала!
Ах, вот оно что… Ну уж дудки! Три рубля я уже положил в свою заначку и ни копейки с них не отдам. Ищите, мадам, дураков в другом месте.
— При чем тут твоих три рубля? — возмущаюсь я. — Эту щуку я сам добыл!
— Вот как! — удивляется она. — А каким же образом? У тебя же нет рыболовных снастей?
— Зато у меня есть ружье! И я бекасиником вмазал ей между глаз, когда она в воде дремала.
— А так разве можно?
— У кого ружье есть, тому можно! — уверенно говорю я и снова начинаю стаскивать сапоги.
Кажется, я убедил ее. В зеркале краешком глаз вижу, как она щуку в руках вертит, пытаясь у окна, где света побольше, получше рассмотреть щучью голову.
— Что-то дроби не видать… — бормочет она.
Не щучья голова, конечно, а супруга. Но я, если надо, умею быстро и хорошо соображать. Я ждал такой вопрос и подготовил ответ.
— Ты хоть соображаешь, что такое бекасинник? — почти победно кричу я из прихожей.
— А то как же! Самая мелкая дробь!
— Вот именно! А самую мелкую дробь невозможно увидеть невооруженным глазом.
— Значит, и подавиться ею нельзя?
— Дробь же — не кости! — смеюсь я.
Мне уже весело. Я уже прикидываю в уме, на что истрачу трояк и с кем его пропью.
— А зубы о нее сломать можно?
Жена у меня — женщина осторожная, и меня, наверное, по такому же принципу подбирала.
— Ну, что ты, — благодушно рокочу я. — Дробь — не алмазы, какие тут могут быть сомнения.
— Ну, раз нет никаких сомнений, тогда гони всю трешку!
Ну и логика!… Я поражен, обескуражен.
— Это как так всю трешку? — подавленно бормочу я.
— Как брал, так и гони, — спокойно объясняет она. — Рыба-то у тебя — дармовая.
Вот и попил пивка с товарищами… Эх, жизнь!
* * *
Осень приближалась с фантастической быстротой. Уже птицы перелетные забеспокоились. Уже жена контроль за мной ослабила. А Гелия как в воду канула.
Я стою на поляне для выгула собак. Последний августовский ветер гуляет на ней вместе с моим Кирюшей. Скучно псу одному. Ветер — он не товарищ. Он только тоску нагоняет.
«Эх, Гелия, Гелия, — вздыхаю я. — Интересно, если бы ты была моей женой, отобрала бы ты у меня последний трояк или все-таки пошла бы на риск: сделала вид, что забыла о нем?»
Я смотрю на солнце. Оно рыжеет с каждым днем и с каждым днем ходит все ниже и ниже. Вот-вот откроется охотничий сезон. За утками надо будет ехать. «Эх, Гелия! — вздыхаю я. — Берега Ильменя — не черноморские пляжи, очень-то не поразвлекаешься, да и без заначки скучно на охоте… Вот ты еще такая молоденькая, замужем была недолго и всего один раз, супружеская жизнь, должно быть, еще окончательно не испортила тебя, и что-то от совести и милосердия еще осталось в тебе, и ты перед открытием охотничьего сезона сумела бы закрыть глаза на мою заначку…»
Кто-то осторожно трогает меня за рукав куртки и обрывает мои невеселые размышления о трояке и предстоящей охоте. В душе моментально вспыхнула надежда на встречу со своей мечтой. Сердце трепетно, как у молодого, забилось. Но я уже немолодой, и такое сердцебиение у меня запросто может перейти в аритмию.
Я быстро оборачиваюсь. Разочарование мгновенно вводит работу всего организма в прежний спокойный режим.
Рядом со мной стоит девочка лет четырнадцати.
— Здравствуйте! — смущенно улыбается она.
Я удивленно смотрю на незнакомку.
— Можно с вами поговорить?
Конечно, можно! Я так соскучился по человеческому общению. Эх… Гелия!
— О, пожалуйста! — бодро восклицаю я, и девочка понимает, что у меня — веселый нрав и человек я, в общем-то, общительный.
Она без обиняков приступает к делу.
— Мне очень нравится ваша собака. Вы не подскажете, где можно приобрести щенка такой породы?
— Милая барышня! — начинаю я торжественно…
— Валя! — представилась она.
— Валечка! — с пафосом говорю я. — Будь моя воля, я законом запретил бы подросткам держать собак!
— Почему? — удивляется она. — Ведь собаки делают человека лучше, благороднее и добрее.
— Все это чушь собачья! — сердито возражаю я. — Собака живет в зависимости от своих размеров 12-20 лет. А ты только вступаешь в жизнь. Твои интересы еще не сформировались, привязанности тоже.
Через два-три года у тебя появится кавалер. На него потребуется время. Гулять надо будет с ним, а не со своим питомцем. Инстинкты восторжествуют над тобой, и ты предашь своего четвероногого друга. Поменяешь на двулапого, кривого и косого. Только бог знает, в какого урода ты влюбишься. Слышала, небось, любовь зла — полюбишь и козла. Разве это сделает тебя благороднее и добрее!
Она молчит. Человек молчит тогда, когда соглашается. А я продолжаю просвещать девочку, сбитую с толку нашими киношниками и сочинителями.
— И вообще у городского жителя с собакой масса проблем. Легче корову держать в деревне, чем собаку в городе. Ты представляешь хоть, сколько с ней надо гулять? Четыре часа — не меньше! Так отдай лучше эти часы друзьям, спорту, школе. Вот это сделает тебя и благороднее, и умнее. А то ведь молодые берут собак, потешатся, а как поймут, что с ними хлопот много, так и… под зад своих питомцев. Ты разве не видишь, сколько четвероногих бомжей вокруг. Гораздо больше, чем помойка может их прокормить. Каждая такая собака несчастна не по своей вине, а по недомыслию людей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36