- Меня явно преследует какой-то рок, приятель. Все из-за этих
беспорядков. Какие-то придурки прострелили резервуар, и все пятьдесят
галлонов воды вытекли.
Поднимаясь по лестнице, Гордон обратил внимание, что дверь в комнату
Изера приоткрыта. С распухшим лицом он лежал в грязной одежде на кровати.
- Привет, хозяин, - проговорил Изер излишне бодрым голосом. - Мы тут
все здорово переволновались. Как тебе удалось выкрутиться?
Не упоминая Службу безопасности, Гордон поведал о своих приключениях.
- А что у тебя?
- Потерял два ножа и приобрел опухшую щеку, зато не пострадали те, кто
платит мне за охрану. Когда тебе платят, надо отрабатывать это, -
сморщившись от боли, Изер продолжил: - Как здорово, что вас сделали
сержантом, а я-то думал, что вы проиграете в лотерее.
Необычное внимание со стороны Тренча очень беспокоило Гордона. С какой
стати капитан способствует его повышению по службе?
Толкнув ногой дверь, он вышел из комнаты Изера и остановился в холле.
Хриплое дыхание, доносившееся с лестницы, заставило Гордона обернуться. По
ступенькам медленно поднимался Рэндольф. Голосом, полным презрения, он
прошептал:
- Поздравляю, грязный сплетник. Ваши мальчики вернулись на коне! - и
упал.
Гордону ничего не оставалось, как поднять Рэндольфа и отнести на
кровать. Не разжимая губ, публицист указал на свою одежду. Порывшись в ней,
Брюс нашел экстренный экземпляр "Хроники" со статьей о триумфальной победе
Вайна и объявлении вне закона группировки "Звезда" и небольшой
оппозиционной банды, а также сообщение о том, что Брюс Гордон произведен в
сержанты за храбрость, проявленную им при задержании опасного преступника.
- Вон отсюда, - только и смог проговорить Рэндольф.
Отыскав Мамашу, Гордон поручил ему присматривать за журналистом, и
услышал в ответ пространные рассуждения, что это-де меблированные комнаты,
а не санаторий. Под непрерывное ворчанье Кори Гордон вышел из дома и на
такси отправился в казино Толстяка. В отличие от пострадавших во время
выборов улиц, казино на первый взгляд осталось прежним. Стоило Гордону
появиться на пороге, как хозяин тут же вышел поприветствовать его. Брюс был
уверен, что в этом немалую роль сыграл Изер.
- Казино работает, не желаете сыграть? - поинтересовался Толстяк и был
немало удивлен, когда Гордон попросил пива и, поразмыслив, какой-нибудь
еды. - Пройдите в бар. Кухня не работает, но я скажу, чтобы Майк что-нибудь
вам приготовил.
Толпа, заполнившая казино, почти сплошь состояла из бандитов и воров.
Гордон чертыхнулся, поймав себя на том, что высматривает Шейлу. Слишком
долго он находится на этой проклятой планете!
Без всякого аппетита принялся Гордон за принесенный ужин, вспоминая
обвинения Рэндольфа. Никогда не был Гордон грязным сплетником! Да, бывало,
он действовал нечестно, но только не в качестве репортера. Ну и что это
дает? Уолер с его борьбой и Рэндольф доказывали фактически одно и то же.
С отвращением допив пиво, Гордон вернулся домой.
С завтрашнего дня надо заняться финансами, так будет лучше!
Вся неделя действительно оказалась удачной, вероятно, благодаря
деятельности Изера. Даже после уплаты "добровольного" взноса в фонд и доли
капитана Гордон располагал приличной суммой, впервые с того момента, как
оказался здесь. Через пару месяцев таких заработков уже можно будет
подумать о нелегальном возвращении на Землю. После всех событий Гордон из
суеверия не носил в кармане больше двух сотен. Если бы не новый налог на
восстановление разрушенных во время выборов зданий, которого добился майор
Вайн! Копам пришлось поработать, чтобы хоть что-то получать. Хозяева
притонов встретили известие о повышении ставок покорно, проблемы возникли в
бедной части участка. В конце концов, было принято решение освободить тех,
кто действительно не может платить.
День начался с того, что Гордон получил деньги с владельца маленького
магазина, а когда двумя часами позже вернулся туда, то нашел хозяина
повесившимся на веревке над прилавком.
- Мой старик пошел на работу и там умер, - объяснял собравшимся
Изер. - Принял смерть на рабочем месте. То же самое произошло и здесь.
Почувствовав состояние Гордона, Изер вместе с ним обошел все притоны.
На следующий день Тренч решил отправить Гордона и Изера за пределы
биокупола.
- Задание достаточно простое, но мне нужны для его выполнения те, кто
умеет держать язык за зубами. За это вы получите большой кредит в фонде.
Все утро они без дела болтались на вокзале, а после полудня
загрузились в большой грузовик. Оказавшись за пределами купола, Тренч,
сидевший за рулем, постоянно держал скорость около тридцати миль в час.
Примерно два часа они ехали по ровной песчаной дороге, что делало
путешествие весьма приятным.
Вот, оказывается, каков настоящий Марс - маленькие деревеньки, где
проживали изыскатели и фермеры, небольшие заводы и фабрики, разбросанные по
пустыне.
Марсопорт, совершенно очевидно, был самым отвратительным местом на
этой планете.
Время от времени, заезжая на фермы, они видели делянки, засеянные
только местными растениями и делянки с растениями, привезенными с Земли и
прошедшими адаптацию. Капуста прекрасно росла на открытых участках, но над
некоторыми делянками были сделаны пластмассовые щиты, напоминающие биокупол
Марсопорта.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44