— Если ты станешь кричать или угрожать мне, Фло, разговора у нас вообще не получится, — утомленным голосом предупредил Дон. — Я не отошлю ее назад. Что хорошего принес тебе новый брак? Одни огорчения! Ты несчастна, но это твои проблемы. Самое главное, что вы с Финком превратили жизнь девочки в сплошной кошмар. Я уже не раз предупреждал тебя, но ты же никого не слушаешь.
— Я старалась. Я даже собиралась обратиться к психологам…
— Ой, не рассказывай сказок, — огрызнулся он. — Если бы ты и вправду хотела наладить свою семейную жизнь, уверен, у тебя бы получилось. Я не позволю больше Труди жить в такой атмосфере. Да, даже если я снова проявлю мягкотелость и отправлю ее к тебе, — прибавил он, — она опять сбежит. Малышка не хочет возвращаться домой, Фло.
Флоренс молчала. Дон уж было решил, что их разъединили, как вдруг услышал ее голос.
— Она тебе так сказала?
По голосу Дон понял, что Флоренс плачет.
— Я сказал это не для того, чтобы сделать тебе больно, — ровным голосом продолжил он. — Просто нам надо обсудить, как быть дальше. Для нашего же блага. Уверен, ты и сама все понимаешь.
Она всхлипнула.
— Я не хочу ее терять. Дон, но и Финка тоже. За последние два месяца, с тех пор как он остался без работы, его характер сильно изменился. Но с завтрашнего дня ему предложили работу репортера. Думаю, наши дела пойдут на лад.
— Надеюсь. — Искренне признался Дональд. Он никогда не питал враждебности ни к своей бывшей жене, ни к ее мужу. Единственное, чего он от них добивался, — вернуть свою дочь. — А насчет Труди, Фло, не волнуйся. Она была, есть и будет твоей дочерью. И то, что мы поживем с ней вместе, ничего не изменит. Не исключено, что ваши отношения станут намного теплей на расстоянии.
— Она всегда хотела жить с тобой. — В голосе Флоренс явственно различались ревнивые нотки. — Может, и стоит попробовать. Но только до конца учебного года. Посмотрим, как у вас получится, тогда и решим…
Дон чуть не закричал от радости, но он знал, что еще рано ликовать.
— Отлично, — согласился он. — А теперь, когда мы решили основной вопрос, я тебе кое-что должен сообщить.
Дональд коротко, не вдаваясь в подробности, рассказал о Нэнси и преследующем ее насильнике.
— Труди вне опасности, Фло. Если бы преступник знал, где живет Нэнси, он бы нашел способ угрожать ей и сейчас. Тем более что я на всякий случай установил в доме охранную сигнализацию. Хотя Труди после школы будет оставаться в доме одна до нашего прихода, но все равно она в безопасности.
Флоренс помолчала.
— Не знаю. Дон. Мне что-то не нравится эта история. А если все-таки преступник узнает, где ты живешь?
— Не узнает, — заверил он ее. — Поэтому не стоит зря волноваться. Неужели я бы позволил ей остаться, если бы понимал, что не смогу защитить ее? Мне не меньше твоего хочется видеть свою дочь счастливой.
— Я понимаю.., но все равно страшно, — прохрипела Флоренс внезапно осипшим голосом. — Но у нас нет выбора. Ведь если я настою, чтобы Труди вернулась домой, она все равно сбежит, а это не лучший вариант. Поэтому придется выбирать из двух зол меньшее.
— Вот уж угодила, — растягивая слова обидчиво произнес Дональд.
— Ну, ты понимаешь, что я имею в виду, — засмеялась она. — Дай мне поговорить с Труди. Мне хочется самой сообщить ей о нашем решении.
— Ладно, сейчас позову.
Дональд нашел обеих женщин на кухне, сидящих за столом перед большой плошкой воздушной кукурузы, жующих и дружески, весело болтающих. Остановившись незамеченным в дверях, он с улыбкой наблюдал за ними и неожиданно для себя подумал, что это и есть семейное счастье. Девочка скоро начнет взрослеть, и ей будет с кем поделиться своими радостями и горестями. Он вдруг представил их одной семьей. Его семьей.
Словно что-то почувствовав, Труди обернулась и, заметив отца, еще секунду назад такая веселая, сразу посерьезнела.
— Ну? Что она сказала?
— Мама хочет поговорить с тобой, — ничего не объясняя, сказал Дон, заходя на кухню.
— Она отказала тебе, да? Он улыбнулся.
— Она сама тебе все скажет, родная. Впрочем, можешь распаковывать чемодан.
— Правда? Папочка, неужели? Довольный, он обнял ее.
— Правда. А теперь иди поговори с мамой. Она ждет тебя.
— С ума сойти! — Глаза девочки заблестели. Широко улыбаясь, она выбежала из кухни.
Нэнси проводила Труди взглядом и повернулась к Дону.
— Она прекрасный ребенок. Я просто влюбилась в нее.
— Несмотря на то что этот агнец ввел тебя в смущение? — поддразнил он ее и, протянув руку, взял целую пригоршню кукурузы. — Она очень прямолинейна. Флоренс говорит, что это от меня.
Пропустив мимо ушей его насмешку, Нэнси неопределенно хмыкнула.
— Но она действительно не делает секрета из того, что не хочет видеть тебя одиноким…
— А я и не одинок.
Услышав его заявление, Нэнси поперхнулась. Она закашлялась, слезы выступили у нее на глазах. Девушка потянулась за содовой, но тут подоспел Дон и хлопнул ее по спине.
— Успокойся, дорогая. Что такого я сказал? Ведь для тебя не новость, что ты мне нужна и уже давно.
— Да, но… — Наконец придя в себя, она вытерла слезы и стрельнула глазами на дверь. — Дон, т-тебе не с-следует сейчас говорить об этом. Труди…
— ..Не слепая, — закончил он за нее. — Она уже не ребенок и достаточно взрослая, чтобы понять, что происходит между нами.
Ее щеки стали пунцовыми. Неужели все так очевидно?
— Знаю, но ведь это же ее дом, а не мой. Мне не хочется, чтобы из-за меня она неуютно чувствовала себя здесь.
Дональд усмехнулся.
— По-твоему, она чувствует какой-то дискомфорт? А мне показалось, она несколько разочаровалась, узнав, что мы не любовники.
— Я тоже заметила, но это только потому, что она очень хочет, чтобы у тебя кто-нибудь появился, — упорно отстаивала Нэнси свою точку зрения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50