— Ну да, разумеется. Хорошо, если он будет пожирать тебя глазами, я буду скрежетать зубами.
Аманда загрустила: его друг в нее влюбился, а ему хоть бы что, лишь бы съязвить! Пьер спешил по делам, а Аманда шла рядом, украдкой любуясь его черными кудрями: он старательно зачесывал их назад, но они все равно падали на лоб. Пьер еще больше загорел, кожа стала бронзовой, только у воротника виднелась бледная полоска.
Пьер был в рабочем костюме — в черных слаксах и свитере; по вечерам он всегда надевал цветные пиджаки — бордовый или синий, под цвет глаз, — и белые рубашки.
— Как ты странно оделся, — заметила мадам Дюбрей накануне вечером, когда он появился в пиджаке бутылочно-зеленого цвета и золотистой вышитой рубашке.
— В Калифорнии так ходят все, — усмехнулся он, — более того, там это некий признак консерватизма!
Его мать недоуменно пожала плечами, а Аманда в него просто влюбилась: вернее, в этом костюме он ей еще больше нравился. В ее сознании любовь и Пьер не стояли рядом. Но если быть до конца честной, надо признать, что, когда он смотрел на нее своими голубыми глазами, у нее замирало сердце.
Аманда нахмурилась: все оказалось намного сложнее, чем она предполагала. Чем дольше она играла “Мэнди”, тем сложнее становилось быть самой собой, ну а если утратить свое “я”, можно, поддавшись чувствам, стать очередной жертвой этого сердцееда. Значит, надо скорее поставить его на колени и бежать!
— Ты что такая серьезная? — спросил он.
— Думаю о будущем.
— О будущем.
— Какая разница? Ты так семантично выражаешься.
— Педантично, — усмехнулся он.
— Ну вот, опять не так сказала. — Она раздраженно передернула плечами. — Но ведь ты все равно понял, что я имею в виду.
— На этот раз — да. Но в большинстве случаев не понимаю.
Она подняла глаза и увидела, что он с явным одобрением рассматривает ее сдержанный макияж и ситцевое кремовое платье.
— Ты пришлась здесь ко двору, Мэнди. Просто удивительно. Тебя любит прислуга (Мишель так просто без ума от тебя), знаешь, а это редко бывает. Мама даже спросила, назначили ли мы день свадьбы.
Аманда с трудом скрывала радость.
— Ты поосторожнее, а то и сам ко мне привяжешься!
Она ждала ответной шутки, но, к ее удивлению, он нахмурился и его глаза потемнели.
— Ну это вряд ли. Дело в том, что я люблю другую.
От неожиданности она даже остановилась.
— И давно?
— Уже полгода.
Аманду охватило отчаяние.
— Но тогда в лесу, когда ты предложил мне эту сделку, ты говорил, что не собираешься жениться!
— В тот момент я совсем не знал тебя и не мог обсуждать с тобой подобные вещи, — ответил он. — Кроме того, Элен не хочет, чтобы о нашей помолвке узнали, пока она не кончит институт. Элен изучает архитектуру, на последнем курсе.
Аманда смотрела на него и чувствовала, как в ней растет раздражение. Да если бы она об этом знала, ни за что на свете не согласилась бы на эту безумную затею! Ее бросило в дрожь, и ей захотелось причинить ему такую же боль. Впрочем, почему это она должна страдать из-за человека, который ничего для нее не значит и тайно помолвлен с какой-то девицей? Она просто разозлилась, что он сломал ее планы.
— Ну вот, теперь ты знаешь, почему я не смогу к тебе привязаться, — прервал паузу Пьер. Она кивнула, а потом поинтересовалась:
— А зачем делать из этого секрет? Разве объявление о помолвке помешает ей учиться?
— Может, и помешает. Дело в том, что ее мать (весьма суровая дама) наверняка будет настаивать на том, чтобы она бросила учебу и вышла за меня замуж, пока я не передумал!
— Мудрая женщина! — иронично заметила Аманда.
— В данном случае она не права. Элен очаровательная девушка, и я готов ждать ее сколько угодно.
— А обо мне она знает?
— Да.
Аманда насмешливо на него взглянула.
— Хотела бы я видеть ее лицо, когда ты говорил ей обо мне.
— Элен мой рассказ весьма позабавил.
— Значит, с юмором у нее все в порядке?
— В полном.
Аманда попыталась представить себе Элен.
— И где же ты встретил девушку своей мечты?
— Мы раньше были соседи, а десять лет назад, когда умер ее отец, она с матерью переехала в Париж. До прошлого года я с ней не виделся; потом как-то встретил Элен на одной вечеринке и сразу понял, что из нее выйдет отличная жена. Вот почему я готов ждать.
"И резвиться на стороне”, — уточнила Аманда, вспомнив его разговор с Люсьеном в ее доме. Двуличная свинья! Обзавелся серьезной, воспитанной девушкой, которая не ограничивает его свободу, да еще и обеспечит ему семейную жизнь девяносто шестой пробы!
А мадемуазель, надо думать, спокойная, как танк! Ну какая нормальная женщина позволит такому мужчине, как Пьер, резвиться, будь у нее возможность его захомутать?! Чем больше Аманда думала, тем больше убеждалась в том, что, если правильно разыграет карты, она сама сможет его захомутать. А потом завяжет узлом и вернет “девушке его мечты”!
— Если бы я была помолвлена, — заявила она, — я бы держала жениха при себе.
— Не сомневаюсь, — усмехнулся Пьер. — Если ты положишь на что глаз, ты из себя выйдешь, но добудешь это.
— Верно. Кстати, о выходе, — добавила она, — по-моему, мне пора выходить из игры.
— Почему? — удивился он.
— Потому что ты должен во всем признаться матери. Я уверена, если ты ее попросишь, она сохранит все в тайне.
Пьер откинул со лба волосы, но вид у него стал еще более взъерошенный.
— Дело не только в этом, — признался он. — Понимаешь, мне не хочется, чтобы мама узнала, что я обманул ее. Она очень расстроится.
— Ну а как же тогда мы покончим с этой историей?
— Очень просто: уедем в Калифорнию (я туда собираюсь через месяц). Сделаем вид, что едем вместе, а недели через две я напишу письмо, что мы поссорились и расстались.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49