Уже видны красные точки
факелов. Тянущийся к небу дым костров. Здесь, должно быть, сгруппировались
тысячи людей, не считая фургонов, машин и привязанных к кольям животных.
Дальше на востоке по уклону естественные арки выходили на другие уровни,
где двигались взад-вперед остальные части армий.
Я ехала теперь в авангарде за воинами из Аммата, охраняемая по бокам:
слева Мазлеком, а справа - алым командиром. Мы осторожно спускались по
скалам. Я вдруг вспомнила стан в ущелье, и меня невольно охватил гнетущий
страх.
Нас окликнули часовые. Мы теперь ехали между рядами палаток, дымов,
света костров, убирающихся с нашего пути солдат. Скоро я увижу черный
шатер.
Воин, стоящий около коня амматского командира, что то говорил...
- Нет, сударь. Властелин перебрался вперед, в нижний лагерь - два дня
тому назад.
Слова медленно проникли ко мне в мозг. Вазкор исчез.
Теперь говоривший кланялся мне. Шатер тотчас же разобьют, и устроят
все для моего удобства. Они очень удивились, увидев меня, но для них всех
было высокой честью иметь в своей среде мою священную особу.
Что правда, то правда, мое прибытие вызвало в большом лагере
своеобразный эффект. Мое присутствие их, похоже, искренне взволновало и
обрадовало. И вдвое довольней, кажется, стали как раз воины Кмисса,
Со-Эсса и Аммата. Для них я все еще оставалась особенной, потому что
принадлежала не им. Теперь они громко приветствовали меня, когда я
проезжала, и тепло разливалось у меня по телу - облегчение оного, что
Вазкор где-то в другом месте, и ощущение собственной Силы, столь внезапно
вспыхнувшее во мне в месте под названием Львиная Пасть.

4
Меня очень обрадовало, что Вазкора тут не было. Он уехал вперед
примерно с двумя сотнями воинов из Эзланна и Со-Эсса, на более низкий
участок неподалеку по ущелью, откуда открывался идеальный вид на
территорию долины. Там он разбил новый лагерь, замышляя стратегию игры, в
то время как выше к Львиной Пасти прибывали последние части войск.
Командование у Пасти перешло к Казарлу, Джавховору Со-Эсса - логичный шаг,
поскольку из всех собратьев-Джавховоров Вазкора только он лично явился со
своими армиями. Войска Кмисса, За, Аммата и Эшкорека явились под началом
младших братьев, старших сыновей, кузенов и племянников владык. Отсутствие
первых трех было вызвано возрастом, требующим спокойного и размеренного
образа жизни; кроме того, я понимала, что Вазкор предпочел бы в таком
предприятии более молодых и охочих. Он, несомненно, принял меры, чтобы не
допустить возникновения любых заговоров среди оставленных дома номинальных
владык. Что же касается нового хозяина Эшкорека, то он слишком недавно
обосновался в своем кресле, чтобы так быстро убегать из него. Вероятно, он
остался по недвусмысленному приказу Вазкора.
Мой первый день у Пасти полностью заняли две существенные мелочи.
Сперва требовалось достать у них похожий на вино напиток, которым я теперь
утоляла голод. Для путешествия сюда я привезла достаточно, но в
конечном-то счете все колодцы пересыхают. Пока я ехала вместе с Вазкором,
никаких трудностей не возникало, так как заботился об этом он. А одной мне
приходилось преодолевать барьеры их смущения, описывать его, а потом
смотреть, как его украдкой и почтительно доставляют ко мне в шатер. Тем не
менее, я не утратила их уважения, ибо никто из них не смог бы прожить,
питаясь такими крохами. Вторую свою трудность я считала дурацкой, однако,
она досаждала мне. Мои месячные кровотечения давно приобрели определенный
ритм, появляясь у меня раз в двадцать дней, и больше ни в коей мере не
расстраивали меня, так как протекали легко и безболезненно и длились всего
сорок восемь часов, а то и меньше. Теперь же прошло двадцать пять дней, а
ожидаемый гость не приходил. Я убедила себя, что, по всей вероятности,
путешествие сюда все расстроило, но это рассуждение меня не утешило. Мозг
сверлило глупое, ледяное подозрение, но даже мысленно я боялась признаться
в этом.
На второй день у Львиной Пасти я переключила свои мысли на другие
дела. Солдаты все подходили и подходили регулярными потоками, и огромный
лагерь стал еще более переполненным и разросшимся. Я отправила Днарла и
двух других передать мои приветствия различным военачальникам, в том числе
и Казарлу, и попросить их навестить меня в двадцатом часу у меня в шатре.
Я знала, что они почтительно явятся, но притом будут в замешательстве, не
ведая, о чем следует говорить с угнездившимся в центре военного лагеря
женским божеством. Но для них это не составило труда. За все два часа,
проведенные в их обществе, я произнесла всего несколько слов, да и те, в
общем-то, сводились к подсказкам. Я дала им полную волю говорить о войне -
о ее истории и будущих кампаниях. Они понятия не имели, что Вазкор не
хотел, чтобы я находилась здесь. Им думалось, что он будет доволен их
попытками уведомить меня обо всем, что они знали, а когда они обнаружили,
что я не только понимала, о чем они говорят, но вполне искренне
интересовалась и увлеклась их рассказом, у них сложилось новое мнение обо
мне. Я была, считали они, женщиной, но с мужским умом; это мнение так и
излучалось их лицами и являлось высшим комплиментом. Они ушли от меня в
хорошем настроении, впечатленные своей богиней, научив ее немного тому,
чего следует ожидать на войне, и раскрыв многое в их собственных
характерах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176