- Наверное, не так же, как человек. Но как существо. Наши ученые не
согласны с этим. Машина, говорят они. Но если в этой штуке нет с самого
начала каких-либо эмоциональных вывертов, то она взращивает их. Все
специалисты по компьютерам подтвердят тебе то же самое. А теперь не
разочаровывай своего поклонника. Надень сандалии, и мы наведаемся в
Ступицу.

За моими комнатами коридор чуть дальше разветвлялся на два новых
изогнутых хода. Сьерден повел меня по левому, а чуть дальше, когда и этот
коридор тоже разветвился, по правому. Пока мы шли, стены и полы менялись.
Больше не встречалось никаких символов, указывающих на двери. Все было
серебряным, как снаружи корабля. Коридор закончился на вид глухой стеной,
но когда мы приблизились к ней, участок пола и стены начали погружаться
вместе с нами.
- Не тревожься, - успокоил Сьерден. - Ступица расположена между этой
и двумя нижними палубами. Лестничный пролет сделал бы то же самое.
С миг-другой мы оставались в клетке из глухих стен, падая, а затем
перед нами открылся вид нового коридора, и мы перестали двигаться. Этот
коридор был белым. В противоположном конце серебряный символ на закрытой
стене.
Сьерден подошел к той стене и посторонился, пропуская меня вперед,
когда раздвинулись двери.
За ними находилась большая овальная комната, которую держали в своего
рода светящейся темноте. На всех стенах светился металл, и иногда
загорался и гас глазок света. В центре комнаты единственная металлическая
колонна тянулась ввысь и достигала потолка. На ее поверхности тлели,
словно сонные, самоцветы, цветные панели. Но я не вошла в эту комнату. Я
боялась прикоснуться к сверкающей паутине, плотно затянувшей вдоль и
поперек все стены.
- Я не могу войти, Сьерден, - сказала я.
- О... - Сьерден улыбнулся. - Мне следует объяснить. То, что ты
видишь, - совершенно безвредные световые лучи, - он шагнул мимо меня и
стоял среди них; его лицо и тело внезапно исполосовали цветные линии. -
Как видишь, я не причиняю вреда им, и они тоже не причиняют вреда мне.
Однако если сюда ворвется какой-нибудь захватчик или сумасшедший с целью
повредить Ступицу, компьютер, прочтя его мысли, активирует лучи, чтобы
оглушить его, а также включит тревогу. Защита здесь весьма необходима.
Только в этом единственном месте компьютер уязвим, можно сказать, наг,
открытое сердце, являющее всю сложность своих клапанов и механизмов. Идем.
Я последовала тогда за ним и тоже была поглощена паутиной света. Он
обошел кругом тихо мурлыкавшую колонну, поглаживая ее одной рукой. Панели
загорались и темнели.
- Здесь заключены, - нежно прошептал он, - бесконечные знания,
сбалансированные суждения и интимные подробности жизни всех на борту этого
корабля. В настоящее время у нас пятьдесят два человека. У каждого из
наших разумов есть копия в этом металлическом покрытии, разум куда более
тонкий и точный, чем тот, что мы носим в своих черепах. Здесь уловлены все
детали нашего опыта, истинно так, как это с нами произошло, а не так, как,
п_о _н_а_ш_е_м_у _м_н_е_н_и_ю_, это произошло после двадцати лет забвения.
В этой колонне кричат младенцы, лазают по деревьям мальчики, влюбляются
подростки, а юнцы мечтают быть космонавтами, которыми они уже давно стали.
Пятьдесят два набора незатуманенных воспоминаний, - он умолк и посмотрел
на меня. - И, конечно, теперь и твоих тоже.
Запутанная в паутине, моя кожа заледенела.
- Моих? Я же не из ваших миров. Как же я могу быть - там?
- Потому, что твой мозг вступил в контакт, и даже взял верх над
мозгом компьютера. Чтобы служить тебе, ему требовалась понимать тебя, как
ему требуется понимать экипаж корабля для того, чтобы служить ему. Именно
таким он построен. Представь себе, - предложил он, - представь себе, что
год назад тебе дали на какой-то далекой планете чудесную еду, и ты
п_о_д_у_м_а_л_а_, что она обладает таким-то - таким-то вкусом, но ты
забыла и ошибалась. Еда, которого доставит тебе компьютер, тоже была бы не
той. А дай ему проникнуть тебе в мозг и выяснить, какой она
д_е_й_с_т_в_и_т_е_л_ь_н_о_ была на вкус год назад, и он даст тебе то, что
ты хочешь. Это, возможно, примитивный пример, но основной принцип остается
верен, будь то выбор еды или человек, лежащий раненым и без сознания,
которому нужно помочь.
- Так, - произнесла я очень тихо, словно могла не дать этой штуке
услышать меня, - значит, все мои мысли, воспоминания, каждый эпизод моей
жизни - известны вашему компьютеру.
- Да, - подтвердил Сьерден. - Известны лучше, чем тебе самой. Ты мне
сказала, что твое имя, как и твое начало, утеряно. В этой колонне ничто,
касающееся тебя, не утеряно. Если у тебя есть имя, - оно здесь, и начало
твоей жизни, которое ты сознательно забыла, тоже в памяти.
Мое начало. Моя детская жизнь, до того как я проснулась под Горой.
Вещи, являвшиеся в снах, лебединые озера, мраморные лестницы, мечущееся
зло пламени. Меня переполнил страх. Я ни на миг не задумалась, почему.
Повернувшись к дверям, я хотела убежать, но в дверях стоял Рарм. Я не
знала, сколько из сказанного он слышал. Похоже, что все. Его лицо
выглядело темным, лишенным эмоций и сочувствия, лицом Вазкора.
- Ты обманом завлек меня сюда, - обвинила я Сьердена. - И ты тоже, -
сказала я человеку в дверях. Меня охватил ужас. Я стиснула вместе
трясущиеся руки. - Я никогда не считала вас богами. Теперь я вижу, что вы
и правда люди, со всем мелким любопытством людей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176