Уже почти светало. На рассвете воздух пахнет по-иному; это можно
определить с завязанными глазами. Земля подо мной слабо задрожала, как
кожа на барабане. Я подумала, что это почудилось, но дрожь нарастала.
- Дарак! - прошипела я.
Он проснулся и зарычал на меня. Но тут земля под нами так и поехала.
Еще через секунду нас бросило в разные стороны и обратно друг к
другу. Оружие в шатре, стулья, жаровня накренились, и шесты тоже загуляли,
свалив на нас шкуру. Высыпавшиеся угли покатились по коврам - и те
загорелись. Через мгновение весь шатер охватило пламя. Теперь выбраться
казалось невероятно трудным делом. Пламя лизало нам пятки, когда мы
прорубили и пробили себе путь наружу. Земля все еще смещалась вкось.
Летели камни, вздымались и опускались куски мостовой.
Успокоилось все так же внезапно, как и началось.
Я встала. Поперек дороги рухнула колонна, раздавив три шатра и
погасив костер. Шатры эти по какой-то причине пустовали.
- В горах у нас тоже бывают землетрясения, - сказал Дарак, - это не
так уж страшно.
К нам подбежали Маггур с Келом, а еще один разбойник выплескивал воду
на горящую шкуру.
Я уставилась на город и почувствовала, как во мне нарастают
сдерживаемые гнев и ненависть, на данный момент - бессильные.
- Дарак, - обратилась я, - мы должны уехать сейчас же. Быстро.
Он взглянул на меня и кивнул.
- Как скажешь.
Но он не особенно торопился, а разбойники как всегда следовали его
примеру. Теряли зря время даже нервничавшие. В конце концов, они же
провели здесь ночь и остались невредимы, еще одна небольшая задержка не
могла играть роли.
Наконец, караван тронулся, а солнце взошло, прожигая в небе круглую
белую дыру. Испуганные землетрясением лошади вели себя беспокойно и все
еще нервничали. Разбойники ели на ходу, швыряя кости назад - валяться
среди костей города.
Потребовался целый час для того, чтобы проехать через него до конца,
и все это время я ощущала отовсюду какую-то угрозу, и казалось, что мы
двигаемся слишком медленно. Свет над головой постепенно сделался желтым,
как гнилой персик. Лошади мотали головами и молча оскаливались.
Внезапно угроза сделалась очень близкой. Я схватила Дарака за руку.
- Скачи теперь скорей, а не то мы здесь погибнем!
Он не подчинялся моим приказам, но этому подчинился. Он теперь знал
меня. Обернувшись, он издал резкий лай шакала, служивший им сигналом
опасности, а затем пришпорил своего и стегнул моего коня по боку.
Лошади наши понеслись, и другие понеслись за ними тоже. За нами
катились со стуком и грохотом фургоны.
И в этот миг город поднялся против нас. Или, наверно, против меня
одной.
После это назвали "землетрясением", но его не было на самом деле.
Земля тряслась и громыхала, что правда то правда, но ничего не упало - за
исключением последних фургонов, потому что мостовая вздыбилась и накренила
их. На некоторое время все затихло, а потом на нас со свистом налетел
через город с обеих сторон ветер - я никогда не видела раньше, чтобы ветер
дул сразу в обе стороны. Из глубины города взвились камни, щебень и мелкие
осколки, а потом большие глыбы и гигантские куски черепицы, и все они были
подхвачены тем ветром и брошены в нас. Капители колонн взлетели и тоже
метнулись в нашу сторону вместе с огромными кусками крыш. Лошади
пронзительно ржали, становились на дыбы, рвались из упряжи, фургоны
подскакивали и переворачивались. Металлические сундуки с оружием падали с
грохотом на дорогу, и ножи с кинжалами сыпались серебряным дождем. Я
пригнула голову к шее коня. Позади меня вскрикнул Кел, когда камень
вонзился ему прямо в мозг и убил его. Желтый свет растекался мимо нас как
вода, и я думала, что еще миг и погибну, но я не осознавала смерть -
только боль. Летящие куски саднили мне лицо и руки, как язвящие резцы.
Но мы уже достигли окраины этого вместилища костей, Ки-ула, Злого.
Страшный град внезапно остался позади. Продолжительный грохот прекратился.
Наши лошади стали как вкопанные, исходя потом. Я посмотрела назад.
Путь усеивали куски разбитого камня. Два фургона развалились; трупы
людей и лошадей были раскиданы вокруг них.
Дарак стер с лица кровь.
- Глир, Эллак, возьмите своих людей и езжайте обратно со мной.
Приведите своих лошадей.
- Нет, - взмолилась я. - Нет, Дарак.
Он не удостоил вниманием мои слова.
Вместе с ним напуганные разбойники перерезали упряжь мертвых лошадей,
подняли один из фургонов и впрягли в оглобли новых лошадей. На козлы сели
новые люди. Другой фургон полностью развалился, и поэтому все добро из
него перегрузили в другие фургоны, на запасных лошаденок и коней. Наконец
не осталось ничего, кроме мертвых. Я разглядела Кела, лежащего всего в
нескольких ярдах позади меня, среди последних колонн. Я не осмелилась
вернуться к нему. Маггур покинул меня, подошел к Келу и поднял его. Он
принес его к фургону и там его сожгли вместе с остальными.
После этого Маггур сделался очень молчаливым, а Дарак, когда он
вернулся и вскочил на коня рядом со мной, выглядел мрачным и рассерженным.
Работа эта была долгой и неприятной. Солнце взошло высоко над желтым
облаком.
- Вот жертва твоим собратьям-богам, богиня, - он показал в сторону
черного дыма. - Еще одна жертва всесожжения. Наверное, они также любят и
возлияния, - и сплюнув, отъехал от меня.

4
До дня, который был совой, оставалось еще трое суток, и я помню их
очень хорошо:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176