На внутренней стороне двери, кото
рую прикрыл за собой Парл Дро, висела связка крошечных амулетов на общей
нитке. Среди них, похоже, были и молочные зубы кого-то из сестер. В продавле
нном кресле сидела кукла в платье, вылинявшем до белизны, с длинными вьющ
имися волосами из распущенного льна. Гобелен на стене, коврик на полу, сто
л. На столе Ч кувшин, тазик, несколько маленьких гребешков, украшенных фа
льшивым перламутром, и открытая шкатулка из слоновой кости с изящными бу
сами и браслетами.
Комната навевала тоску и отчаяние. Благодатная почва для того, чтобы при
зрак стал заявлять права на земное существование.
В самом темном углу, на голом полу, что-то стояло. Узкий, два фута в высоту, к
аменный сосуд...
Не успел Дро осознать, что хранится в этом сосуде, как ощутил, что призрачн
ая девушка просачивается в комнату. Когда он только вошел, ее тут не было.
Силни Собан умерла не так давно, минувшей весной, и возможно, ей пока еще т
ребовалось человеческое присутствие, чтобы пробудиться. Но могло быть и
так, заподозрил Дро, что Сидди предупредила сестру, и та спряталась. Даже с
ейчас Силни проявлялась неохотно, ибо ощущала их несовместимость. Она хо
тела, чтобы с ней говорили, чтобы ее любили или даже боялись. Это питало ее.
Дро не собирался предлагать ей ни того, ни другого, ни третьего. Однако он
напряг свою внутреннюю силу, сосредоточившись на урне с прахом. Он вытас
кивал Силни Собан в комнату, хотела она этого или нет.
Холодок, пробежавший по спине, и напрягшиеся корни волос сказали Дро о ее
появлении раньше, чем глаза. Но не прошло и полуминуты, как он уже смог уви
деть ее вполне отчетливо.
Она была тонкой, светловолосой Ч и полупрозрачной. Нет, набравшиеся сил
неупокоенные вовсе не таковы. Она явилась, как это обычно бывает, в одеяни
и, в котором встретила смерть Ч в тонкой и длинной ночной рубашке, о котор
ой упоминали селяне, но почему-то без венка в волосах. Вдруг, неожиданно и
жалостливо, как свойственно призракам, она коснулась его Ч и отдернула
руку, обхватив себя за плечи. Это было смущение молоденькой девушки, кото
рая никогда не делила ложе с мужчиной и вдруг оказалась наедине с одним и
з них в своей спальне. Она не притворялась, Дро был вполне уверен в этом. Он
мягко обратился к ней:
Ч Не надо бояться, Силни. Ты знаешь, кто я?
Ч Сидди рассказывала мне о хромом, одетом в черное, Ч ее голос мало отли
чался от шуршания бумаги или шороха палых листьев.
Ч Что она говорила?
Ч Что ты убьешь меня.
Ч Силни, Ч тихонько сказал он, Ч ну как я могу убить тебя? Ведь ты уже мер
тва.
Ч Нет! Ч выкрикнула она своим шелестящим голосом, который от страха сде
лался громче. Ч Нет! Нет... Ч она окинула Дро злобным взглядом. Ч Сидди ра
збудила меня. Я спала, а она меня разбудила.
Ч Ей не следовало тревожить тебя. Ты проснулась бы сама, когда бы настал
твой срок, и отправилась бы туда, куда лежит твой путь.
Ч Нет. Я останусь здесь. Мне нужна моя сестра. Мне нужна Сидди.
Дро не хотел быть грубым с ней. Иногда уход за грань удавалось сделать лег
ким и мирным, и тени покидали мир, полные блаженного покоя и благодарност
и. Но призрак Силни, несомненно, будет плакать и умолять его. Дро не любил п
ричинять боль, но продлевать ее страдания было еще более немилосердно.
Он шагнул к урне с прахом Ч и тут призрачная девушка завизжала.
Ее визг достиг невыносимой высоты и силы, заполнил собой всю комнату, зат
кнул ему уши, казалось, что сами камни вибрируют от него. Дро знал, что Сидд
и Собан услышала крик сестры.
Отчаянно хромая, Дро почти подбежал к урне. По пути он прошел вплотную к пр
израку, даже немного сквозь него. В этот миг на него накатила пронзительн
ая слабость, но он не придал ей значения. Опустившись на колени перед урно
й, Дро отвинтил крышку и отбросил прочь. Силни тут же накинулась на него, н
алетела белым штормом, бледной бабочкой, неистово бьющей его хрупкими мо
лочно-белыми крылышками. Первозданный ужас сдавил его сердце и прокатил
ся мурашками по коже. Ноздри заполнил могильный запах, перед глазами изв
ивались светящиеся черви. Он хотел Ч нет, просто не мог иначе, был вынужде
н Ч ударить в ответ это иллюзорное создание, отшвырнуть его от себя и с ди
ким воплем броситься наутек... давно знакомые ощущения, с которыми он прив
ык справляться.
За шумом Дро едва расслышал, как где-то внизу хлопнула дверь в башню.
Прах был связующим звеном, удерживающим Силни в мире живых. Связующее зв
ено всегда надлежит разрушить или, по крайней мере, перевести в некое ино
е состояние. Способ же, которым должно сделать это, свой для каждого случа
я. Кость нужно раздробить, чтобы воздух разделил ее частички, шарф или пер
чатку Ч сжечь, чтобы пламя охватило вещь. Изменение Ч вот ключ.
Прах покоился на самом дне каменной урны. Дро видел его, несмотря на бледн
ый шторм, бушевавший вокруг. Он снял с пояса фляжку с белым бренди и вытащи
л пробку. К счастью, на то, чтобы упоить Миаля Лемьяля, ушло не так уж много,
и во фляжке осталось еще достаточно жидкости для того, что задумал Дро.
Он совершил возлияние недрогнувшей рукой, полностью смочив дно урны. Под
нялся тонкий дымок, словно во фляжке была кислота, а не спиртное...
...и неожиданно исчез кошмар, бушующий вокруг него. Словно тишина пала посл
е оглушительного грохота. Дро медленно поднялся на ноги, оглянулся и уви
дел лицо Силни, смотрящее на него огромными, полными отчаяния глазами. Но
это была лишь кукла на кресле. Силни ушла.
Она не кричала больше. Возможно, у нее просто не осталось сил.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63