Другие деревья позавид
овали его близости к воде и высосали жизнь из своего собрата. Воистину зл
овещая картина. Дверь дома, обрамленная каменным портиком, была деревянн
ой, старой и сильно покоробившейся. Дро подошел к ней и пару раз постучал.

Пока он ждал, звезды в сгустившейся ночи разгорелись ярче, и призрачная л
уна, подобно всем призракам, обрела плоть и притворилась настоящей.
Никто не отвечал на стук, хотя дом, несомненно, был обитаем. Казалось, тепе
рь все в нем напряженно прислушивается, затаив дыхание, разглядывает нез
накомца у порога. Возможно, здешний обитатель, оставшись один после зака
та, просто проявлял разумную осторожность и не хотел открывать дверь нез
накомым странникам.
В привычки Дро не входило попусту запугивать ни в чем не повинных людей, х
отя при необходимости это было ему по силам. Он отступил и пошел прочь от с
тарой двери.
Двор уже окутали тени, но свет звезд пробился сквозь кроны деревьев и отр
азился в воде колодца... Что-то было связано с этим колодцем. Что-то...
Парл Дро подошел к нему, заглянул за край, и его собственное безликое отра
жение заслонило искрящуюся темноту неба. Ржавая цепь уходила под воду. П
одчинившись минутному побуждению, Дро стал крутить ворот, выбирая цепь.
Седьмое чувство насторожилось. Полное ведро с натугой вышло на поверхно
сть Ч и в то же мгновение распахнулась дверь. Распахнулась без малейшег
о предупреждения: ничто не шелохнулось в доме, ни единого звука не раздал
ось из-за порога. Только что тьма ночи расстилалась нетронутой, а в следую
щий миг ее разорвало пятно света от тусклого фонаря.
Дро бросилось в глаза, как бледна девушка на пороге, бледна настолько, что
у него пробежал знакомый холодок меж лопаток. Но это оказалась вовсе не т
а бледность. Просто светлое платье, льняные волосы, собранные в пять тонк
их косичек Ч три падали на спину, две петлями лежали вокруг ушей, обрамля
я лицо. Белая кожа, белые руки Ч правая держала фонарь зеленоватого стек
ла, в котором плясал узкий язычок пламени, левая сжимала длинный обнажен
ный бликующий нож.
Дро перестал вращать ворот, но не выпустил его. Он стоял и разглядывал хоз
яйку дома, ожидая притворного возмущения и вранья: «Кто ты такой? Как ты см
еешь? Мой муж вот-вот вернется и покажет тебе!» Но ничего этого не случило
сь. Девушка попросту пронзительно закричала на него:
Ч Уходи прочь! Убирайся!
Он выждал немного, позволив ее словам повиснуть в воздухе. Потом, стараяс
ь, чтобы голос звучал ровно и ясно, сказал:
Ч Нельзя ли мне прежде напиться из вашего колодца? Я постучал и решил, чт
о никого нет дома...
Ч Убирайся, я сказала! Немедленно!
Он снова чуть выждал, а потом отпустил колодезный ворот. Цепь размоталас
ь с громким скрежетом, ведро плеснуло о воду. Он сделал так, чтобы ошеломит
ь девушку Ч и ему это удалось. Седьмое чувство надрывалось в тревоге. Дро
обогнул колодец и пошел обратно к двери, прямо на нее. Он хотел подтвердит
ь свою догадку, а для этого нужно было отмести все прочие объяснения недр
ужелюбия девушки. На ходу Дро откинул капюшон с головы. Когда он шел медле
нно, хромота его была почти незаметна на фоне общей грации движений. Руки
он держал на виду, желая показать, что не держит наизготовку никакого ору
жия.
Облик Парла Дро был весьма примечателен. Его молодость миновала лет деся
ть назад, но на смену ей пришла та необычайная мужская притягательность,
которую придает правильным волевым чертам налет мрачности. Нос, рот, ску
лы и подбородок Ч словно у легендарного императора, чей профиль чеканил
и на монетах. Глаза Ч невероятно, непроницаемо черны, столь же черны, как
и длинные прямые волосы. Все особенности его облика и характера указывал
и на принадлежность к зодиакальному поясу где-то между земным знаком Бы
ка и огненным знаком Змеи.
Когда Дро подошел достаточно близко и позволил свету фонаря упасть на св
ое лицо, девушка должна была увидеть все это. Увидеть холодно-язвительны
й изгиб рта, какого не бывает у человека, одержимого низменными страстям
и, и еле заметную, но четкую складку меж бровей Ч знак проницательности, п
ытливого ума и контроля над собой. Только дурочка могла бы принять таког
о человека за грабителя, насильника или иного проходимца, а девушка была
совсем не похожа на дурочку. И все же она боялась и угрожала ему ножом. И пр
одолжала бояться и угрожать.
Столь же внезапно, как появилась в дверях, она ударила его своим оружием.

Парл Дро сделал шаг назад Ч неловкий шаг хромого, однако рассчитанный с
безукоризненной точностью Ч и нож вспорол воздух в дюйме от его бока. Др
о был немного выше среднего роста, а девушка ростом не отличалась, но мети
ла настолько близко к сердцу, насколько ей позволяла эта разница.
Ч Сейчас же сгинь отсюда! Ч закричала она, похоже, испугавшись своего н
амерения убить чужака не меньше, чем промаха. Ч Тебе тут не рады!
Ч Вижу, Ч Дро стоял за пределами ее досягаемости, смотрел на нее и не спе
шил уходить.
Ч Что тебе нужно? Ч не выдержала она.
Ч Я уже сказал. Напиться воды.
Ч Ты не хочешь пить.
Ч Надо же, а я думал, что хочу. Спасибо, что развеяла мое заблуждение.
Девушка моргнула. У нее были длинные серые ресницы и глаза цвета неостыв
шей золы, чуть отливающие зеленым.
Ч Не заговаривай мне зубы. Прочь, или я кликну собак!
Ч Тех самых, чье рычание и лай я услышал, едва шагнул в ворота?
Тогда она метнула в него нож. Она бы все равно не попала Ч Дро видел это и н
е стал уклоняться. Несколько дней назад ему пришлось куда тяжелее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63