Ч Одолжи мне свой нож, и я убью тебя.

Глава 13

Парл Дро смотрел на призрачную девушку, на ее лицо Ч печальное, злое, очар
овательное. Он понимал, что настала кульминация, неотвратимая, как если б
ы они занимались любовью, а не погрязли в ненависти. Он уже был готов к это
му. Хотя Миаль предлагал ему отсрочку, Дро еще в хижине Чернобурки знал, чт
о этот миг неизбежен. Может быть, он знал это всегда, может быть, даже знал в
се. Он непростительно использовал Сидди Собан, и не из педантичной приве
рженности ремеслу, но чтобы укрепить свою израненную душу. И то, что проис
ходило сейчас, он заслужил, хотя это была вовсе не та справедливость, кото
рой так добивалась Сидди.
Молча он достал нож, как она просила, и протянул ей Ч рукоятью вперед.
Однако она заколебалась, прежде чем принять его. Даже неупокоенным знако
мо удивление, как знакомо всякое состояние, которое помогает им притворя
ться живыми.
Ч Спасибо, Ч сказала она, но тут же прибавила: Ч Будет славно Ч зарезат
ь тебя твоим же ножом.
Ч Вот и замечательно.
Ч Куда мне ударить, Ч спросила она, Ч чтобы заставить мучиться сильне
е и дольше? Я хочу, чтобы Тиулотеф заполучил и тебя тоже.
Он посмотрел ей за спину. Они виделись ему невнятным шевелением, словно т
уман стлался по холму Ч древние, вялые духи. Их дома были как рисунок плох
им мелом Ч сероватым и слишком мягким Ч на черной бумаге ночного неба. Р
ядом с призраками Гисте Мортуа Сидди казалась почти живой. А Миаль вообщ
е выглядел так, будто был из плоти и крови Ч коленопреклоненный силуэт у
обрыва, темное золото волос, разноцветные балаганные одежды и бледное ли
цо, искаженное страхом и болью утраты.
Ч Попробуй в живот, Ч сказал Дро Сидди. Ч Это довольно грязный удар. Нем
ного проверни нож в ране, тогда будет еще грязнее. Если сделаешь все прави
льно, жертва продержится почти три четверти часа, истекая кровью.
Он увидел, что она побледнела даже больше обычного, ее веки задрожали, буд
то Сидди намеревалась упасть в обморок. Вне всякого сомнения, она была сп
особна на убийство, но столь подробное описание подорвало ее решимость.

Ч Может быть, я так и сделаю, Ч сказала она, закусив губу. Ч А когда ты умр
ешь, то почувствуешь на себе их когти. Ты, несомненно, уже знаешь, на что это
похоже, если истории о твоей увечной ноге не лгут. Я слышала рассказы о теб
е, когда была еще совсем маленькой. Поцелуй когтей и зубов.
Ч Осторожнее, Ч сказал он. Ч Так ты рискуешь остаться без средств к сущ
ествованию. Ты выпила немало сил Миаля, и его врожденные способности поз
волили тебе окрепнуть гораздо быстрее обычного. Но для полного успеха те
бе необходимо верить, что ты по-прежнему жива. По крайней мере, поначалу. П
ока не приспособишься. А потом ты обнаружишь, что...
Ч Ты что-то много болтаешь для охотника за призраками, Ч оборвала его С
идди. Ч Пожалуй, я заставлю тебя замолчать.
Миаль издал невнятный звук.
Краем глаза Дро видел, как менестрель вскочил и на неверных ногах бросил
ся к Сидди. Он видел, как Миаль попытался перехватить ее руку, но был еще сл
ишком далеко, и его рука прошла сквозь ее рукав, сквозь призрачную плоть. В
идел выражение полнейшего непонимания на лице менестреля, когда нож вош
ел в грудь Дро. Несмотря на то, что она говорила, Сидди, как и в первый раз, це
лилась в сердце.
Дро покачнулся от удара, но устоял. Он стоял и продолжал смотреть. Смотрел
, как из-под ножа, ушедшего в рану почти по рукоять и дрожащего, как лист из
металла, течет красная кровь. Он чувствовал даже некое подобие любопытст
ва. Дро думал, что будет больно, но боли не было. Наверное, он уже не мог боль
ше ощутить какую-то новую боль.
Сидди отступила назад, в замешательстве налетев спиной на Миаля, и они по
топтались, пропуская друг дружку. Дро даже подумал, что они сейчас начнут
извиняться и раскланиваться. Потом она замерла и стала смотреть во все г
лаза, и Миаль тоже. Так продолжалось около минуты. В конце концов Дро подня
л руку и выдернул нож, пронзивший ему сердце. Нож был весь в крови. Сидди ис
пустила короткий сдавленный вопль. Миаль же еще не оправился от потрясен
ия, или слишком слился с бесплотным миром, чтобы его начало тошнить в очер
едной раз.
Позади менестреля и девушки таяли духи Гисте Мортуа. Уж они-то понимали, ч
то грубая сила тут не поможет. И может быть, даже догадались, почему.
Дро выронил окровавленный нож на мостовую. Сидди, словно по команде, упал
а на колени и поползла к нему. Она уже забыла, зачем привела сюда призрачно
го герцога и его свиту, придав им реальности. Ее руки вцепились в щиколотк
и Дро, и она содрогнулась.
Ч Ты ангел мщения, Ч сказала она. Ч Не человек, не охотник за призраками
Ч ты орудие возмездия.
Ч Я думал, что это ты, Ч отозвался он.
Ч Ты даже... даже не...
Ч Даже не истекаю больше кровью, Ч закончил Дро за нее. Ч След ножа затя
нется через несколько дней. Возможно, и быстрее.
Ч Я должна исповедаться тебе, Ч выговорила Сидди, со слезами припав к е
го ногам. Ч Я попаду в ад?
Ч Ада не существует, Ч сказал он.
Он вдруг почувствовал, что невыносимо устал, и закрыл глаза, едва слыша, ка
к призрачная девушка исповедуется его сапогам.
В любом случае она признавалась ему в том, что Дро и сам постепенно понял,
перебирая в памяти свои ощущения от покосившегося дома, от комнаты в баш
не, от мрачного колодца, от снедающего ее стремления оградить и защитить.
Сидди не только оплакивала свою сестру, она еще и погубила ее. Между ними п
роизошла одна из тех ссор, что, как рассказали ему селяне, часто случались
между сестрами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63