Ее белокурые кудряшки и зеленые глаза, веселую улыбку и ямочки на щеках. Она полторы недели не видела дочку, и грусть от расставания вдруг накатила на нее, слезы выступили на глазах.
Она украдкой достала платок и покосилась на соседа. Он сидел с закрытыми глазами и ничего не видел. Она облегченно вздохнула. Хорошо, что не придется объяснять, почему у нее глаза «на мокром месте».
Снова бросила взгляд в иллюминатор. Редкие снежинки пролетали мимо чистого стекла… Улыбнулась. А в Сан-Диего почти никогда не бывает снега. Дороти любила зиму, но видела ее редко, только в тех случаях, когда Кэролайн могла бросить все и увезти девочку к озеру Тахо. Туда, где зима вступает в свои права, где можно покататься на лыжах и на санках, где весело и хорошо, и кажется, что ты попадаешь в сказочную страну…
Дороти нравилось бывать на горнолыжных курортах. Она с удовольствием училась управлять лыжами под руководством детского инструктора, и Кэролайн с радостью наблюдала за успехами дочери.
Она воспринимала эти поездки, как подарок судьбы, позволявший ей в полной мере насладиться обществом своей дочурки…
– Все в порядке? – раздался рядом заботливый голос.
– Да. – Кэролайн перевела взгляд на соседа, лицо которого выглядело озабоченным. – Просто взгрустнулось…
– Бывает, – кивнул он, внимательно глядя на нее.
И будто тысячи мотыльков вдруг коснулись ее кожи своими крылышками, порождая странное ощущение легкого волнения…
– Давайте все же познакомимся, – предложил сосед.
Кэролайн моргнула. Мотыльки улетели. Взор ее прояснился, и она с интересом поглядела на мужчину.
– Да, – улыбнулась в ответ, – видимо, самое время.
В этот момент мелодичный голос бортпроводницы предупредил пассажиров о взлете авиалайнера и попросил занять свои места и пристегнуть ремни.
Выполнив указанные действия, Кэролайн посмотрела на незнакомца. Он на нее. Оба улыбнулись.
– Кэролайн… – Она протянула ему свою руку.
– Брайан. – Он с улыбкой пожал ее ладонь.
На некоторое время снова воцарилась тишина.
Самолет уже несся по взлетной полосе. Еще мгновение, и он оторвался от земли, плавно идя вверх, к небесам.
Кэролайн вздрогнула.
– Не люблю летать, – поежившись, призналась она.
– Знаю верное средство, – доверительно произнес Брайан, наклонившись к ней.
От его близости, горячего дыхания, волной опалившего нежную кожу ее ушка, по телу молодой женщины пробежали мурашки.
– Да? – Она постаралась не выдать себя, окинула его спокойным взглядом, в котором сквозило лишь легкое любопытство. – Не поделитесь опытом?
– С удовольствием, – улыбнувшись, ответил Брайан. – Я пою.
– Что? – Кэролайн ожидала чего угодно. Например, «возьмите меня крепко за руку и ничего не бойтесь». Или «когда с вами настоящий мужчина, страшно не будет». А тут…
Странно. Он оказывал ей знаки внимания. И тут же говорил что-то такое, от чего она начинала сомневаться, а действительно ли он настолько заинтересован ею, как она считала? Или это просто его манера поведения…
Спокойно, Кэрри! – проговорила она сама себе. Ты его впервые видишь, а уже готова расценить любой доброжелательный порыв с его стороны, как признак его увлеченности. Так не бывает. Ты просто устала. Тебе надо отдохнуть. Встретиться с Брюсом, переспать с ним и успокоиться. Командировка явно сказалась на твоих нервах, и с этим надо что-то делать…
– И чем вам не понравился мой совет? – бросив в ее сторону лукавый взгляд, полюбопытствовал Брайан.
– Да нет, ничего, – замявшись, ответила Кэролайн. – Просто мне еще никогда не приходилось петь… в такие моменты…
– А вы попробуйте, – предложил он. – И увидите, у вас все получится…
Кэролайн недоверчиво покосилась на него.
– Я не шучу, – открыто глядя ей в глаза, заметил он.
Она вздохнула. А почему бы и нет?
Кэролайн прикрыла глаза, и тут же на ум пришла мелодия давно знакомой песни. И она начала петь. Мысленно, конечно же. И… спустя какое-то время почувствовала себя значительно лучше. А потом не заметила, как заснула…

3

Она открыла глаза и не поняла, где находится. Потом вспомнила. Ну конечно же! Она все еще в самолете.
Брайан сидел рядом. Кэролайн повернула лицо в его сторону. Он выглядел напряженным.
По салону витал тихий ропот.
– Что-то случилось? – робко поинтересовалась она.
– Вы уже проснулись? – Он посмотрел на нее.
– Да, и не пойму, в чем дело… – Она внимательно оглядела салон. – Что произошло?
Брайан вздохнул.
– Честно говоря, не знаю, – ответил он. – Но сообщили о вынужденной посадке. Поэтому все и обеспокоились.
Видимо, это голос стюардессы в динамиках разбудил ее.
– Но почему? Неужели ничего не объяснили? – взволнованно спросила Кэролайн.
– Увы, нет. Возможно, как-то связано с погодными условиями, и Сан-Диего отказался нас принять.
– Что-то я в этом сомневаюсь, – пробормотала она.
– И все же, – он внимательно посмотрел на нее, – лучше верить в это, чем во что-то другое.
– Наверное, вы правы, – пробормотала Кэролайн.
Но страх уже закрался ей в душу, мешая рассуждать здраво. Неужели произошла авария? И самолет не идет на посадку, а просто падает, хотя пилоты и стараются удержать управление?
Господи! И надо же было этому случиться под Рождество! Когда она так торопилась к Дороти, так хотела прижать к груди свою малышку, по которой ужасно соскучилась…
– Да что же это такое?! – раздался истеричный женский голос.
Кэролайн вздрогнула. В гнетущей тишине, которая на данный момент воцарилась в салоне, этот возглас показался ей особенно ужасным.
1 2 3 4 5 6 7