Наверное, они действительно любили друг друга много лет назад. Не было возможности понять то удивительное чувство, которое она испытывала в объятиях Реба. Ее переполняли эмоции. Ей казалось, что она одновременно и под защитой, и в опасности. Будто она парит в небесах и срывается в пропасть. В бессильной попытке остановить это падение ее руки обвились вокруг его шеи. Странно, но где-то в глубине души Аманда-Джейн чувствовала себя сильнее, чем когда–либо в жизни. Ее наполняло растущее чувство радости.
Реб вздрогнул от неожиданности, когда Аманда-Джейн отшатнулась от него. Первое, что он заметил, – ее взволнованное лицо. Впрочем, вид священника тоже вызывал беспокойство. Если Аманда-Джейн выглядела просто смущенной, то мужчина в рясе был близок к инсульту. Реб решил, что все это из-за чересчур шумных байкеров. Наверное, они своими криками довели беднягу до такого состояния. В конце концов, викарий сам предложил поцеловаться. Так что у него нет причин с ненавистью смотреть на Реба.
Размышляя над этим, Браун почти почувствовал себя виноватым. Почти. Что не помешало ему улыбнуться, когда зазвучал орган. Смущенная Аманда-Джейн взяла его под руку, чтобы проследовать к выходу из церкви.
– Пока смерть не разлучит нас, не так ли? – прошептал Реб.
Чувство и смысл, которыми были наполнены слова, проникли в самое сердце Аманды-Джейн. Этот порыв был настолько сильным, что она чуть не потеряла равновесие. К счастью, Реб крепко держал ее. Неужели он действительно собирается сохранить брак?..
Аманда-Джейн поймала взгляд Джоша. Его бесстыдная улыбка заставила ее внутренне съежиться. Ну и спектакль она только что устроила! К завтрашнему дню это событие обрастет подробностями, как снежный ком. Выяснится, что во время свадьбы Аманда-Джейн набросилась на Реба. Впрочем, еще секунд тридцать, и такое развитие событий стало бы вполне возможным.
Но девяносто пять процентов приглашений Аманда-Джейн вообще не отослала. Ей не хотелось слишком много писать. Так что на свадьбе присутствовала только горстка ее друзей. Впрочем, она ни секунды не сомневалась, что они с радостью поведают всем остальным о вульгарном проявлении страсти, которое она только что устроила. Не внушало оптимизма и то, что церковь была битком набита друзьями Реба и любопытными горожанами. Они получили прекрасную тему для пересудов на несколько лет вперед. Аманда-Джейн тяжело вздохнула. Завтра все это дойдет и до сиднейского общества.
Аманда-Джейн была не в состоянии поднять голову и улыбнуться гостям, как это сделал Реб. Она сконцентрировала свой взгляд на дверях церкви. Когда она в начале церемонии вошла в эти двери, то сосредоточилась на своей походке. Старалась ставить одну ногу точно перед другой. Но сейчас, когда все было позади, Аманда-Джейн успокоилась. Она была просто слегка дезориентирована. Конечно, ее реакция на поцелуй Реба оказалась полной неожиданностью. Но еще большей неожиданностью стало то, что она попалась в свою же по глупости расставленную ловушку. Казалось, жизнь решила отыграться на ней и подтвердить поговорку, что аферисты никогда не выигрывают. Аманда-Джейн была хитра и расчетлива, но со всей честностью она должна была признать: Реб заслуживает лучшего. За прошедшие четыре недели он не только пытался смикшировать перемены, произошедшие в ее жизни, но и не нарушил ни одного обещания, данного ей перед помолвкой.
Но Аманда-Джейн до последнего момента не собиралась выходить за него замуж. Поэтому она даже не пыталась найти общий язык ни с ним, ни с его кузиной, ни с его друзьями. Ей бы очень хотелось поклясться, что она начала жизнь заново. Но молодая женщина сомневалась, что сможет смириться с новым направлением своей жизни. Все, что она могла сделать, – пообещать себе постараться стать хорошей женой для Реба. Последующие три года она будет соблюдать клятву, данную у алтаря, и соглашение, заключенное перед помолвкой.
Аманда-Джейн с тоской смотрела, как черный «сааб» уезжает со стоянки, занятой в основном побитыми грузовиками и мотоциклами. Она гадала, что именно заставило ее школьную подругу Роберту Уинчестер-Барри исчезнуть так рано. Приставания какого-нибудь подвыпившего байкера? Нежелание есть запеканку из тунца? Впрочем, не так давно и одного из этих обстоятельств было бы достаточно, чтобы заставить саму Аманду-Джейн убежать куда глаза глядят. Но ей было обидно, что женщина, которую она всегда считала лучшей подругой, так быстро покинула праздник. Еще обиднее был комментарий, который Роберта посчитала нужным отпустить в ее адрес. Она выразила надежду, что Реб так же хорош в постели, как кажется на первый взгляд. Леди не видела другой причины, которая могла бы заставить Аманду-Джейн выйти замуж за этого типа. И беременность тут ни при чем!
– Сестренка, если бы ты видела себя сейчас! Это фото появилось бы в газетах под заголовком: «Невеста, одержимая мыслью об убийстве».
Аманда-Джейн вздрогнула от неожиданности.
– Джош! – Она обернулась и оказалась лицом к лицу со своим братом.
– Слушай, сестренка! Ты сейчас удивлена не меньше, чем сегодня утром, когда увидела меня в церкви.
– Твое утреннее появление было большим сюрпризом.
– Неужели ты могла подумать, что я пропущу свадьбу своей единственной сводной сестры? – усмехнулся Джошуа.
– Учитывая, что мачеха Эй Джей даже не удосужилась позвонить, – сказал Реб, – я рад, что кто-то из ее семьи оказался рядом.
– Так какую семейную скидку я получу на ремонт автомобиля? – поинтересовался Джош.
– Ремонт автомобиля? – Брови Реба поползли вверх. – Мне казалось, речь шла только о ремонте тормозов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44