.. Их уже не собрать и не склеить... Но как дальше жить? Я потеряла себя и не знаю, кто я, и что здесь делаю, и даже чего хочу. Сплошной хаос...
- Я знаю, кто ты.
- Интересно! И кто же?
- Прекрасная женщина, которая всю жизнь сражалась против целого мира.., в одиночку. Сильная. Добрая. И доверчивая.
- А еще дура.
- Ничего подобного.
- А ты приглядись повнимательнее. Моника Скай была настолько глупа, что ни разу не подумала о себе. Жила одними бабушкиными мечтами. Без собственной цели. - Она уставилась на него со стеклянным блеском в глазах. Остин побледнел. Ему не нравилось выражение ее лица. Никогда раньше он не видел ее такой. - Я хочу выяснить, кто я такая, Остин. И я не хочу, чтобы ты вмешивался, пока я буду это делать, - сказала она и выдернула руку из-под его ладони. Он сглотнул комок в горле, не будучи готовым к подобному повороту событий.
- По-моему, это не очень удачная идея.
- Это моя жизнь, и я вправе распоряжаться ею по-своему, - твердо заявила она.
Он принял ее вызов, и в его глазах появилась не меньшая решительность, чем была у нее.
- Ладно. Держу пари, что ты сделала не правильный выбор. Но ты должна убедиться в этом сама. Я оставлю тебя одну. На столько, на сколько пожелаешь.
- Замечательно.
- Но если ты переменишь решение, тебе достаточно лишь поднять эту трубку. - Он указал на телефон. - Обещай, что сделаешь это.
- А если нет?
- Тогда я не уйду.
- Хорошо. Обещаю. Но я не изменю своего решения.
- Ты всегда так упряма?
- Да.
Остин не мог стронуться с места. Что-то не позволяло ему уйти. Он не понимал, что с ним творится. Ей необходимо какое-то время побыть одной. Но проклятье! Он хотел, чтобы она нуждалась в его помощи, нуждалась в нем!
- Я ухожу, - сказал он.
- Так уходи же, - велела она.
Наконец он повернулся и покинул хижину.
Ее передернуло, когда она услышала, как хлопнула дверь. "Я права, подумала Моника. - Он не любит меня. Он всего лишь добр ко мне. По-соседски. Как Харрисоны. Но этого мне больше не нужно". Моника посмотрела на свои руки. Удивительно. Она так крепко сжимала чашку, что отломила ручку.
Потом она села в свой тряский грузовик и поехала к доктору.
Доктор сменил повязки на ее спине, смазал ожог антибактериальной мазью.
- Вот что я тебе скажу, Моника. На месте ожогов у тебя останутся шрамы.
- Меня это не волнует, - солгала она.
- И еще. Я знаю, что тебе очень больно из-за полученных ран. И хотя я крайне редко прибегаю к обезболивающим лекарствам, но в твоем случае сделаю исключение.
- Мне ничего не нужно, доктор.
- Нет, нужно. Просто ты слишком горда, чтобы попросить об этом.
- Горда?
- Фамильная черта рода Скай, - сказал доктор и достал из шкафчика упаковку таблеток. - Возьми с собой. Принимай по одной через каждые шесть часов. Не более четырех в сутки. Прошлой ночью ты была в шоке, и это притупило боль. Теперь боли усилятся, а лекарство их ослабит.
- Спасибо, - согласилась она, делая вид, что рассматривает надпись на упаковке.
- Что такое, Моника? - спросил доктор после долгой паузы.
- Вы любили бабушку, да?
- Конечно. Восхищался ее.., чудачествами и всем прочим.
- Чудачествами?
- Полагаю, что тебе они известны лучше, чем кому бы то ни было, - произнес доктор со смешком.
- Я не уверена в этом. Скажите, в чем, по-вашему, было главное ее чудачество?
Доктор посмотрел на нее изучающим взглядом.
- Откуда такие мысли, Моника?
- Когда я была в сарае прошлой ночью, - промолвила она после продолжительного молчания, то нашла там альбом со старыми фотографиями. Я увидела.., нечто странное. Такое, что не вязалось с теми историями, которые бабушка рассказывала мне о себе и о моей матери.
- О твоей матери? - Доктор остолбенел.
- Что вам известно, доктор?
- По-моему, будет лучше, если ты расскажешь мне, что именно ты узнала и что по этому поводу думаешь, а я буду поправлять по мере необходимости.
Моника изложила свою версию событий и свое предположение о том, что Роза была влюблена в Вернона Хайстетлера.
- Это правда или нет?
- Правда.
- Тогда почему никто не рассказал мне об этом? Почему вы не рассказали?
- А зачем? Что это изменило бы в твоей жизни?
- По крайней мере, я бы понимала, отчего Хайстетлеры смотрят на меня как на зачумленную, стоит мне лишь появиться в аптеке.
- Ерунда.
- Нет, не ерунда. Есть еще кое-что... Вам известно, вкладывал ли мой дедушка деньги в строительство аптеки?
- Разумеется, вкладывал.
- И об этом я не знала...
- Не гляди такой букой. Никто, включая твою бабушку, не желал тебе вреда. Возможно, у Аделаиды были причины не посвящать тебя в детали некоторых обстоятельств, ну и что? Я первым готов признать, что она была эгоистична и деспотична, ну и что? Она любила тебя. Беспокоилась за тебя. Заботилась о тебе. Делала для тебя куда больше, чем другие родители делают для своих детей.
- Она устроила так, чтобы моя мама не вышла замуж за Вернона Хайстетлера.
Доктор взлохматил свои бакенбарды.
- Я говорил ей, что это не правильно, но она не слушала. Она была упряма, как ты. И слишком горда.
- Опять это слово... Кое-кто еще сказал, что я слишком горда.
- Интересно, кто бы это мог быть? - улыбнулся доктор. - А?
- Я лучше пойду. - Моника поправила блузку. -У меня есть кое-какие дела. Спасибо, доктор.
- Увидимся завтра, - напомнил он.
Она кивнула в ответ и вышла...
С зажатой в кулаке двадцатидолларовой купюрой Моника вошла в салон красоты. "Слишком горда". Остин предлагал ей деньги на стрижку, но она отказалась.
- Чем могу помочь? - обратилась к Монике крашеная блондинка. - Господи, что вы, золотце, натворили с волосами? Они же опалены!
- Это был несчастный случай. Женщина прищурила глаза.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41