Только я, замок, небольшой лес, осень и Океан...»
Перо тихо скрипело, за стенами шелестел дождь. Привычка вести дневник по
явилась у Адама давно, почти сразу, как он научился писать. В замке имелась
отдельная комната, где принц хранил свитки со своими записями, их там ско
пилось уже несколько сотен. Но Адам редко перечитывал дневник.
Сейчас, поставив точку, он вновь поднялся на ноги и прошел по винтовой лес
тнице в башню, чтобы присоединить очередной свиток к остальным. Замок, ве
роятно, строили маги или варвары, принца всегда поражали титанические ра
змеры залов. Впрочем, он давно привык. Пару лет назад Адам, в приступе мела
нхолии, попробовал соорудить себе хижину в лесу, но первый же шторм разме
тал с таким трудом возведённые стены, и с тех пор он не пытался покинуть за
мок.
За четырнадцать лет, которые принц провёл на острове, выпал один камень и
з крепостной стены. Больше разрушений не было, хотя вулкан не раз сотряса
л почву, гневаясь на букашек, осмелившихся поселиться в его владениях. За
мок Одинокой Розы умирал трудно, отчаяно цепляясь за жизнь. Хозяин замка
умирать не хотел, но выбора им обоим оставили мало.
Адам очень плохо помнил, как попал на остров и где жил до этого. Смутно пом
нилось, что в первые годы, пока он не мог о себе заботиться, из леса часто пр
иходили странные, мохнатые существа, похожие разом на обезьяну и медвежо
нка. Конечно, принц никогда не видел обезьян, но в книгах, которые приносил
и мохнатые, были рисунки. Они научили Адама говорить, открыли ему тайну гр
амоты. Кабы не книги, принц давно бы превратился в животное...
Но книг было много. Очень много. Последние десять лет Адам ни разу не встре
чал мохнатых, хотя искал их без устали, ежедневно; однако, прежде чем исчез
нуть, пушистые жители леса показали юному принцу путь в библиотеку. С тех
пор эта комната стала Адаму родной.
Принц хорошо помнил, что мохнатые никогда не звали его по имени. Они не нос
или имен и не желали давать имя своему воспитаннику. «Адамом» принц проз
вал себя сам, прочитав о молодом рыцаре, победителе драконов. Он также дал
имена замку, острову и всему, что видел вокруг, находя странное удовольст
вие в воплощении прочитанного.
Лишь королевский титул, по словам мохнатых, принадлежал Адаму от рождени
я. Хотя они не говорили, сыном какого короля он был. Принц пытался найти в б
иблиотеке упоминания о своих предках, но встречал лишь рыцарские романы
и саги. Должно быть, канувшие в Лету хозяева замка очень любили героическ
ий эпос.
Помимо книг, Адам много времени посвящал поискам спасения. Вначале пытал
ся построить корабль, но у него ничего не вышло. Затем, умерив самомнение,
принц за полгода каторжного труда создал плот, на первый взгляд способны
й выдержать плаванье через океан. Адам усмехнулся, вспомнив, как радовал
ся в те дни. Он устроил грандиозный праздник, «пригласив» на него десятки
зверей...
Потом он всех отпустил, но ещё долго животные приходили к замку, надеясь н
а угощение. Около недели Адам ждал попутного ветра и, наконец, столкнув пл
от в море, поднял парус и гордо уселся на брёвна, надеясь добраться до земл
и в течении двух-трёх дней.
Плот развалился через шесть часов. Океан был опасной игрушкой для молоды
х нахалов, и тот шторм Адам пережил чудом. Два дня в ледяной воде... Принц не
любил вспоминать об этом.
«Неужели я так и умру здесь, в одиночестве?» Ц написал он, аккуратно обмак
нув перо в чернильницу. Странные, непортящиеся чернила хранились в огром
ном глиняном сосуде с хрустальной крышкой, и за четырнадцать лет Адам не
сумел даже на волосок уменьшить их уровень.
«Сегодня вновь пробудился вулкан,» Ц темно-фиолетовые буквы матово бле
стели. Ц «Скоро начнется зима, а крысы сожрали все запасы. С каждым годом
крыс становится все больше и больше, ночами они бегают по моей спальне, шу
ршат, попискивают. Я боюсь когда-нибудь проснуться слепым...»
Тяжело вздохнув, Адам отложил перо и закрыл глаза. Он ещё ни разу не болел,
не ломал рук, не получал опасных ран. Судьба, словно в насмешку, хранила пр
инца куда лучше, чем героев рыцарских саг, которым, как известно, с первого
листа присуща удачливость.
Вспомнив о книгах, Адам подошёл к ближайщему шкафу. Библиотека замка вел
иколепно сохранилась: мохнатые тщательно оберегали любые знания. Принц
понимал, что не разучился говорить только благодаря романам. За десять л
ет он прочёл больше половины библиотеки, но книги дарили ему лишь печаль
Ц ведь везде говорилось о героях и путешествиях, войнах и наградах, любв
и и ненависти, верности и вероломстве... Об общении. Адам нашёл только один
роман, тронувший душу; про моряка, попавшего на необитаемый остров и мног
о лет жившего в одиночестве. Он перечитывал эту книгу десятки раз, извлёк
оттуда множество полезных идей, от способов приготовления пищи до живот
новодства. Правда, звероферма, которую Адам сумел-таки построить нескол
ько лет назад, зачахла после эпидемии странной болезни, но полученный оп
ыт оказался бесценным.
Сегодня принцу не хотелось читать. Мрачная погода и крысы изрядно подпор
тили ему настроение. Осторожно вытащив из шкафа стопку листов пергамент
а, Адам бережно разгладил их особой полированной дощечкой и положил на с
тол.
Он знал, что никто, никогда не прочтёт его книгу. Но разве это когда-либо, ко
го-нибудь, останавливало? Адам тешил себя мечтами, что в будущем, возможно
, уже после его смерти, к острову причалит корабль и доставит наследие оди
нокого принца к людям. Он в это не верил.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32