Подумав об этом, он чертыхнулся. Имей Родригес
передатчик, он мог бы вызвать на помощь, и мог бы выжить!
-Сеф...
-Да, Хуан?
-Родригес мёртв.
Молчание.
-Как?
-Его старая жестянка взорвалась в воздухе. То, что осталось, я похоронил.
-Святая Мария...
-О да, Идальго.
-Тебе нужна помощь? Выслать грузовик?
-Спасибо, шеф, не нужно. Ж уже справился.
Пауза.
-Хуан... Ж понимаю, что сейчас не время... Ведь он был твоим другом?
-Да. Лучшим.
-Святая Мария, мне так жаль... Но всё же, Хуан, посмотри, не остались ли
самородки в обломках?
Хуан замер, и уставился на передатчик. Пауза длилась так долго, что Идальго
быстро добавил:
-Впрочем, забудь об этом. Возвращайся, и отдохни. Ж выпишу тебе
увольнительную на неделю.
-Спасибо, шеф, не нужно. Сейчас я проверю самородки, только докурю. - он
выключил передатчик, и в машине повисло тягостное молчание.
-Видишь, друг, чего мы стоим? - внезапно сказал Хуан неизвестно кому.

Самородков не было. Видимо, Родригес погиб на пути к горам. Хуан постоял
над обугленной железкой, и только тут сообразил, что в машине не было
ВООБРЕ ничего. В том числе, и бластера Родригеса.
Глаза пилота прератились в щёлки. Так вот оно что... Род перебежал кому-то
дорогу... Ну, Дарк, если это ты!..
Хуан вернулся в свой флаер, и задумался. Кто мог хотеть смерти Родригеса?
"Никто" - признался он себе. Род был тихим деревенским парнем, даже слыхом
не слышавший о делах, которые творили люди типа Хуана. Нет, он тут не
причём. Вернее, НЕ он тут причём. Просто он что-то узнал. Он узнал нечто
такое, что заставило серьёзных парней сразу его ликвидировать.
Хуан закурил вновь. Он знал пару таких ребят на Мортаре. Но они тоже
отлично знали Хуана, и ещё недостаточно свихнулись, чтобы перебежать ему
дорогу. Однако проверка не помешает...
-Мигель.
-Да, Хуан?
-Найди Педро и Маримбу.
-Вто, прямо сейчас?!
-Да. Притащи их к передатчику. Надо поговорить.
Он успел выкурить две сигары, пока не прозвучал вызов.
-Да, Хуан?
-Парни, сегодня загасили Родригеса. Ж хочу знать, кто.
Они в страхе переглянулись
-Хуан, это не мы.
-Если бы я думал, что это вы, я бы не разговаривал.
Они с таким облегчением вздохнули, что Хуану стало противно.
-Мы пустим в ход всё, что имеем, Хуан. Именем святой Марии клянусь! -
сказал Педро, утирая пот кружевным платком.
-Жду. - он отключился. Две ниточки долой. Теперь - главная. Хуан
заколебался, но набрал номер. Ответа не было долго.
-Слушаю.
-Дарк, это Хуан.
Включилась голограмма. Только драконы имели передатчики с
односторонней видеосвязью.
-Вто случилось?
-Только что убили моего друга, Родригеса.
-Жаль.
Хуан мысленно помолился, и метнулся в омут.
-Дарк, это ты его убил?
Дракон прищурился.
-Нет. Почему ты подумал обо мне?
-Т него не могло быть врагов.
-Щто не ответ.
-Дарк, его могли убить только по одной причине: он что-то узнал. А в этом
отношении ты - самый лакомый кусочек.
Дракон задумался.
-Слишком маловероятно, Хуан. Так просто? После двух лет поисков? Нет, моё
дело не имеет к этому точек соприкосновения. Впрочем, я проверю его связи.
Все.
Голограмма пропала, и Хуан в гневе ударил по пульту кулаком. Щта ящерица
слишком много на себя берёт! То что он сидит в этом коровнике, и сосёт его
подачки, не значит, что Хуан перестал быть самим собой!
А он был весьма известным человеком в своё время, и в другом месте. Был...
Пока не перебежал дорогу тому, кому НИКОГДА нельзя было перебегать
дорогу. И теперь он вынужден сидеть здесь, слушать этого подонка Идальго,
улыбатся плоским шуточкам Мигеля, пить дрянное пиво, и собирать вонючих
ящериц...
От гнева Хуан тяжело дышал. Нет, времени прошло достаточно. Он больше
не намерен сидеть тут телёнком, и сосать вымя этого ящера! В его жизни и так
слишком много ящериц! Ему не нужна ещё одна!
...Которая могла просто шевельнуть хвостом, и о Хуане забыли бы навсегда.
Несколько минут он старался взять себя в руки, после чего взлетел,
продолжив путь к горам. Идальго не должен узнать, что Родригеса убили.
Поэтому нужны самородки.

Зоргов не было на площадке, и Хуану пришлось подлететь к их вонючей
пещере в скале. Его настроение от этого ни капли не улучшилось.
-Зорги, на выход! - привычно проговорил он в усилитель, сажая машину, и
одевая шлем с инфракрасным прицелом. Так, для профилактики.
Довольно долго никто не появлялся, потом показались три ящерицы,
которые дрожа шли к своему Господину, держа в руках мешки с самородками.
Хуан поморщился. О боже, как его достали эти звери... Надоело! Он хотел
домой, на Марс, в Нью-Вегас... Где нет ящериц, зато есть дамские сумочки... И
дамы. Т Хуана почти три месяца не было женщины, и он стал весьма
раздражителен. Последствия той катастрофы всё ещё ощущались на Мортаре,
планету покинули многие жители, страшась гнева Диктатора.
-Где камни? - грозно спросил он у зорга, который тащился впереди.
-Вот они, Господин... - смиренно прошипела ящерица, падая на колени.
Хуан взял мешок, открыл, и заглянул внутрь.
В этот момент на него обрушился такой удар, что человек отлетел на десять
метров в сторону. Не одень он шлем, Хуан просто погиб бы, разбив голову о
камни. А так он остался лежать с жуткой головной болью, неизвестно почему
не потеряв сознание. Хуан смутно ощущал, как чьи-то мощные руки обыскали
его, отобрав бластер, мачете и все три ножа, и как эти же руки ухватили его за
ноги, словно пушинку потащив неизвестно куда. В гаснущем сознании пилота
вспыхнула мысль:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30