К счастью, Берт давно научился «настраивать» своих вездесущих
шпионов на самостоятельные действия, и его вовремя предупредили об опас
ности. Захватив результаты шестилетней работы и хладнокровно отправив
скорпионов ко всем бывшим сотрудникам, Берт бежал в Колумбию.
Там он скрылся в джунглях на долгие годы, поставив перед собой беспрецен
дентную по сложности задачу: научить насекомых самостоятельно произво
дить для себя оружие. Ему приходилось бороться с крайне скудным объемом
памяти, где помещались лишь несколько шагов трудного процесса, приходил
ось изобретать всевозможные ухищрения, чтобы «программы действий» не г
ибли с каждым поколением рабов, а передавались потомкам. Спустя двадцать
лет Берт добился своего, и хотя к этому времени он был уже глубоко помешан
ным, творению его мозга позавидовал бы любой гений. Отлаженная до мелоче
й, полностью автоматическая цивилизация насекомых, где каждая особь был
а жестко запрограммирована исполнить задачу Ц спариться Ц передать п
рограмму потомку и умереть. Больше всего времени Берт потратил, обеспечи
вая своим творениям «запас прочности», чтобы гибель даже половины всей п
опуляции не сбила общую настройку. Он годами изучал теорию графов и мате
матическую статистику, пользовался алгоритмами резервирования данных
Ц с живыми носителями вместо битов и байтов. Ему никто не мешал, ведь для
спутников наблюдения полигон Берта казался обычной наркоплантацией, а
любых непрошенных гостей перехватывала мощная шпионская сеть, которую
Берт разработал в первую очередь. Медленно, но верно, бывший механик с бен
зоколонки из пригорода Кейптауна создал в джунглях Колумбии полностью
автономный военно-промышленный комплекс, который был запрограммирова
н на одну-единственную цель: войну. И в назначенный час война началась.
Она продлилась несколько лет и закончилась полной победой Берта. Бороть
ся с вооруженными насекомыми было попросту невозможно: они размножалис
ь быстрее, чем их уничтожали, а оружие, как и положено любой нанотехнике, с
троило само себя, пользуясь для этого любыми ресурсами, от морской воды д
о отходов на свалках. Достаточно было одному вертолетику из десяти милли
ардов сожженных прорваться незамеченным за черту города, как спустя пар
у дней новые десять миллиардов вертолетов поднимались в небо подобно жу
ткому смертоносному облаку саранчи. Люди в панике покидали обжитые мест
а и бежали в леса, а поскольку программа Берта не предусматривала пресле
дование врага Ц их не преследовали.
Один за другим крупнейшие города Земли пустели. Безмолвные улицы, подобн
о снегу, устилали мириады одноразовых танков и самолетиков. Их «пилоты»
гнили прямо за штурвалами, поскольку программа их действий не простирал
ась за черту победы. Но Берт не унывал, его армия все равно размножалась бы
стрее, чем гибла.
В семьдесят три года, Берт Сэмюэль Джоунс Третий вьехал в Вашингтон на по
возке, запряженной ста миллиардами тараканов, и проехал по опустевшим ул
ицам, подобно римскому императору принимая свой триумф. Чтобы поездка ст
ала возможной, перед императором двигались две снегоуборочные машины, р
азбрасывая в стороны квадрильоны павших воинов. Но Берт не сумел заверши
ть свой триумф; одинокий снайпер, прятавшийся в Овальном кабинете, среза
л его из дальнобойной винтовки с расстояния в полторы мили.
Труп короля упал на землю, раздавив тысячи верных солдат. Из его рта выпол
зла одинокая муха, отряхнулась, почистила крылышки и взмыла в небо, напра
вившись на юг. Но после смерти Берт утратил свой королевский статус, а зна
чит, стал органикой, пригодной для производства нанотанков. Тело Берта С
эмюэля Джоунса Третьего почти мгновенно расстворилось, разобранное на
молекулы его собственными творениями.
Так закончилась первая жизнь мистера Джоунса.

Жизнь вторая.

В 9.06 утра 21-го марта 1975 года Берт Сэмюэль Джоунс Трети
й проснулся в ржавом трейлере, служившем ему домом, и решил стать праведн
иком. С этой целью он сорвал с окна занавеску из хлорвинила, смастерил из н
ее тунику и босиком удалился в джунгли, желая созерцать природу и предав
аться мечтаниям о гармонии. В 17-и метрах от опушки леса Берт наступил на ск
орпиона и был ужален в босую ногу. Яд проник в его кровь, соединился с кока
ином и вызвал прозрение, заставившее Берта вскрикнуть от восторга и нача
ть прыгать на одной ноге, размышляя о вечном.
Размышления привели его к глубочайшей мысли, что лишь в единении противо
положностей таится смысл бессмысленности и познание непознаваемого. Р
ешив донести истину до людей, Берт бросился в город и несколько месяцев с
китался по улицам, тщетно стараясь убедить хоть кого-нибудь его выслуша
ть. Окончилось это попыткой поместить Берта в лечебницу.
Разочаровавшись в людях, Берт вернулся в джунгли и решил начать с малого
Ц с муравьев. К его изумлению, укус скорпиона наградил Берта способност
ью повелевать насекомыми Ц что было весьма странно, поскольку скорпион
ы, как известно, насекомыми не являются. Первый же встреченный муравей по
слушно замер на месте и внимательно выслушал праведника.
Ц Понял ли ты Истину, о маленький брат? Ц печально спросил Берт. Но мурав
ей лишь шевелил усиками и ничего не отвечал. Тогда Берта посетило новое п
розрение, и он решил наградить насекомых разумом, чтобы они могли внять И
стине.
С этой целью, скрепя сердце, Берт был вынужден вернуться к людям. Он продал
все, что имел, и отправился в Советский Союз.
1 2 3 4 5 6