Почему?
-Они наши враги! Они сражались на стороне Владыки, и едва не
принесли тому победу!
-В истории было множество войн, Эльстар. Всего двести лет
назад завершилась война между Арнором и Элиранией. Люди
бились с эльфами. Так почему ты не охотишся на людей? Они тоже
были врагами твоего народа, и та война тоже завершилась их
поражением.
Эльф долго смотрел на меня, потом покачал головой.
-Игл, то была война по политическим соображениям. А драконы
- служители Зла. Они несут смерть всем!
Я помолчал.
-А ты видел дракона, Эльстар?
Он отвернулся.
-Нет. Но я слышал, что в этих местах некогда убили одного.
-А я пять лет жил рядом с драконом, эльф. И все эти годы я
ненавидел его, нападал, мечтал о его смерти. Мой отец убил его
отца, мой король пять лет держал дракона в таком рабстве, что я
не выдержал бы и недели. И знаешь, что сделал этот дракон? Он
простил, эльф. Он стал самым могущественным магом в истории, он
мог одним взглядом обрушить город. И он захватил власть в
Арноре, дабы прекратить вражду. Не отомстить! А прекратить
вражду! Способен ли ты на такое, Эльстар? Я - нет.
Эльф отшатнулся.
-Ты говоришь об этом демоне, Винге?!
Я зарычал.
-Эльф, мой отец покончил с собой, осознав, сколь
несправедливы мы были, называя его так!
Он долго молчал.
-Ты стал служителем Зла, грифон. - произнёс наконец Эльстар,
и встал. -А я поклялся убивать всех служителей Зла на месте!
Я вскочил. Но не успел. Эльф вытащил из-за пазухи некий
предмет, и одел на голову. Я зажмурился - свет от этой короны
ударил меня прямо в глаза. Голос Эльстара загремел.
-Именем последнего из Мёртвых Царей, чья корона сверкает у
меня на голове, я изгоняю Зло туда, где ему самое место - в
преисподнюю! Умри, предатель!
Я закричал, но из короны вырвался ослепительный луч, и попал
мне в грудь. Страшный удар отшвырнул меня с холма, и я
покатился по склону, ломая крылья, и крича от страшной боли.
Перья на груди загорелись, и я потерял сознание.

ГЛАВА 7

Не понимаю, как я выжил. У меня были сломаны оба крыла,
несколько рёбер. Отбиты внутренности. На груди была страшная
рана. Если бы я не упал в сугроб, то неминуемо сгорел бы заживо -
снег затушил огонь. Но половина перьев сгорела, и вся передняя
часть тела была страшно обожжена...
Очнулся я только на следующий день. Встать не смог, пришлось
ползти. На вершине холма я обнаружил потухший костёр, и свои
вещи. Разумеется, Эльстару и в голову не пришло бы взять что-то,
принадлежавшее служителю Зла...
Эльстар... Ненависть к этому эльфу едва не погубила меня тогда.
Я рычал, и пытался встать. Но, к счастью, не смог. В моей сумке
хранился бальзам, данный мне Араминтой. Он, без сомнения, спас
мне жизнь. Я намазал раны этой смесью, и сразу почувствовал
облегчение.
Часа два я отдыхал, дыша с хрипом. Затем принялся за крылья.
Левое сломалось рядом с тем самым местом, где некогда его сломал
Винг. Правое - в двух местах. Я с трудом сумел разломить своё
копьё на части, и использовать их как шины. От боли едва не
потерял сознание, но довёл до конца работу, и привязал крылья к
спине. Потом стало легче...
Первые дни я, дрожа от холода, провёл на подстилке из еловых
веток, кутаясь в свою накидку. От голода в глазах плясали огоньки,
но было просто смешно думать об охоте. На четвёртый день я
понял, что если не поем, то просто умру. С трудом встал, и
медленно заковылял вниз, морщась при каждом шаге. В ту ночь
мне удалось найти дикую свинью, и попасть в неё наконечником
копья. Вернувшись, и разведя костёр, я жадно проглотил мясо, и
задумался.
Меня практически убили. Я нахожусь неизвестно где, в
безлюдном районе на полпути между Арнором и Элиранией. Не
могу летать, и не смогу ещё как минимум полгода. Охотится тоже
почти не могу. Зима, повсюду бродят волки. И хотя с грифоном им
не справится, они вполне смогут просто затравить меня, не давая
возможности охотится. И всё это сделал молодой фанатик,
убеждённый, что служит Добру. Где он взял свою корону? Я
никогда не слышал о столь мощных талисманах, исключая, конечно,
медальон Винга. Однако дракон и без медальона был самым
могущественным магом в истории, в то время как Эльстар явно
понятия не имел про магию...
При мысли о том, что этот мальчишка может натворить, имея в
руках подобную силу, мне стало плохо. Я предаю свою страну, сидя
здесь! Но что я могу сделать?! Только идти!
И я пошёл. В первый день я прошёл около двух километров, но
потом сдался. Крылья горели, как на огне, грудь сдавливало, при
каждом вздохе там что-то хрипело. Я понял, что просто умру, и
ничего не добьюсь. Мне пришлось упасть на землю, и лежать до
утра.
На утро я обнаружил, что очутился недалеко от невысокой
горной гряды. На картах она называлась "Тир-на-Драго", что
значило "Тень Дракона". Странное название для эльфов. Теперь я
знал, где нахожусь. Эти горы отделяли Арнор от Элирании. Я,
подошёл к ним с востока, и, следовательно, находился в стране
эльфов. Эта граница не охранялась. Арнор доверял своим
соседям...
Я помнил, что приблизительно раз в неделю над этими горами
проносились патрули моей армии.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26