**Мама? Ты где?** **Не останавливай… ААааххрр…** – в мозгу перепуганного виверна ясно возникло ощущение смерти. Варан закричал, он не хотел вторично испытать это страшное чувство, не хотел снова ощутить смерть отца… Но на этот раз умирала его мать.
**Мама!!!** Ответа не было. Зато он услышал конский топот.
Десяток джигитов на горячих скакунах разразились криками, завидев добычу. Варан бросился бежать.
Он мог бегать значительно быстрее лошадей. Мог.
Пока толстая стрела не попала в спину. Варан с разбегу покатился по песку, крича от боли. Аркан захватил его шею, маленький ящер едва не задохнулся, когда поймавший добычу джигит протащил его по барханам, бросив к ногам молодого предводителя отряда.
Тогда Варан не понимал их языка. Только годы спустя, убегая из эмирского зверинца в Асмави, молодой виверн вспомнил, что говорил тогда смеющийся принц Фаты своим спутникам.
– Эту ящерицу я возьму живой. Шкур и так достаточно…
«Я, это я постоянно склонял Лютера начать войну с Эмиратом.
Я должен первым добраться до эмира. Он не может, не должен умереть раньше! Только я имею право убить его! Боги не допустят такой несправедливости. Я первый ворвусь в его зловонный дворец, я взорву всю столицу этого человека, я убью всех его людей – а потом сниму доспех… Подниму человека в воздух, и дам посмотреть мне в глаза… Но я не скажу ему, кто я… Он умрёт, не зная, за что умирает, и навсегда рухнет в огненную бездну Первого Вулкана…» – Варан засыпал. Под головой мерно вздымалась тёплая спина драконы и виверн понемногу успокаивался. Он уже почти спал, когда внезапно раздался вызов по Сети. Варан заворчал.
**Варан** **Это Аспид. Извини, что разбудил… Мой друг передал – в Эмирате паника. Все пушки уничтожены, все, кто их делал – мертвы! Я и подумал – тебе надо рассказать первому. Ты теперь сможешь сообщить людям, что они выиграют!** Варан полностью проснулся и неслышно встал. Сердце гулко забилось.
**Спасибо, Аспид. Возможно, ты спас жизнь и мне, и Тени.** **Что?!* **Потом. Отключайся.** Виверн мягкими шагами подкрался к двери, и вышел на двор.
Потянул воздух. Ничего.
«Я становлюсь параноиком…»
Он поднялся на стены, и внимательно осмотрел окрестности замка. Ничего. Хотел уже спустится, как вдруг вдали громыхнул слабый, едва слышный гром. За секунду до него Варану почудилась почти незаметная за дальностью вспышка.
«Гром… Но грозой не пахнет… Взрыв?… Но слишком далеко…
Стоп. А где была вспышка?…»
Минутой позже подозрение превратилось в жуткую правду.
«Долгар… Друг, неужели ты погиб?!… Ещё один счёт, подлежащий уплате… Но кто?… Кто мог организовать такое дело?!… Маги… Больше никто…» – Варан размышлял, стремительно двигаясь к бараку. При взгляде на Тень, он почувствовал страх.
«Она… Ведь она – причина… Она – цель номер один для любого, кто решит помешать моему плану… Надо её спасти! Я не переживу… Рррр!»
– Тень… Малышка, вставай.
Дракона сладко потянулась, распустив порванные крылья.
Варан ощутил волну любви, направленную к нему. Сердце виверна сжалось от тревоги.
– Тень, быстрей.
– Варан?… Что случилось?… – Тень моргнула, приподнявшись над сеном. Виверн перешёл на мыслеречь.
**Тень, скорее вставай. Похоже, кто-то принялся всерьёз за мой проект.** – и он вкратце пересказал сообщение Аспида. Тень вскочила.
**Я знала! Я так и знала! Что-то здесь не так! Должен быть контроль! Иначе эта смесь рас взорвётся, неизбежно!** **Потом расскажешь о подозрениях. Нам надо бежать.** **Бежать?!** **По-моему, только что взорвали мой оружейный завод.** Дракона отпрянула, в её глазах отразился страх.
**Не может быть!** **Надеюсь, я неправ. Иди за мной.**
***
Известие о гибели короля лорд Уордон получил под самое утро.
Запылённый, едва живой от усталости, грифон так и лежал на ковре, отсыпаясь за троих. А лорд прижался головой к металлической стойке кровати.
«О боги, боги, боги… Как невовремя! Дарий, даже в смерти ты остался глупцом!… Ну кто просил тебя кончать жизнь самоубийством сейчас?!»
Министр понимал, что началась вторая война. Гражданская.
«Они скорее сдадут Рамину эмиру, чем потерпят меня регентом. Надо срочно созвать совет, и поставить вопрос ребром. Дарий… Как ты мог бросить страну в такой момент!»
Странно, но главное подозрение пришло лорду на ум последним.
«А может это было вовсе не САМОубийство?…» – он замер.
«Тогда первый, на кого они подумают – я… Хотя боги свидетели, это мог быть только Рэндокс. « Ненависть к низкому и коренастому советнику заставила Уордона заскрипеть зубами. Он ненавидел Рэндокса. Он ненавидел их всех. О боги, как он их ненавидел!
«Надо срочно спрятать сына короля. Рэндокс не остановится перед убийством ребёнка ни на миг. Кому я могу ТАК доверять?… Принц должен быть в безопасности. Обязан быть. Тогда я смогу поставить на место этого кабана…»
Лорд стремительно вышел из спальни и спустился на первый этаж, где находились покои семьи Дария и жили их слуги. Навстречу попалась одна из женщин, следивших за принцем. Лорд задержал её.
– Немедленно спустись в казармы, и пришли мне Ночь.
– Кого?!
– Моего грифона, дура.
Служанка вспыхнула и убежала. Лорд быстро прошёл в опочивальню. Навстречу вскочили стражники, преградив ему путь.
– Позовите королеву, скорее.
– Её величество спит.
– Вы плохо меня слышали?
Охранники не сдвинулись с места.
– Лорд, только король обладает властью отдать такой приказ.
Уордон мрачно усмехнулся.
– Идиоты. Зачем, вы думаете я хочу поговорить с королевой?
Король мёртв!
Стражники отшатнулись.
– Как?!
– Измена. Рэндокс и его псы убили Дария в спину.
Офицеры заскрипели зубами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101