Пусть в тот день призовут Меня люди, и коли увижу, что готовы они принять
Меня без страха в сердцах Ц вернусь.»
20. И положил Царь Завет с тем человеком, дав бессмертие тому человеку, и пра
во вызвать Царя, коли увидит тот человек, что не стало страха у людей.
21. И поднялся Царь, и пали драконы, извиваясь, Ему под ноги, и сгорели их мерз
кие логова, и потоптали их гадких змеенышей. Тогда бросились драконы в св
ою страну, но за ними отправился Царь, и сгинул навек, преследуя драконов...


Ц Не устали? Ц спросил Фатар. Ц Эта книга вся так
ая.
Шайтак в полном недоумении пролистал несколько страниц.
Ц Не понимаю, Ц пробормотал он. Ц Делвин был хронологом?
Ц Именно.
Ц Тогда он должен был знать, что это подделка, Ц Шайтак обратил взгляд к
офицеру. Ц Мне прекрасно знаком оригинал, в период с пятого по двадцатый
века он был весьма популярен в западной цивилизации. Но это... Ц сыщик пол
ожил книгу обратно на стол. Ц Это нечто странное и довольно безвкусное. К
ому потребовалось вложить столько труда в бесполезную переделку всеми
забытой книги?
Ц Мы определили возраст этого тома, Ц заметил Фатар. Ц Ему как минимум
сто сорок независимых лет. Кто бы ни был автором сего, кхм, произведения Ц
он жил в постядерную эпоху.
Ц Тогда понятно... Ц Шайтак вздохнул. Ц Вероятно, книга писалась под зем
лей, отчаявшимися людьми... Неясно лишь, что искал в ней Делвин.
Они прошли по комнатам. Обстановка производила впечатление неряшливос
ти и лени хозяина, вещи были разбросаны, постель не заправлена. В кухне наш
елся старый дезинфицирующий аппарат, рядом с ним стояла механическая со
ковыжималка, до сих пор пахнувшая яблоками. Фатар уже собирался уходить,
когда Шайтак внезапно замер и указал спутнику на цинковое ведро, полное
мусора и яблочных огрызков.
Ц Рыба! Ц следователь подбежал к ведру. Следом подошел Фатар, морща нос
от неприятного запаха.
Ц Кусок гнилой рыбины, Ц согласился он. Ц И что?
Шайтак возмущенно прижал уши к голове.
Ц Вы ослепли? Она завернута в бумагу!
Фатар недоуменно моргнул.
Ц Шайтак, с вами все в порядке?
Детектив уже опрокинул ведро и рылся в мусоре.
Ц Вы из 20-го, верно? Ц спросил он, не поворачивая головы.
Ц Из начала 21-го.
Ц Значит, вы просто не привыкли, Ц сыщик бережно поднял грязную, наскво
зь провонявшую рыбой, измятую бумажку. Ц С каких пор в 24-м веке еду стали з
аворачивать в бумагу? Это все равно, что найти коробку конфет из папируса
...
Шайтакс величайшей осторожностью положил огрызок бумажки на стол и раз
гладил когтем.
Ц Вам не кажется, что это кусок страницы? Ц спросил он торжествующе.
Фатар склонился над находкой.
Ц Вы правы, Ц он с досадой стиснул кулаки. Ц Как мы могли это упустить! В
едь проверили мусор, даже пересчитали яблочные огрызки!
Ц Уже неважно, Ц Шайтак очертил когтем круг, создавая воздушную линзу.
Мелкий шрифт бросился в глаза. Склонившись пониже, он прочитал вслух:
Ц "Близок час, и обрушу гнев свой на непокорных, и воздастся им по делам их
, и узнают, что я Ц Дракон!" Ц строчка была жирно, несколько раз, обведена к
расным фломастером. Под нею тем же фломастером было приписано от руки: Ц
«Господи, мне страшно»
Ц Становится все интереснее и интереснее, не правда ли? Ц заметил Шайта
к. Ц Вгляните, перо дрожало. Писавший был либо чрезвычайно возбужден, либ
о смертельно испуган.
Ц Верно... Ц Фатар выпрямился. Ц Мне это не нравится, Шайтак. Он в возбужд
ении отметил строку в книге, затем одумался, испугался что это откроет ко
му-то его тайну, вырвал лист и бросил в ведро.
Ц А затем вышел во двор и взорвал себя? Ц иронично спросил сыщик. Ц Нет,
друг мой, здесь что-то другое. Скорее всего, Делвин увидел в окно своих уби
йц и в панике попытался спрятать единственное, что могло навести их на сл
ед. А это мне уже совсем не нравится, Фатар, Ц Шайтак встал. Ц Делвин поги
б перед рассветом, когда вокруг стояла тьма, а в доме горел свет. Он мог уви
деть убийцу только если тот прижался снаружи к окну, или... Ц детектив умо
лк. Фатар смотрел на него диким взглядом.
Ц Или?..
Ц Или он его ждал, Ц угрюмо закончил Шайтак. Ц Я полечу осматривать гор
одскую квартиру Делвина. А вы проведите гравиметрическую сьемку земли в
округ всех окон. Мне нужен след, Фатар, Ц он клацнул зубами. Ц Я волк.

4

Шайтак в глубокой задумчивости стоял посреди про
сторной светлой комнаты и помахивал хвостом. Погибший ученый жил в 24-м ве
ке по независимому летоисчислению, но интерьер квартиры отличался конс
ерватизмом. Здесь не было энергомебели и гравитационного бассейна, не бы
ло модных «осколочных» лазерограмм, даже занавесок с имитатором ветра. В
рабочем кабинете стоял лишь массивный стол из красного псевдодерева, на
редкость огромный девиатор и двумерная видеостена, настроенная на успо
каивающие картины из жизни динозавров. Единственным украшением, которо
е позволил себе покойный Делвин, была изумительная стеклопластиковая м
одель парящего дракона, висевшая над столом с помощью вмонтированного в
потолок гравитонита.
Шайтак смотрел на модель и размышлял. Драконы были единственными «мифич
ескими» существами, которых не удалось найти после создания Стражи. Эльф
ы, варги, гномы, единороги, даже тролли и огры Ц все они оказались реальны
ми видами, истребленными людьми задолго до расцвета цивилизации, но когд
а из далекого будущего явились Вечные, и созданная ими Стража взяла на се
бя обязанность оберегать и хранить жизнь на Земле, судьбу обреченных нар
одов удалось переписать заново.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15