- На вот, для ровного счета. А я, ты уж не обижайся, пойду. Мне там
еще со зверушками своими рассчитаться надо...

Рассчитавшись со зверушками, Василий отправился искать дедка
Сократыча и нашел его сидящим на маленькой изящно изогнутой глыбе. Судя по
всему, в таком положении Сократыч пребывал уже давно.
- Вот вас-то мне и нужно, Василий, - обрадовался он. - Скажите, как у
вас дома обстоят дела с мебелью?
- С какой еще мебелью? - не понял тот.
Сократыч поднялся и, умильно просияв щечками, указал на глыбу.
- Верите ли, сижу на ней чуть ли не полдня. Все жду, кому предложить.
Ломать, сами понимаете, жалко. Ну, сколько в ней? Ну, от силы пара
тюбиков... Да вы ее переверните, переверните, Василий! Я бы и сам
перевернул, да сил не хватает.
Василий, поднатужась, опрокинул глыбу выпуклой стороной вниз. В этом
положении она напомнила ему подставленную в ожидании подачки пустую
горсточку.
- А? - ликующе вскричал Сократыч. - Обратите внимание, она еще и
качается! Причем не вправо-влево, а вперед-назад... Да вы сядьте, сядьте!
Василий сел и покачался. Действительно, было очень удобно.
- По-моему, такая роскошь стоит куда больше двух тюбиков, - заметил
Сократыч.
- А как я его домой заволоку? - спросил Василий.
- Тоже продумал! Полдня сидел и прикидывал. Сначала вы заталкиваете
ваше кресло вот в этот скок...
Василий озадаченно посмотрел на теневой овал, разлегшийся на светлом
покрытии метрах в пяти от них.
- Ну и закину его на потолок...
- Правильно! - с улыбкой согласился Сократыч. - А там буквально в
двух шагах еще один скок. И вы оказываетесь возле "конуры". А уж оттуда,
сами понимаете, в любом направлении...
- Ага... - сказал Василий, соображая. - И сколько ты за него хочешь?

При появлении кресла Телескоп пришел в восторг, и Василию это
решительно не понравилось. Вздыбив шерстку и раздув ноздри чуть ли не до
размеров глаз, зверек кинулся к камушку и принялся с трепетом обхаживать
его и ощупывать. Столь соразмерных себе глыб он, надо полагать, давно уже
не встречал. Наслушав ладошками напряженку, издал победную трель и
запрыгал к стене, где висели на крюках ломограф и кувалдометр.
- Телескоп! - остановил его Василий. - А по хвосту?
Телескоп притих и уставился.
- Значит, так, - веско промолвил Василий. - Камушек этот - не
трогать. Даже если захочешь жрать...
- Зать... - еле слышно повторил Телескоп.
- ...к камушку не прикасаться! Сьок? (Усек?)
- Сьок!.. - растерянно отозвался Телескоп.
- Ну вот... - смягчившись, продолжал Василий. - И вообще, вести себя
прилично. У нас сегодня гость.
- Гость! - совсем по-человечески чирикнул Телескоп, вытулив на
Сократыча выпуклые глазищи.
- Все-таки, согласитесь, Василий, - задумчиво заметил тот, в свою
очередь разглядывая Телескопа с таким вниманием, словно видел подобное
существо впервые, - что гипотеза моя насчет ласок и кошек, кажется, весьма
близка к истине... Кстати, мне показалось, или вы меня в самом деле
зачем-то искали?
- Да как... - сказал Василий. - Ты, Сократыч, садись... Я чего
хотел-то?.. На обед тебя хотел пригласить. Ну и выспросить кое-что...
Дедок Сократыч, уже откачнувшийся в кресле, растроганно округлил
глаза.
- Знаете, Василий, - сказал он, уютно колеблясь вместе с камушком. -
По-моему, только вы (да еще, наверное, Рома) единственные здесь люди,
считающие, что за информацию надо платить... Так что вы хотели?
Василий снял с натянутого между световодами шнура авоську с тюбиками
и присел над свернутым в кольцо кабелем.
- Да я насчет сегодняшнего... Как думаешь: с чего бы это нам с утра
одними красненькими платили?
Дедок оживился.
- Думал, - сказал он. - Сам думал. Только, Василий! Не ждите от меня
готовых ответов. Давайте порассуждаем вместе... Можно, конечно,
предположить, что причиной всему - сами хозяева. Но это скучно. Это все
равно что сказать: "Так было угодно Богу..." Никакой информации эта фраза,
согласитесь, не несет... Благодарю вас. - Дедок приподнялся и принял из
рук Василия гонорар за кресло. - Гораздо интереснее полюбопытствовать: а
что еще из ряда вон выходящего случилось у нас за последние сутки? Все
ведь, как правило, взаимосвязано, Василий...
- Из ряда вон выходящего?
- Ну да, - подтвердил дедок, покачнув глыбу-качалку вперед, чтобы
оказаться поближе к разложенной Василием закуске. - Чего-нибудь этакого,
знаете, небывалого...
Василий подумал.
- Н-ну, не знаю... Фартук вот вчера смастерил, а так... Не знаю.
- Фартук? - переспросил Сократыч и огляделся. - Вот этот? - уточнил
он, устремив взор на свисающие со стены складки чугунного литья. - Точно,
точно, вы же в нем глыбу ломали... И как же вы его смастерили? Из чего?
Василий объяснил.
- Ну вот видите! - победно вскричал дедок. - Я же говорю: все в этой
жизни взаимосвязано! Вы наносите кольцевой трубе неслыханные доселе
разрушения. В информационной сети хозяев немедленно возникают помехи. И
как результат - надзорки начинают выдавать одни алые тюбики. По-моему,
картина совершенно ясна...
Василий ошалело оглянулся на кольцевую трубу. По ней по-прежнему
ползали похожие на улиток комочки слизи. Поблескивала стеариновыми
наплывами тонкая свеженарощенная кожица.
- И надолго это, как думаешь? - спросил он, невольно понизив голос.
- Насколько мне известно, - задумчиво откликнулся дедок, - Леше
Баптисту надзорка (это уже ближе к полудню) выдала три алых и два
оранжевых тюбика.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90